In un'ansa del mare Adriatico è situato il capoluogo Ancona e la vicina Falconara Marittima.

A sud del capoluogo sta il promontorio del Monte Conero, istituito a parco regionale nel 1991 e la riviera del Conero con i centri balneari di Portonovo, Numana e le spiagge di Sirolo è frequentata meta di villeggiatura estiva.

Ancora più a sud, su un colle in posizione panoramica sul mare sta Loreto con la Basilica della Santa Casa, uno dei più venerati luoghi di pellegrinaggio cattolico.

A nord di Ancona sta invece Senigallia, città di origine preromana con un porto turistico e un discreto patrimonio artistico.

• Valle dell'Esino — Nella valle dell'Esino, il fiume più importante delle Marche per ampiezza di bacino stanno Chiaravalle, con l'abbazia di Santa Maria in Castagnola, un interessante esempio di architettura cistercense, Jesi, zona di produzione del vino "Verdicchio dei Castelli di Jesi" e Serra San Quirico, cinta da mura medievali. Il piccolo centro di Arcevia con i suoi castelli e i siti preistorici è raggiungibile tramite una diramazione da Serra San Quirico. Continuando a risalire il corso dell'Esino, si incontra Fabriano, rinomata per le sue cartiere e il suo centro storico nonché per le escursioni ai vicini monti dell'Appennino umbro-marchigiano.
• Valle del Cesano — Il Cesano è un piccolo fiume che ha le sue sorgenti nel Monte Catria nel territorio di Urbino. e sfocia nell'Adriatico nei pressi di Senigallia. Il centro più interessante della valle è Corinaldo, da tempo inserito nel novero dei "I borghi più belli d'Italia e noto anche per la festa delle streghe di fine ottobre cui fanno da degno sfondo i vicoli del paese e le sue antiche case.
• Osimo — Vicina a Loreto, Osimo è una città dall'architettura interessante e in più il suo sottosuolo presenta un reticolo di grotte che comunicano con le cantine di antichi palazzi nobiliari.