Gran Premio d'Europa 1983

Emerson Fittipaldi, due volte campione del mondo, testò al Balocco una vettura dell'Alfa Romeo, in vista di un suo possibile ritorno in F1.^[1]

Alain Prost comandava la graduatoria del campionato piloti, a due gare dal termine, con due punti di vantaggio su René Arnoux, cinque su Nelson Piquet e 11 su Patrick Tambay. Prost si sarebbe aggiudicato il suo primo titolo mondiale già in questo Gran Premio, in particolare vincendo con Piquet massimo terzo, con Arnoux non oltre il quinto posto.

La Scuderia Ferrari comandava la graduatoria con 17 punti di margine sulla Renault, l'unica altra scuderia che poteva impensierire il team in italiano, per la conquista del titolo iridato. La scuderia italiana si sarebbe aggiudicata il titolo riservato ai team se avesse conquistato solo un punto in meno del team francese.

La Brabham, la McLaren e la Renault adottarono degli alettoni posteriori simili a quelli già sperimentati dalla Scuderia Ferrari, ovvero con dei profili supplementari, che ne ampliavano la sezione. Alla Ferrari invece vennero proposte delle modifiche al sistema di raffreddamento. Vennero presentate delle modifiche al motore dell'Alfa Romeo, che avrebbero dovuto ridurre il tempo di risposta del turbo, così come il motore BMW dell'ATS venne dotato di nuovi scarichi. Altre novità vennero presentate dai motori TAG-Porsche, in uso alla McLaren. La Tyrrell affidò anche a Danny Sullivan una 012, mentre la Spirit decise di proseguire con la 201, giudicando la nuova 101 non ancora pronta.^[2]

Per la prima volta venne tenuto un Gran Premio d'Europa con una denominazione autonoma e non solo aggiunta onorifica a qualche gara corsa sul continente. L'ultima occasione, in cui una gara aveva aggiunto al proprio nome anche quello di Gran Premio d'Europa, era stato il Gran Premio di Gran Bretagna 1977, corso a Silverstone. Già nel 1964 e 1972 le gare, valide come GP di Gran Bretagna, corse a Brands Hatch, aveva ottenuto tale denominazione onorifica. Per la prima volta si organizzavano due gare iridate, nello stesso anno, nel Regno Unito.

Il circuito aveva ospitato, ad aprile, la Race of Champions, gara non valida per il campionato, vinta da Keke Rosberg. Era dal 1976 che uno stesso tracciato non ospitava due gare di F1 nella stessa stagione, anche se solo una valida per il campionato. In quella occasione era capitato proprio a Brands Hatch, che oltre al gran premio nazionale, aveva organizzato anche la Race of Champions.

L'inserimento della gara nel calendario fu dovuta alla cancellazione di altre gare, già previste. Vennero cancellati infatti, il GP di Svizzera, ma con la possibilità che nella stessa data, e sempre a Digione, si potesse tenere un Gran Premio d'Europa,^[3] il GP di New York, e quello di Las Vegas. Solo a fine giugno venne inserito in calendario il Gran Premio d'Europa, da tenersi però sul Circuito di Brands Hatch, il 25 settembre.^[4] La gara fece segnare, stante anche l'accesa lotta per il titolo, il tutto esaurito in autodromo. Vennero stimati 500 potenziali milioni di telespettatori, grazie alla diretta in Eurovisione.^[5]

La Theodore Racing presentò una sola vettura, quella di Roberto Guerrero. Le difficoltà finanziarie del team erano dovute alla separazione tra Mo Nunn, che aveva deciso di proseguire la sua attività negli Stati Uniti, e Teddy Yip. Fu l'ultima apparizione in F1, per il team. In compenso la Williams iscrisse una terza vettura, per il neo campione di F2, Jonathan Palmer. Era dal Gran Premio d'Olanda 1982 che un team non iscriveva più di due vetture a una gara (ai tempi era stata la March).^[2] Palmer utilizzò il numero 42, non presente in F1 dal Gran Premio d'Italia 1976, utilizzato da Loris Kessel.

Al venerdì Elio De Angelis fu il più rapido nelle prove ufficiali, dopo che, nelle libere del mattino, era secondo, alle spalle di Nelson Piquet. L'italiano, al pomeriggio, precedette il suo compagno di team, Nigel Mansell, mentre Piquet fu solo terzo. Ottennero risultati più deludenti le Ferrari: René Arnoux chiuse settimo, mentre Patrick Tambay fu solo undicesimo. Arnoux si lamentò che le gomme non duravano più di un giro lanciato, mentre Tambay fu penalizzato da problemi al motore.^[6]

La giornata successiva Riccardo Patrese s'inserì al secondo posto. De Angelis conquistò la sua prima pole position, la prima per la Lotus dal Gran Premio del Canada 1978, ovvero dopo 74 gare. Il pilota romano fu anche autore di un'uscita di pista nelle libere della mattina, ma difese la prima posizione agevolmente, utilizzando un solo treno di gomme al sabato.^[7] Per la prima volta dal Gran Premio di Francia 1953 due italiani erano ai primi due posti della griglia di partenza. Fu anche la prima pole position per la Pirelli, dai tempi del ritorno in F1, la prima dal Gran Premio d'Argentina 1958.^[8] Mansell si confermò terzo, e dietro a lui si classificarono tutti i piloti in lotta per il titolo. Solo Alain Prost era attardato, ottavo, dietro anche al compagno di team Eddie Cheever. Jacques Laffite non si qualificò, per la seconda gara consecutiva, mentre entrò nei 26 Jonathan Palmer, all'esordio.^[2][9]

Nella sessione di qualifica^[10] si è avuta questa situazione:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo	Griglia
1	11	Elio de Angelis	Lotus-Renault	1'12"092	1
2	6	Riccardo Patrese	Brabham-BMW	1'12"458	2
3	12	Nigel Mansell	Lotus-Renault	1'12"623	3
4	5	Nelson Piquet	Brabham-BMW	1'12"724	4
5	28	René Arnoux	Ferrari	1'13"113	5
6	27	Patrick Tambay	Ferrari	1'13"157	6
7	16	Eddie Cheever	Renault	1'13"253	7
8	15	Alain Prost	Renault	1'13"342	8
9	9	Manfred Winkelhock	ATS-BMW	1'13"679	9
10	7	John Watson	McLaren-TAG	1'13"783	10
11	35	Derek Warwick	Toleman-Hart	1'13"855	11
12	36	Bruno Giacomelli	Toleman-Hart	1'13"949	12
13	8	Niki Lauda	McLaren-TAG	1'13"972	13
14	22	Andrea De Cesaris	Alfa Romeo	1'14"403	14
15	23	Mauro Baldi	Alfa Romeo	1'14"727	15
16	1	Keke Rosberg	Williams-Ford Cosworth	1'14"917	16
17	29	Marc Surer	Arrows-Ford Cosworth	1'15"346	17
18	30	Thierry Boutsen	Arrows-Ford Cosworth	1'15"428	18
19	40	Stefan Johansson	Spirit-Honda	1'15"912	19
20	4	Danny Sullivan	Tyrrell-Ford Cosworth	1'16"640	20
21	33	Roberto Guerrero	Theodore-Ford Cosworth	1'16"769	21
22	25	Jean-Pierre Jarier	Ligier-Ford Cosworth	1'16"880	22
23	26	Raul Boesel	Ligier-Ford Cosworth	1'17"177	23
24	32	Piercarlo Ghinzani	Osella-Alfa Romeo	1'17"408	24
25	42	Jonathan Palmer	Williams-Ford Cosworth	1'17"432	25
26	3	Michele Alboreto	Tyrrell-Ford Cosworth	1'17"456	26
NQ	17	Kenny Acheson	RAM March-Ford Cosworth	1'17"577	NQ
NQ	31	Corrado Fabi	Osella-Alfa Romeo	1'17"816	NQ
NQ	2	Jacques Laffite	Williams-Ford Cosworth	1'18"261	NQ

Prima del via Riccardo Patrese ebbe un problema al motore della sua Brabham, e decise di partire col muletto, adattato però alle esigenze del suo compagno di team, Nelson Piquet.

Il pilota padovano alla partenza fu più rapido del connazionale Elio De Angelis, e si pose al comando della gara. Anche Nigel Mansell tentò di passare De Angelis alla Druids, ma senza successo; pure Eddie Cheever ebbe un buon spunto al via, ove passò le due Ferrari, e tentò anche di mettersi davanti a Nelson Piquet, che resistette all'attacco. Manfred Winkelhock si pose davanti a René Arnoux, mentre Tambay fu passato anche dall'altro pilota della Renault, Alain Prost. Al termine del primo giro la classifica recitava Patrese, De Angelis, Mansell, Piquet, Cheever, Winkelhock, Arnoux, Prost e Tambay.

Al secondo giro Prost passò sia Winkelhock che Arnoux, col tedesco che dovette cedere anche ad Arnoux. Davanti, intanto, Mansell subiva dei problemi nel mettere a temperatura gli pneumatici con Piquet e Cheever che passarono il britannico. Le difficoltà del pilota della Lotus proseguirono anche nel giro successivo, ove fu costretto a cedere anche a Prost e Arnoux.

De Angelis si pose all'attacco di Patrese, così come Prost si avvicinò a Cheever, che passò al nono giro. I primi sei avevano un buon margine sul resto del gruppo, guidato da un lento Mansell.

All'undicesimo passaggio ci fu un contatto tra i primi due; la vettura di De Angelis toccò quella di Patrese, in un tentativo di sorpasso: entrambi finirono sull'erba. Patrese ripartì subito, secondo dietro a Nelson Piquet, mentre De Angelis scalò sesto. La gara del pilota romano durò ancora due giri, quando fu costretto al ritiro col motore fuori uso.

Alain Prost si trovò, per qualche giro, dietro a Patrese, che così favoriva la fuga del compagno di team Piquet. Il francese passò il pilota della Brabham al giro 15. Cinque giri dopo René Arnoux terminò in testacoda, fermandosi sui cordoli della curva Stirling. Aiutato dai commissari rientrò in pista, ormai però staccato dalla zona dei punti.

Piquet comandava la gara davanti a Prost, staccato di dieci secondi: si era poi formato un trenino, che vedeva al comando Patrese, seguito da Cheever, Mansell, Tambay, De Cesaris e Winkelhock.

Al ventottesimo giro si ruppe una canalizzazione dell'olio sulla Tyrrell di Danny Sullivan; il pilota statunitense si accorse subito dell'incendio che stava propagandosi alla vettura, e si fermò in una via di fuga, ove i commissari poterono spegnere le fiamme.

Eddie Cheever si fermò per la sosta al giro 35, rientrando undicesimo. Nei giri seguenti si fermarono anche De Cesaris, Winkelhock e Arnoux. Al giro 38 si staccò un alettone anteriore sulla McLaren di John Watson, già danneggiato in precedenza. Il pilota britannico perse il controllo della monoposto, e sbatté contro le barriere.

Al giro 39 una lunga sosta di Patrese ai box, dovuta alle difficoltà dei meccanici a sostituirgli uno pneumatico lo fece scendere in decima posizione. Nei giri seguenti toccò anche a Prost e Mansell fermarsi per cambiare le gomme, senza particolari problemi. Al giro 43 toccò a Patrick Tambay, e al giro 44 al leader Piquet: anche in questo caso alla Brabham vi furono dei problemi nel fissaggio di una ruota, ma il brasiliano rientrò in gara primo. Dietro al brasiliano vi era Alain Prost, poi Patrick Tambay, Nigel Mansell, Eddie Cheever, Andrea De Cesaris, Derek Warwick, Bruno Giacomelli e Riccardo Patrese.

Le possibilità di arrivo ai punti per Cheever sfumarono pochi giri dopo, quando fu costretto a una sosta imprevista per un problema alla visiera del casco, che venne aggiustata con del nastro adesivo dai suoi meccanici. Lo statunitense sprofondò in classifica in quattordicesima posizione.

Prost subiva dei problemi agli pneumatici e non godeva di un motore performante, ciò che gli impedì di attaccare Piquet per il primo posto. Anche René Arnoux fu nuovamente costretto al cambio delle gomme, abbandonando così le speranze residue di marcare punti iridati. Al giro 56 entrò in azione, inavvertitamente, l'estintore sulla vettura di Warwick. Il britannico riuscì a proseguire anche se con problemi di visibilità e di sensibilità al braccio destro.

Al sessantesimo giro Mansell ebbe la meglio su Tambay, per il terzo posto alla Paddock Hill; il ferrarista aveva degli pneumatici rovinati e dei freni ormai al limite di rottura. Due giri dopo il francese uscì di pista alla Druids, a causa del bloccaggio di una ruota.

Nelson Piquet conquistò la sua decima vittoria nel mondiale di F1, davanti ad Alain Prost e Nigel Mansell. Prost comandava la classifica del mondiale piloti, con due punti di vantaggio su Piquet.^[2]

I risultati del gran premio^[11] furono i seguenti:

Pos	No	Pilota	Costruttore	Giri	Tempo/Ritiro	Pos. Griglia	Punti
1	5	Nelson Piquet	Brabham-BMW	76	1h36'45"865	4	9
2	15	Alain Prost	Renault	76	+ 6"571	8	6
3	12	Nigel Mansell	Lotus-Renault	76	+ 30"315	3	4
4	22	Andrea De Cesaris	Alfa Romeo	76	+ 34"396	14	3
5	35	Derek Warwick	Toleman-Hart	76	+ 44"915	11	2
6	36	Bruno Giacomelli	Toleman-Hart	76	+ 52"190	12	1
7	6	Riccardo Patrese	Brabham-BMW	76	+ 1'12"684	2
8	9	Manfred Winkelhock	ATS-BMW	75	+ 1 giro	9
9	28	René Arnoux	Ferrari	75	+ 1 giro	5
10	16	Eddie Cheever	Renault	75	+ 1 giro	7
11	30	Thierry Boutsen	Arrows-Ford Cosworth	75	+ 1 giro	18
12	33	Roberto Guerrero	Theodore-Ford Cosworth	75	+ 1 giro	21
13	42	Jonathan Palmer	Williams-Ford Cosworth	74	+ 2 giri	25
14	40	Stefan Johansson	Spirit-Honda	74	+ 2 giri	19
15	26	Raul Boesel	Ligier-Ford Cosworth	73	+ 3 giri	23
Rit	27	Patrick Tambay	Ferrari	67	Testacoda	6
Rit	3	Michele Alboreto	Tyrrell-Ford Cosworth	64	Motore	26
Rit	32	Piercarlo Ghinzani	Osella-Alfa Romeo	63	Acceleratore	24
Rit	29	Marc Surer	Arrows-Ford Cosworth	50	Motore	17
Rit	1	Keke Rosberg	Williams-Ford Cosworth	43	Motore	16
Rit	23	Mauro Baldi	Alfa Romeo	39	Frizione	15
Rit	7	John Watson	McLaren-TAG Porsche	36	Incidente	10
Rit	4	Danny Sullivan	Tyrrell-Ford Cosworth	27	Perdita d'olio	20
Rit	8	Niki Lauda	McLaren-TAG Porsche	25	Motore	13
Rit	11	Elio De Angelis	Lotus-Renault	12	Pompa dell'olio	1
Rit	25	Jean-Pierre Jarier	Ligier-Ford Cosworth	0	Frizione	22
NQ	17	Kenny Acheson	RAM March-Ford Cosworth
NQ	31	Corrado Fabi	Osella-Alfa Romeo
NQ	2	Jacques Laffite	Williams-Ford Cosworth
NA	43	Stefan Bellof	McLaren-Ford Cosworth

Salvo indicazioni diverse le classifiche sono tratte da Sito di The Official Formula 1, su formula1.com. URL consultato il 25 febbraio 2008.

Campionato mondiale di Formula 1 - Stagione 1983
					Gran Premio d'Europa					Edizione successiva: 1984

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