Shadow Generations

Shadow Generations videogioco
Piattaforma	Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Microsoft Windows, Xbox Series X/S
Data di pubblicazione	25 ottobre 2024
Genere	Azione, piattaforme
Tema	Fantascienza
Origine	Giappone
Sviluppo	Sonic Team
Pubblicazione	Sega
Direzione	Hiroshi Miyamoto, Tetsu Katano, Katsuyuki Shigihara
Produzione	Takashi Iizuka
Direzione artistica	Sachiko Kawamura
Sceneggiatura	Ian Flynn
Musiche	Jun Senoue
Modalità di gioco	Giocatore singolo
Periferiche di input	Gamepad, tastiera, touch screen, DualSense
Motore grafico	Hedgehog Engine 2
Motore fisico	Havok
Supporto	Blu-ray Disc, DVD-R DL, DVD, download, scheda di gioco
Distribuzione digitale	Steam, PlayStation Network, Xbox Live, Nintendo eShop, Epic Games Store
Fascia di età	CERO: A · ESRB: E · OFLC (AU): G · PEGI: 7 · USK: 6
Serie	Sonic the Hedgehog
Preceduto da	Sonic Superstars
Logo ufficiale

Shadow Generations (シャドウ ジェネレーションズ^?, Shadō Jenerēshonzu) è un videogioco a piattaforme del 2024 sviluppato dal Sonic Team e pubblicato da Sega per Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X/S e Microsoft Windows. È uscito il 25 ottobre dello stesso anno assieme all'edizione rimasterizzata del videogioco originale Sonic Generations (2011) con il titolo Sonic X Shadow Generations (ソニック × シャドウ ジェネレーションズ^?, Sonikku X Shadō Jenerēshonzu). La nuova storia del gioco è incentrata su Shadow the Hedgehog, impegnato a contrastare l'inaspettato ritorno del suo vecchio arcinemico Black Doom (già antagonista principale nell'omonimo videogioco del 2005).^[1]

Assalito e tormentato dai tenebrosi ricordi e presagi, Shadow intende dirigersi sulla colonia spaziale ARK e per farlo irrompe in una base di lancio della G.U.N. con l'aiuto del Team Dark (Rouge e Omega), alla quale mantiene malinconicamente la promessa della cacciatrice di tesori in cambio di partecipare alla festa di compleanno del suo rivale-amico Sonic. Shadow viene ostacolato dai militari prima e dopo la partenza con lo Space Shuttle ma proprio durante il decollo interviene il comandante Abraham Tower, che ordina al suo stesso esercito di non fare nulla. Durante una conversazione con la bella Rouge, il Comandante conferma assalito dai ricordi che solo Maria Robotnik sarebbe in grado di parlare seriamente con il riccio nero dalle strisce rosse.

Shadow è sulla colonia spaziale ARK per indagare quando viene contattato da Rouge che gli ricorda di dover partecipare alla festa di compleanno di Sonic intanto iniziata; di lì a poco scopre il finto Chaos Emerald realizzato da Tails e viene sorpreso dal Time Eater, che cattura tutti i partecipanti alla festa e manda anche Shadow nel Mondo Bianco. Il protagonista inizia quindi a esplorare le zone imbattendosi inaspettatamente più volte nel suo vecchio nemico Black Doom, che lo aveva affrontato e sconfitto tempo prima e inizia ad acquisire nuovi poteri oscuri che non aveva mai provato prima d'ora.

Nell'anomalia temporale Shadow incontra Omega, Big, Orbot e Cubot e si scontra anche con i vecchi nemici e avversari già abbattuti nei tempi passati (il Biolizard, il Metal Overlord e Mephiles the Dark), ma soprattutto rivede con sorpresa Maria e il professor Gerald Robotnik, il quale specifica di aver creato Shadow con il miracolo del Chaos Control (parte del DNA di Black Doom) affinché fosse il soldato perfetto e un distruttore, nonostante lo scienziato volesse disperatamente guarire la sua povera nipote dalla sindrome di immunodeficienza neurologica; Shadow sta quindi acquisendo i nuovi poteri oscuri come previsto proprio per diventare un servitore del malvagio conquistatore alieno oppure il suo nuovo corpo sfruttando l'anomalia temporale. Il riccio nero ce l'ha però a morte con Black Doom e giura furiosamente di distruggerlo una volta per tutte. Tuttavia la dolce Maria lo tranquillizza spiegandogli di averlo chiamato "Shadow" perché "l'ombra mostra sempre dov'è la luce" e vuole che rimanga felice ("rimanere nella luce").

Lungo il percorso Shadow si imbatte contemporaneamente in Sonic (nel secondo boss rivale di Sonic Generations), il quale quest'ultimo lo sconfigge, di cui si trattiene dall'usare i suoi nuovi poteri per poterlo battere lealmente ad armi pari perché altrimenti avrebbe rischiato di ucciderlo, e ottiene lo smeraldo giallo, ignorando di aver preso quello finto. Rouge accetta l'intento di Shadow di scambiarlo con quello vero dopo aver compiuto la sua missione per sconfiggere il leader delle Black Arms. Il riccio nero ottiene infine tutti i poteri e vola fino alla Black Moon, dove attraversa una versione corrotta e distorta di Radical Highway e ingaggia un epico scontro finale con Black Doom (ritrasformatosi prima in Devil Doom, e infine nella sua forma più evoluta, nota come Neo Devil Doom) riuscendo a sfondarlo, uccidendolo definitivamente.

A causa della sconfitta definitiva di Black Doom e della sua influenza, la Black Moon viene quindi distrutta, Shadow perde i poteri e nota il rimarginarsi dell'anomalia, che sta riportando Maria e Gerald alla loro linea temporale; nonostante l'intenzione disperata del protagonista di salvarli dal loro terribile destino, è costretto a dirgli addio dalla stessa ragazza perché non vuole che lei e suo nonno rimangono congelati per sempre nel tempo in un momento e infine gli promette dolcemente di rimanere nel suo cuore. Mentre Shadow si allontana, sorpassa Rouge che gli viene presa in pieno viso da una lacrima di dolore del riccio nero. Finalmente Shadow potrà riconciliarsi insieme a Sonic e i suoi amici nella grande battaglia contro il Time Eater, guidato dal Dottor Eggman e dalla sua versione classica.

A livello di gameplay, Shadow Generations è un mix tra Sonic Generations e Sonic Frontiers, dove il protagonista giocabile Shadow ha mosse tratte da Sonic the Hedgehog (2006) e un hub di selezione dei livelli in stile open-zone. Nei livelli, Shadow (che ha inoltre una skin alternativa chiamata "Terios") può riempire la barra del turbo solo raccogliendo anelli, mentre quando sconfigge i nemici riempie l'indicatore Chaos che, una volta colmo, permette di usare il Chaos Control per cinque secondi, fermando il tempo. Nel corso della trama, Shadow ottiene i "Poteri di Doom", che gli permettono di sbloccare nuove abilità. I poteri sono (in ordine di sblocco):

• Lance Doom (Doom Spears): tenendo premuto il tasto "triangolo"/Y/X^[2] e rilasciandolo è possibile lanciare fino a cinque colpi energetici per attivare determinati interruttori e stordire i nemici che si difendono per attaccarli senza subire danni.
• Colpo Doom (Doom Blast): quando si trova di fronte a un nemico dei Black Arms, può utilizzare questo potere per sollevare il nemico in aria con il tasto "quadrato"/X/Y^[2] e lanciandolo nella direzione desiderata per raggiungere aree elevate.
• Doom Surf: avvicinandosi a una distesa d'acqua, Shadow cavalca la superficie generando automaticamente una creatura simile a una manta e eseguendo attacchi avvitati per distruggere oggetti e nemici usando i tasti L1/R1, LB/RB o L/R^[2] e può anche saltare.
• Mutazione Doom (Doom Morph): potere che permette a Shadow di trasformarsi in un "calamaro" nero per attraversare la melma viola nel mondo bianco e i livelli; può saltare liberamente e tenendo premuto "quadrato"/X/Y^[2] può aggrapparsi a sfere mutevoli generando una "liana" e dondolarsi finché non arriva a fine corsa; lasciando il pulsante prima di terminare l'effetto è possibile fiondarsi nella direzione opposta a quella tracciata.
• Ali Doom (Doom Wing): consentono a Shadow di volare temporaneamente. Per attivare questa abilità, è necessario avere almeno 50 ring, e una volta attivata, Shadow può planare attraverso l'aria mentre i ring diminuiscono progressivamente. Questo potere funziona in modo simile a quello di Super Sonic, poiché i ring si riducono a ogni secondo e non si può interrompere manualmente. Per attivare le ali, basta premere contemporaneamente L1/LB/L e R1/RB/R;^[2] utilizzando il tasto del turbo, Shadow può planare con agilità.

Il gioco si divide in sei livelli. Ognuno di essi è suddiviso in due atti, dove il primo è completamente in 3D e il secondo completamente in 2.5D (ad eccezione di Radical Highway dove entrambi gli atti sono in 3D). Ogni zona ha quattro Portali Sfida, due per ogni atto. Una volta completato ciascuno di essi, si attiva una campana e Shadow dovrà cercare di raccogliere una nota musicale prima dello scadere del tempo, che gli permette di sbloccare nuovi collezionabili.

Inoltre, in ogni livello e sfida, Shadow dovrà raccogliere tre gettoni, da usare per aprire i forzieri sparsi nell'hub principale al fine di sbloccare altri collezionabili. I gettoni sono suddivisi in tre colori distinti: azzurro per sbloccare le immagini, arancione per i brani musicali e verde per i documenti.

• Space Colony ARK (Sonic Adventure 2, 2001): La prima area del gioco è situata in una gigantesca stazione spaziale inizialmente progettata come centro di ricerca dallo scienziato Gerald Robotnik. L'ARK venne creata con l'obiettivo di condurre ricerche scientifiche avanzate, in particolare sul "Progetto Shadow", che mirava a sviluppare l'essere supremo al fine di assicurare un futuro prospero e pacifico per l'umanità, con conseguenze drammatiche.
• Rail Canyon (Sonic Heroes, 2003): La seconda area è ambientata in un canyon arido al tramonto, dove il dottor Eggman ci ha costruito una stazione ferroviaria. Qui il giocatore dovrà confrontarsi in lunghi e numerosi binari e stare attento ai treni in corsa.
• Kingdom Valley (Sonic the Hedgehog, 2006): La terza area si trova in una valle antica nei pressi di Soleanna. Il giocatore dovrà cimentarsi in castelli abbandonati, percorrere dei fiumi tramite il potere del Doom Surf e farsi trasportare dalle aquile.
• Sunset Heights (Sonic Forces, 2017): La quarta area è ambientata in una piccola cittadina al calar del sole messa a soqquadro da un esercito di Death Egg Robot. Il giocatore dovrà fare attenzione ai robot giganti che sparano laser ed esplorare i condotti sotterranei.
• Chaos Island (Sonic Frontiers, 2022): La quinta area è situata in una delle isole abbandonate delle Starfall Islands e prende il nome dal dio greco Chaos. L'isola è composta da rocce sedimentarie grigie e sono presenti numerosi ghiacciai e fiumi di lava a causa dell'attività vulcanica, ma in particolare una vasta quantità di melma viola, ed è qua che Shadow dovrà sfruttare a pieno il potere della Mutazione Doom.
• Radical Highway (Sonic Adventure 2, 2001): A differenza delle zone precedenti, a quest'area si può accedere solo entrando nella Black Moon, quando si ha acquisito tutti i Poteri di Doom. Questa è la zona più difficile del gioco e non è consentito l'uso del Chaos Control. Shadow si trova in una realtà distorta dove dovrà cimentarsi in grattacieli che cambiano forma e strade rotanti. Proprio qui si decide lo scontro finale con Black Doom.

Poiché Sunset Heights e Chaos Island provengono da giochi usciti dopo il Sonic Generations originale, in un dialogo con Gerald nel Mondo Bianco, Shadow ammette di non conoscere questi luoghi e il professore afferma che in tale luogo il tempo ha poca importanza ed è normale vedere il proprio futuro come se fosse il passato.

• Biolizard (Cannon's Core - Sonic Adventure 2, 2001)
• Metal Overlord (Final Fortress - Sonic Heroes, 2003)
• Mephiles (Dusty Desert - Sonic the Hedgehog, 2006)
• Devil Doom / Neo Devil Doom (Radical Highway - Shadow the Hedgehog / Shadow Generations, 2005 / 2024)

Il doppiaggio usa il copione originale di Flynn, localizzato da Jinglebell Communication. Al cast si aggiungono i doppiatori di Maria, Gerald e gli antagonisti.^[3]

Il gioco è stato annunciato pochi giorni prima dello State of Play tenutosi il 31 gennaio 2024, quando è stato pubblicato il trailer^[4] e fa parte del cosiddetto "Fearless: Year of Shadow", una campagna di marketing aziendale pensata per celebrare il trentesimo anniversario dei videogiochi Sonic the Hedgehog 3 e Sonic & Knuckles e il terzo film live-action.

La sceneggiatura è stata scritta da Ian Flynn^[5] sotto la supervisione di Eitaro Toyoda, che l'ha tradotta in giapponese^[6] con pochissime differenze, per la prima volta dal videogioco Sonic e il Cavaliere Nero.

L'8 giugno 2024 è stato pubblicato un secondo trailer nel quale è stato specificato che il gioco sarebbe uscito il 25 ottobre dello stesso anno. Il 16 luglio è stato pubblicato un trailer che raffronta tre livelli presenti, specificando la loro provenienza e come sono ridisegnati.^[7] La scelta di distribuire il gioco assieme alla remaster di Sonic Generations è stata paragonata a quella di Bowser's Fury da videogameschronicle.^[8]

Shikkoku no harinezumi: Shadō za Hejjihoggu (漆黒のハリネズミ：シャドウ・ザ・ヘッジホッグ^? lett. "Il riccio nero corvino: Shadow the Hedgehog") è un manga in due capitoli realizzato da Yuki Imada e pubblicato esclusivamente in Giappone dalla CoroCoro Comic, basato sulla vita di Shadow sulla Colonia Spaziale ARK all'epoca della sua creazione.^[9] Il suo obiettivo è promuovere il gioco e introdurre una nuova generazione di fan nipponici alla serie.^[10]

Sonic X Shadow Generations: Un oscuro inizio^[11] (ソニック × シャドウ ジェネレーションズ：闇の序章^?, Sonikku X Shadō Jenerēshonzu Yami no Joshou) è una webserie anime che funge da prequel alla storia del videogioco composta da tre episodi di breve durata con intento promozionale usciti dal 25 settembre al 10 ottobre 2024.^[12] Doppiato in giapponese e in inglese, ha ricevuto sottotitoli ufficiali in italiano a cura di Luciana Perrucci e Simone Rivello.

Il gioco ha avuto recensioni molto positive dalla critica; la versione PS5 ha ottenuto 80/100 su Metacritic. A livello di vendite è stato un ottimo successo commerciale, vendendo ben 1 milione di copie già al debutto, come riportato da SEGA alla stampa.^[13]

• (EN) Sito ufficiale, su sonicxshadowgenerations.com.
• Shadow Generations (canale), su YouTube.
• (EN) Shadow Generations (PlayStation 5) / Shadow Generations (PlayStation 4) / Shadow Generations (Xbox Series X e Series S) / Shadow Generations (Xbox One) / Shadow Generations (Microsoft Windows) / Shadow Generations (Nintendo Switch), su GameFAQs, Red Ventures.
• (EN) Shadow Generations, su IMDb, IMDb.com.

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