Il clima di Cayenne è di tipo equatoriale umido: tutti i mesi hanno una temperatura media superiore a 18° C. e le precipitazioni del mese più secco sono superiori a 60 mm (settembre con 73,5 mm). La prossimità della città alla linea equatoriale conferisce una buona stabilità climatica. venti e temperature sono regolari durante tutto l'anno.

Le prime tracce della presenza umana (frammenti di ceramiche e sculture in pietra) risalgono al sesto millennio a.C. Gli attuali discendenti di questi popoli indigeni sono gli Swivel e i Wayampis che parlano le lingue Tupi-Guarani. Alla fine del terzo secolo, gli Arawak e i Palikurs, provenienti probabilmente dall'Amazzonia, arrivarono sulla costa e cacciarono i primi abitanti. Parlano le lingue della famiglia linguistica Arawak. Alla fine dell'VIII secolo, popolazione caraibiche, i Kali'na (o Galibis) e i Wayanas occuparono a loro volta le coste dell'attuale Guyana.

Il 5 agosto 1498, durante il suo terzo viaggio, Cristoforo Colombo avvistò le coste della Guyana per la prima volta. Quando iniziò la colonizzazione, l'attuale sito della città fu abitato a lungo dal popolo amerindio di Galibi. Il primo tentativo di colonizzazione si deve a Gaspard de Sotelle che insediò tra il 1568 e il 1573 120 famiglie spagnole nell'isola di Caienna.

Una spedizione ordinata da Enrico IV e guidata da La Ravardière si stabilì sull'isola di Cayenne nel 1604. Ma fu distrutta qualche anno dopo dai portoghesi che intendevano far rispettare il Trattato di Tordesillas.

La storia della città di Cayenne inizia il 27 novembre 1643, con la compagnia di Rouen guidata da Charles Poncet de Brétigny (tenente generale del re Luigi XIII). Con 300 uomini, attracca nella baia di Armire (oggi Rémire-Montjoly). Dopo due giorni di cammino, arriva su una piccola collina nella pianura costiera paludosa, dove vive una tribù di Galibi Amerindi. Lo acquistò dal loro capo, Cépérou e vi costruì Fort Cépérou. Ma i rapporti umani con gli amerindi sono cattivi e scoppia una rivolta degli amerindi, che causerà lo sterminio della colonia e la morte di Charles Poncet de Brétigny.

Il 29 settembre 1652, membri della Compagnia della Francia equinoziale tentarono di stabilire una colonia, sbarcando con 800 uomini sulla punta del Mahury. Lì trovarono i sopravvissuti della spedizione di Rouen. Fu durante questo periodo che i primi schiavi neri furono introdotti in Guyana.

Il 5 maggio 1676, 11 navi da guerra olandesi sotto il comando dell'ammiraglio Binckes occuparono Caienna ma sei mesi dopo la città ritornò ai francesi. Seguì Un periodo di prosperità. I gesuiti si stabilirono in Guyana creando piantagioni di cacao, caffè, cotone e manioca. Durante le guerre napoleoniche portoghesi provenienti dal Brasile occuparono per un breve periodo la città.

In seguito al decreto di abolizione della schiavitù del 27 aprile 1848, le piantagioni si chiusero e l'economia della Guyana crollò. Per rimediare a ciò, Napoleone III istituì il famoso penitenziario. Tra il 1777 e il 1821, il canale di Laussat fu costruito con il lavoro forzato dei detenuti. Nel 1821, l'architetto Sirdey progettò l'attuale piano urbanistico con strade che si incrociano ad angolo retto. Cayenne divenne una moderna capitale coloniale.

Nel 1855 fu scoperto un filone aurifero che si esaurì con la seconda guerra mondiale. La prigione fu definitivamente chiusa nel 1946 e la Guyana ottenne lo statuto amministrativo di dipartimento francese d'oltremare.

La creazione nel 1965 del centro spaziale di Kourou diede impulso alla città che si dotò di moderne infrastrutture : furono modernizzati il porto di Dégrad-Des-Cannes e l'aeroporto internazionale Félix-Éboué.

• 4.819722-52.3619441 Aeroporto di Caienna-Félix Éboué (IATA: CAY).