Megalops atlanticus

Tarpone
Megalops atlanticus
Stato di conservazione
Vulnerabile[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Neopterygii
Infraclasse	Teleostei
Superordine	Elopomorpha
Ordine	Elopiformes
Famiglia	Megalopidae
Genere	Megalops
Specie	M. atlanticus
Nomenclatura binomiale
Megalops atlanticus Valenciennes, 1847

Il tarpone (Megalops atlanticus Valenciennes, 1847) è un pesce di acqua salata appartenente alla famiglia Megalopidae.

Questa specie è diffusa nelle aree costiere dell'oceano Atlantico, nelle lagune, in alcuni fiumi e in estuari negli Stati Uniti e a Cuba. Sono stati avvistati esemplari anche nei pressi della Nuova Scozia, nella Francia meridionale, in Argentina ed anche in Messico.

Il tarpone è caratterizzato dalla particolare forma della bocca, poiché è rivolta verso l'alto. La sua colorazione si presenta bluastra oppure verdastra nella parte superiore, mentre ai lati è argentea; per questo viene anche chiamato re d'argento. Una particolarità di questi pesci è che la vescica natatoria è quasi totalmente trasformata in polmone, permettendo di trattenere l'ossigeno anche in acque a poca densità di ossigeno. Può raggiungere la lunghezza massima di 2,5 m, per il peso massimo di 161 kg.

Si nutre prevalentemente di piccoli pesci e di crostacei.

Il tarpone viene largamente pescato negli Stati Uniti meridionali, come l'Alabama e la Florida. È ambito sia a livello commerciale che a livello sportivo data la sua mole e la sua elevata combattività.

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• Wikispecies contiene informazioni su Megalops atlanticus

• (EN) Atlantic tarpon, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Megalops atlanticus, su Fossilworks.org.

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