1º gennaio – Brasile: Lula giura fedeltà alla Costituzione ed entra in carica come nuovo Presidente, acclamato dai parlamentari del Congresso
2 gennaio – Isole Salomone: risultano disperse 700 persone in seguito al passaggio del ciclone Zoe, le cui raffiche spazzano via due interi villaggi, Ravanga e Namo.
Scoperto pianeta distante 5.000 anni luce fuori dal sistema solare. Si chiama Ogle-Tr-56 b; è il pianeta conosciuto più lontano dalla Terra, dalla quale dista circa 5.000 anni luce, (un anno luce è pari a 9,46 trilioni di km, cioè 9,46x10^15 km). A scoprirlo, l'astronomo Dimităr Săselov del centro di astrofisica statunitense Harvard-Smithsonian.
Pierluigi Collina viene eletto il miglior arbitro del mondo anche per il 2003. È così il primo arbitro a conquistare il titolo per la quinta volta.
8 gennaio – A Charlotte, in Carolina del Nord (Stati Uniti), a causa di un errore di manutenzione e di sovraccarico il Beechcraft 1900D, del Volo Air Midwest 5481, in fase di decollo subisce una brusca impennata e poi piomba in picchiata sugli hangar della US Airways; nell'impatto muoiono ventuno persone (diciannove passeggeri e i due piloti) e rimane ferita una persona a terra.
9 gennaio – Iraq: gli ispettori dell'ONU non hanno finora trovato prove che il regime di Baghdad possieda armi di distruzione di massa. Lo riferisce il capo degli ispettori Hans Blix, nella sua relazione al Palazzo di Vetro.
11 gennaio – Afghanistan: atterra a Kabul il primo scaglione del contingente militare italiano della missione internazionale "Libertà duratura", impegnata nel ristabilimento della pace in tutto il paese.
Regno Unito/USA: discorso sullo stato dell'unione di George W. Bush. Il presidente, che si appresta ad invadere l'Iraq, rivela che i servizi segreti britannici hanno ricevuto da quelli francesi alcuni documenti che proverebbero il tentato acquisto da parte di Saddam Hussein, il dittatore iracheno, di uranio impoverito dallo Stato africano del Niger, per costruire una bomba atomica. Il governo degli Stati Uniti accredita, su input della CIA, le carte e le utilizza come prova per giustificare l'invasione dell'Iraq. Nel 2005 tali documenti si riveleranno invece dei falsi, preparati con la complicità di elementi appartenenti ai servizi segreti italiani, e daranno origine allo scandalo denominato Nigergate.
29 gennaio – Italia: il governo dà il via libera all'utilizzo delle basi sul territorio italiano agli aerei statunitensi per "motivi tecnici" in vista di un eventuale attacco all'Iraq.
Colombia: a Bogotà un'autobomba distrugge il club più esclusivo della capitale provocando 30 morti e 260 feriti. L'attentato viene attribuito alle Farc.
Collage della guerra in Iraq18 febbraio – Corea del Sud: a Seul uno squilibrato incendia una carrozza della metropolitana di Daegu, uccidendo 198 persone e ferendone 147.
Costa d'Avorio: i ribelli rompono la tregua concordata in gennaio.
Venezuela: vengono arrestati il presidente degli industriali e ricercato il presidente del sindacato Confederazione dei lavoratori, ritenuti colpevoli del tentato golpe (12 aprile2002) e dello sciopero cominciato il 2 dicembre2002 e finito due mesi dopo.
Paesi Baschi/Spagna: viene chiuso un giornale basco (Euskaldunon Egunkairià) e arrestati alcuni dirigenti e giornalisti accusati di connivenza coi terroristi separatisti baschi.
20 febbraio – Belgio: a Mons un incendio devasta un quartiere popolare causando 7 morti.
21 febbraio – Cina: un terremoto devasta la regione dello Xinjang, nell'Ovest del paese provocando 257 morti e un migliaio di feriti.
27 febbraio – Stati Uniti: a New York viene approvato il progetto I giardini del mondo, una struttura a spirale alta 541 metri che sorgerà a Ground Zero a posto delle Torri gemelle.
Repubblica Ceca: Václav Klaus, è eletto presidente della Repubblica. Sostituisce Václav Havel, eroe della rivoluzione di velluto e primo presidente della Repubblica Ceca.
Cuba: il regime arresta 75 dissidenti politici. In giugno l'UE approva misure economiche restrittive nei confronti dell'Avana. Tali misure saranno sospese nel gennaio2005.
Malta: si svolge il referendum per l'ingresso nell'Unione europea. Il 53,65% dei voti è favorevole all'ingresso nell'UE. La partecipazione è stata del 91% degli aventi diritto al voto. L'opposizione laburista era contraria, il capo di governo conservatore Edward Fenech-Adami favorevole all'UE. Malta sarà così il più piccolo Stato nell'Unione Europea.
Cina: Hu Jintao, segretario generale del partito comunista, è eletto presidente della Repubblica.
Dopo 57 anni di esilio, i Savoia rientrano in Italia.
Spagna: la Corte suprema mette al bando il partito basco Batasuna, ritenuto il braccio politico dell'ETA.
20 marzo – Iraq: scaduto il termine dell'ultimatum, alle 3:55 del mattino cominciano i bombardamenti su Baghdad e sul resto del paese, le forze statunitensi e britanniche entrano in Iraq dal Kuwait (ha inizio la Seconda guerra del Golfo).
Iraq: le truppe USA entrano a Baghdad. La capitale è sostanzialmente sotto controllo delle forze angloamericane. Saddam Hussein è il ricercato numero uno.
Cuba: un tribunale condanna a morte tre dirottatori che il 2 aprile avevano tentato di sequestrare un traghetto. La sentenza verrà eseguita l'11 aprile.
10 aprile – Madrid: viene messo a punto dal cosiddetto "quartetto" (ONU, USA, UE e Russia) un nuovo "tracciato di pace" (road map). Si tratta di un percorso a tappe per arrivare ad una pace stabile e alla creazione di uno Stato palestinese indipendente.
12 aprile – Ungheria: si svolge il referendum per l'adesione all'Unione europea al quale partecipa il 45% degli aventi diritto al voto. L'84% dei votanti vota a favore dell'UE.
1º maggioMissione in Iraq dichiarata "compiuta" da Bush a bordo della USS Abraham Lincoln
Il presidente statunitense George W. Bush dichiara che i combattimenti in Iraq sono finiti e che la coalizione ha vinto. Fra le forze che interverranno nella missione di pace, parteciperà anche l'Italia con più di 3.000 uomini.
Per la prima volta isolato a Milano il virus della SARS, la polmonite atipica che ha ucciso 376 persone e contagiato quasi altre 6 000.
11 maggio – Lituania: si svolge il referendum per l'adesione all'Unione europea al quale partecipa il 64% degli aventi diritto al voto. Circa il 90% dei votanti vota a favore dell'UE.
A Znamenskoe, in Cecenia, un'autobomba esplode davanti agli edifici del provocando la morte di 59 persone.
In Arabia Saudita, 15 attentatori suicidi sauditi a bordo di automezzi carichi di esplosivo attaccano tre complessi residenziali a Riad abitati prevalentemente da occidentali, provocando la morte di 35 persone.
21 maggio – Algeria: un terremoto di magnitudo 6,7 con epicentro nella città di Thenia, vicino a Boumerdès, colpisce il nord del Paese. I morti sono 2.300. Una nuova scossa, quasi della stessa intensità, si ripete il 27 maggio.
22 maggio – Iraq: il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite abolisce le sanzioni civili all'Iraq (mantenendo quelle militari) e autorizza USA e Inghilterra a governare il paese come potenze occupanti. Il regime di Saddam viene abolito.
3 giugno – Unione europea: Ecofin raggiunge un accordo sulle quote latte: concordata una rateizzazione di 14 anni, senza interessi, per le multe.
8 giugno – Polonia: si svolge il referendum per l'adesione all'Unione europea al quale partecipa il 58,9% degli aventi diritto al voto. Il 77,5% dei votanti vota a favore dell'UE.
11 giugno – vengono diffusi dall'ONU i risultati di un dossier: sono 246 milioni i minori costretti a lavorare nel mondo, di cui 73 milioni con meno di dieci anni.
24 giugno – Iraq: la guerriglia sferra una vasta offensiva contro le forze americane e inglesi.
26 giugno – Italia: black-out a sorpresa per sei milioni di italiani. Il Gestore della rete stacca la corrente in tutte le città, con turni di un'ora e mezza, per esigenze di risparmio.
5 luglio – Cecenia: due terroriste si fanno esplodere durante un concerto rock, provocando la morte di 12 persone.
6 luglio – Israele: il governo israeliano libera 350 prigionieri palestinesi.
8 luglio – Bangladesh: un traghetto con a bordo circa 800 persone fa naufragio per le cattive condizioni del tempo causando 600 morti.
10 luglio – firmata la prima bozza della Costituzione europea, che formalizza per l'Unione un inno: la Nona di Beethoven; un motto: Unità nella diversità; la bandiera: un cerchio di dodici stelle oro su sfondo azzurro.
13 luglio – Iraq: si insedia a Baghdad il Consiglio del governo di transizione iracheno. Il governo è composto da 25 membri dei quali 13 sciiti, 5 sunniti, 5 curdi, 1 turcomanno e 1 cristiano.
18 luglio – Inghilterra: viene ritrovato il corpo senza vita di David Kelly, lo scienziato al centro della controversia fra governo e BBC su presunte manomissioni dei dossier sulle armi di distruzioni di massa dell'Iraq.
19 luglio – Austria: realizzato a Vienna il primo trapianto di lingua del mondo su un paziente di 42 anni.
22 luglio – Iraq: con un raid a Mosul, l'esercito USA uccide i due figli maggiori di Saddam Hussein, Uday e Qusay, dopo uno scontro a fuoco con gli uomini asserragliati nella casa-rifugio.
Portogallo: divampano incendi che si estendono per dieci giorni in varie località; 14 i morti.
Per la quinta volta consecutiva, lo statunitense Lance Armstrong vince il Tour de France, nel 2008 verranno cancellate tutte le vittorie ottenute dal 1998 per doping.
Iraq: il Consiglio di Sicurezza dell'ONU approva la risoluzione 1500 che approva l'insediamento del governo provvisorio in Iraq e la partecipazione di una missione di assistenza ONU.
Iraq: a Baghdad un'autobomba colpisce il quartier generale ONU causando la morte di 22 persone, tra cui il rappresentante speciale dell'ONU per l'Iraq, Sérgio Vieira de Mello.
Israele: un militante di Hamas si fa esplodere su un bus a Gerusalemme provocando 23 morti e più di 100 feriti.
20 agosto - al culmine di uno scandalo calcistico esploso in primavera, la Serie B viene allargata a 24 squadre in luogo delle precedenti 20 per la sola annata corrente.
30 agosto – Russia: tre anni dopo il disastro del Kursk, che aveva provocato 118 morti, affonda nelle acque artiche del Mare di Barents un altro sommergibile russo a propulsione nucleare. 18 le vittime.
31 agosto – Francia: nei primi venti giorni di agosto l'ondata di caldo causa nel paese transalpino la morte di 1.482 persone, soprattutto anziani.
Svezia: referendum di adesione all'euro: 56,8% contrari, 41,2% favorevoli, 2% astenuti (votanti 81%). La Svezia, il Regno Unito e la Danimarca sono gli unici tre paesi a non essere entrati nella moneta unica.
25 settembre – Nigeria: la Corte di Appello assolve Amina Lawal dall'accusa di adulterio. Nel marzo 2002 un tribunale islamico aveva condannato Amina a morte mediante lapidazione.
Un black out causato da un guasto avvenuto in Svizzera lascia l'Italia intera al buio nella notte tra sabato e domenica (ad eccezione di Sardegna e isole minori). Risulterà essere il più importante black out che abbia mai interessato il Paese.
29 settembre – Francia: Air France approva l'unione con KLM, dalla quale uscirà il numero uno in Europa del trasporto aereo per fatturato.
Roma: i 25 capi di Stato e di governo dell'Unione europea danno il via alla Conferenza intergovernativa (Cig) che dovrà mettere a punto il testo definitivo della Costituzione europea.
Israele: ad Haifa un terrorista si fa esplodere in un bar frequentato sia da israeliani che da palestinesi, causando la morte di 19 persone.
15 ottobre: viene lanciato nello spazio il primo astronauta cinese, Yang Liwei (38 anni).
16 ottobre – Iraq: l'ONU approva la risoluzione 1511, che invita il Consiglio governativo iracheno a sottoporgli entro il 15 dicembre un calendario e un programma per una nuova costituzione ed elezioni. Viene anche autorizzata la creazione di una forza multinazionale.
Un barcone di clandestini naufraga al largo di Lampedusa; settanta immigrati affogano tra le onde.
22 ottobre: l'Assemblea generale dell'ONU, a grande maggioranza, vota una risoluzione con cui chiede a Israele di sospendere la costruzione della barriera difensiva nei territori palestinesi
23 ottobre – California: divampano per oltre una settimana incendi spaventosi che provocano 22 morti.
31 ottobre – Malaysia: Dopo 22 anni di governo in Malaysia, Mahathir Mohamad si è dimesso. È considerato il padre della moderna Malaysia, autore del piano di sviluppo e industrializzazione che ha portato il Paese tra le tigri asiatiche.
Sri Lanka: la presidente Chandrika Kamaratunga estromette tre ministri del governo e sospende le sedute del Parlamento. L'esercito dispiega le sue truppe nella capitale Colombo.
Flare più luminoso mai osservato alle 19:29 UTC. Ha saturato gli strumenti per 11 minuti. La regione 486, responsabile del flare, ha prodotto un flusso di raggi X stimato a X28. Le osservazioni hanno mostrato che l'attività è continuata sulla faccia lontana del Sole, quando la sua rotazione ha nascosto la regione attiva alla nostra vista.
7 novembre – Iraq: un altro elicottero statunitense cade nei pressi di Tikrit, probabilmente colpito dalla guerriglia (6 morti).
8 novembre – Arabia Saudita: a Riad un'autobomba esplode in un quartiere residenziale provocando 17 morti, tra i quali molti bambini. Le indagini puntano a al-Qāʿida.
Georgia: i dimostranti chiedono l'annullamento delle elezioni politiche per brogli e le dimissioni del presidente Eduard Shevardnadze.
Le grandi opere che interessano l'Italia nel primo elenco della Commissione europea sono il tunnel del Brennero, la tratta ferroviaria Genova-Milano-Gottardo, la ferrovia Torino-Lione, le Autostrade del Mare.
Valentino Rossi firma un contratto di due anni con la Yamaha e diventa lo sportivo italiano più pagato.
Iraq: attentato suicida a Nassiriya contro il quartier generale dei Carabinieri, rimangono uccisi 19 italiani: 12 Carabinieri, 4 militari dell'Esercito Italiano, 2 civili iracheni. Un altro militare ferito nell'attentato muore tre giorni dopo. I feriti sono in tutto 140.
Irlanda del Nord: alle elezioni per l'Assemblea legislativa di Belfast, vince il Democratic Unionist Party di Ian Paisley e, sul fronte cattolico nazionalista, lo Sinn Fein di Gerry Adams.
Iraq: il presidente USA George W. Bush visita le truppe americane a Baghdad nel giorno della Festa del Ringraziamento.
Taiwan: il parlamento approva un disegno di legge che prevede un referendum per modificare la Costituzione dell'isola.
29 novembre – Iraq: a Baghdad un convoglio delle forze dei servizi segreti spagnoli (Centro Nacional de Inteligencia) viene assalito da guerriglieri (7 morti).
4 dicembre – Stati Uniti: il presidente George W. Bush annuncia l'eliminazione dei dazi sulle importazioni di acciaio straniero; di conseguenza l'Unione europea sospende le sanzioni contro gli USA.
5 dicembre – Russia: a due giorni dalle elezioni politiche tre terroriste cecene si fanno esplodere su un treno della Russia meridionale causando la morte di 42 persone.
A Bruxelles i lavori per i negoziati che avrebbero dovuto portare alla nuova Costituzione europea, si chiudono con esito negativo. Tutto viene rinviato al semestre di presidenza irlandese.
Iraq: le forze speciali catturano l'ex presidente iracheno Saddam Hussein ad Al Daur, una località vicina a Tikrit, la sua città natale.
20 dicembre: la Libia si impegna a eliminare completamente le armi di distruzione di massa.
22 dicembre – Cina: la repubblica popolare cinese modifica la sua Costituzione e viene inserito il diritto alla proprietà privata, considerata finora un "furto".
Benin, Africa: un Boeing 727 precipita subito dopo il decollo dall'aeroporto di Cotonou; morti 113 passeggeri, in gran parte cittadini libanesi.
Cina: una esplosione in un giacimento di gas naturale nella contea di Kaixian causa 191 morti.
26 dicembre – Iran: un terremoto del sesto grado della scala Richter devasta l'antica città persiana di Bam causando 28.000 morti (ma secondo fonti ufficiali le vittime sarebbero almeno 50.000) e distruggendo l'antica fortezza-cittadella, gioiello di architettura.
27 dicembre – Iraq: doppio attentato a Kerbala, 110 km a sud di Baghdad, nel quartier generale sotto il comando polacco: quattro autobombe esplodono a distanza di pochi minuti l'una dall'altra. 13 morti, di cui sei poliziotti iracheni e un civile oltre a sei soldati della coalizione, fra cui quattro militari bulgari; più di un centinaio i feriti.
3 agosto – New York: Juventus e Milan si ritrovano per la disputa della Supercoppa italiana, con i bianconeri che vendicano la sconfitta europea imponendosi sempre dal dischetto.
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Ci sono circa 1 610 voci su persone morte nel 2003; vedi la pagina Morti nel 2003 per un elenco descrittivo o la categoria Morti nel 2003 per un indice alfabetico.
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