Campagna

Per campagna (dal latino tardo campanea, campania),^[1] o area rurale (sempre dal latino ruralis, derivato di rus, ruris col significato appunto di "campagna"),^[2] si intende un'estesa superficie di terreno aperto, fuori o lontano da centri urbani o da importanti centri abitati, caratterizzata da una bassa densità di popolazione e abitata per lo più da qualche piccola comunità rurale, tipicamente insediata in borgate o case sparse.^[3] Costituita da ampi territori pianeggianti o di bassa collina,^[1] la campagna, strettamente legata al mondo agricolo, ricopre un importante ruolo culturale ed economico nella società umana, essendo il luogo dove si svolge la maggior parte delle attività legate al settore primario.^[3]

La campagna è a tutti gli effetti un ambiente artificiale, frutto dell'antropizzazione del territorio in relazione ai bisogni primari dell'uomo. Si stima che nel mondo circa l'11% delle terre emerse (più di 1400 milioni di ettari) sia destinato allo sfruttamento agricolo, e che quindi corrisponda al caratteristico ambiente della campagna.^[4] Le aree rurali possono essere classificate in base alla densità di popolazione, alla distanza dal centro urbano più vicino e all'accessibilità da parte dei comuni mezzi di trasporto; in particolare, in quest'ultimo caso, si distinguono le seguenti zone: il confine urbano-rurale, che comprende le aree più periferiche del centro abitato principale, la fascia dei pendolari, le aree rurali accessibili e le aree rurali remote.^[5]

Il clima di campagna è tipico delle aree rurali site nelle zone temperate del pianeta, caratterizzate da medie temperature e precipitazioni abbondanti, clima ideale per la coltivazione di cereali e piante da frutto e per l'allevamento del bestiame.^[6]

Le aree rurali sorgono preferibilmente su territori pianeggianti o di bassa collina, caratterizzati da terreni fertili, idrograficamente ricchi e ben esposti al Sole. Considerando la distribuzione a livello globale e l'importante componente antropologica, il territorio della campagna si può presentare con diverse caratteristiche a seconda della cultura e della regione geografica di riferimento. Nonostante ciò, è comunque possibile rilevare elementi comuni alla maggior parte delle aree rurali distribuite sul pianeta, quali ad esempio campi destinati a vari utilizzi (agricoltura, pascolo, raccolta legname ecc.), boschi isolati di piccole dimensioni, che si estendono solitamente lungo un fiume o tra un campo e l'altro, e numerosi corsi d'acqua, sia naturali che artificiali, normalmente sfruttati per l'irrigazione delle colture. Comuni a livello globale sono anche alcune costruzioni tipiche del mondo agricolo quali granai, fienili, silo e stalle.

La flora della campagna è quasi totalmente costituita dalle specie vegetali coltivate dall'uomo, mentre la restante parte è data dalla vegetazione autoctona dei boschi e dei prati incolti. Molto comuni sono le piante erbacee che crescono spontaneamente ai margini di campi e frutteti, nei boschi e sulle rive dei corsi d'acqua, spesso rappresentando un fattore di disturbo per le coltivazioni. Molte erbe di campagna trovano impiego nelle pratiche mediche popolari, tramandate per lo più oralmente di generazione in generazione.^[7]

La fauna delle aree rurali è molto variegata e comprende in primis gli animali domestici da allevamento, seguiti dalle specie autoctone di mammiferi, rettili, volatili, pesci d'acqua dolce e artropodi.

L'evoluzione nel tempo del mondo rurale è legata a doppio filo con quella dell'agricoltura, che ne ha via via definito l'aspetto e le caratteristiche, sia paesaggistiche che socio-culturali in tutto il mondo.

I piccoli nuclei abitati caratteristici delle campagne sono spesso difficilmente raggiungibili coi comuni mezzi di trasporto, e ciò contribuisce, sia dal punto di vista sociale che sanitario, ad accentuarne l'isolamento, cosa che si traduce in una ridotta possibilità da parte degli abitanti di usufruire agevolmente dei servizi offerti dal sistema sanitario nazionale, sia in caso di esami di routine che in caso di emergenza. In un documento del 2013 pubblicato sul Bulletin of the World Health Organization si pone l'attenzione sulle problematiche condizioni sanitarie delle aree rurali di tutto il mondo, individuando tra le cause principali del problema la distribuzione non equa del personale e delle strutture sanitarie sul territorio di una nazione, risorse prevalentemente concentrate nelle aree urbane.^{[8][N 1]}

Le masserie sono tipiche agglomerazioni rurali e sociali.

• Atlante geografico metodico, Novara, De Agostini, 1999, ISBN 88-415-6753-8.
• Elvidio Lupia Palmieri e Maurizio Parotto, Immagini e itinerari del sistema Terra, a cura di Silvia Saraceni, 2ª ed., Bologna, Zanichelli, 2007, ISBN 978-88-08-17772-8.

• Ruralità

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• Alice Bellagamba, Campagna, su treccani.it, Universo del Corpo (1999). URL consultato l'11 maggio 2015.

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