Blues (rugby a 15)

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Blues Rugby a 15
Campione in carica del Super Rugby
Uniformi di gara
Colori	Blu
Simboli	Rangitoto
Dati societari
Province	Auckland  North Harbour  Northland
Paese	Nuova Zelanda
Sede	Auckland
Federazione	Nuova Zelanda
Campionato	Super Rugby
Fondazione	1996
Presidente	Gary Whetton
Allenatore	Leon MacDonald
Palmarès
Super Rugby	4
Stadio
Eden Park (60 000 posti)
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I Blues (in precedenza noti come Auckland Blues) sono una squadra professionistica neozelandese di rugby a 15 che rappresenta la regione di Auckland: hanno sede nell'omonimo capoluogo.

Istituita nel 1996 con il passaggio al professionismo del rugby a 15, i Blues sono espressione della Auckland Rugby Football Union, la federazione rugbistica provinciale cui afferiscono tutti i club della zona di Auckland e che costituiscono il serbatoio della squadra.

La squadra partecipa al Super Rugby, competizione interconfederale che vede in gara quindici squadre di club equamente ripartite tra la federazione australiana, sudafricana e neozelandese. I Blues si sono aggiudicati quattro edizioni del torneo, nel 1996, 1997, nel 2003 e nel 2024.

La squadra disputa i suoi incontri interni all'Eden Park di Auckland.

Quando nel 1995 la NZRFU decise la composizione delle squadre che avrebbero preso parte al torneo Super 12, fu giudicato inopportuno basare la formazione dei Blues su una selezione di giocatori delle squadre di Auckland, Counties Manukau, Northland e North Harbour, in ragione della forte proporzione di All Blacks provenienti da queste squadre. Di fatto, i Blues avrebbero potuto schierare la squadra degli All Blacks a tutti gli effetti.

Questo portò a schierare i giocatori di Northland e North Harbour con la squadra vicina: i Waikato Chiefs. Di conseguenza, gli Auckland Blues non rappresentarono totalmente Auckland dato che North Harbour corrisponde alla parte nord dell'area urbana di Auckland. Invece venne inclusa nella franchigia Thames Valley, località in realtà più vicina a Hamilton (sede dei Chiefs) che ad Auckland.

Verso la fine degli anni '90, il numero di All Blacks provenienti da queste squadre diminuì e questo portò i Blues e i Chiefs ad accordarsi per uno scambio nel quale i Chiefs si presero le zone di Counties Manukau e Thames Valley mentre i Blues recuperarono Northland e North Harbour.

Lo scambio fu considerato iniquo perché, in quegli anni, le prestazioni di Northland e North Harbour nel National Provincial Championship erano migliori di quelle di Counties Manukau e Thames Valley, però permise alle franchigie di rappresentare aree geografiche più vicine.

Ironicamente comunque, i Blues persero in questa occasione il territorio comunemente chiamato Auckland-Sud, che fa parte dell'area urbana di Auckland. Si può dire che i Blues scambiarono Auckland-Sud in cambio di Auckland-Nord, e che di conseguenza, anche oggi i Blues non rappresentano totalmente la regione di Auckland come suggerirebbe il loro vecchio nome. Nel 2000, le rappresentative neo-zelandesi del Super 12 abbandonarono l'indicazione della regione di provenienza nel nome della squadra.

La squadra di Auckland, che fornisce la maggioranza dei giocatori dei Blues, è una delle squadre più blasonate del campionato nazionale neozelandese. Dall'inaugurazione di questa competizione nel 1976 Auckland ha infatti conquistato per ben 14 volte il titolo di campione.

• Super Rugby: 4

  1996, 1997, 2003, 2024

• Super Rugby Trans-Tasman: 1

  2021

Avanti
PL	Alex Hodgman
PL	Nepo Laulala
PL	James Lay
PL	Marcel Renata
PL	Karl Tu'inukuafe
PL	Ofa Tu'ungafasi
TL	Kurt Eklund
TL	Ray Niuia
TL	James Parsons
TL	Soane Vikena
SL	Gerard Cowley-Tuioti
SL	Sam Darry
SL	Josh Goodhue
SL	Jacob Pierce
SL	Taine Plumtree
SL	Patrick Tuipulotu
FL	Blake Gibson
FL	Dillon Hunt
FL	Dalton Papali'i
FL	Tom Robinson
N8	Akira Ioane
N8	Hoskins Sotutu

Tre quarti
MM	Finlay Christie
MM	Sam Nock
MM	Jonathan Ruru
MA	Otere Black
MA	Stephen Perofeta
MA	Harry Plummer
CE	Tj Faiane
CE	Rieko Ioane
CE	Tanielu Tele'a
TQ	Caleb Clarke
TQ	AJ Lam
TQ	Jone Macilai
TQ	Emoni Narawa
TQ	Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens
TQ	Mark Telea
ES	Zarn Sullivan

Staff tecnico
Allenatore:	Leon MacDonald
Ass. allenatore:	Ben Afeaki
All. attacco:	Daniel Halangahu
All. difesa:	Tana Umaga
All. avanti:	Tom Coventry

• Auckland Blues 1996

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Blues

• (EN) Sito ufficiale, su blues.rugby.

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