John Thomas Folda

Nella parte destra dello scudo (in araldica, destra e sinistra si scambiano dal punto di vista dell'osservatore poiché è consuetudine considerare la parte destra e sinistra dal punto di vista del soldato che teneva in mano il proprio scudo e lo descriveva dal suo punto di vista), troviamo rappresentato lo stemma della diocesi di Fargo. Al centro di esso vi è la croce di Cristo. I colori del disegno, oro e azzurro, sono quelli tradizionali della Beata Vergine Maria, invocata come patrona della diocesi con il titolo della sua Immacolata Concezione. Al centro della croce vi è un ferro di cavallo, che allude a William George Fargo (1818-1881), omonimo della città sede della diocesi e co-fondatore della Wells Fargo & Co., le cui diligenze trasportavano corrieri espresso, fondi bancari e coloni in tutto il Midwest. In alto a sinistra vi è un covone di grano che ricorda l'importante prodotto agricolo del Dakota del Nord, così come il pane che diventa il corpo di Cristo nella celebrazione dell'Eucaristia.

Nella parte sinistra dello scudo vi è lo stemma di monsignor Folda. Esso incorpora i colori e la disposizione degli stessi presenti nello stemma della diocesi di Lincoln per la quale monsignor Folda è stato ordinato sacerdote nel 1989. Nella fascia azzurra in cima allo scudo (il capo) vi è una stella che rappresentare la Madonna, anch'essa tratta dallo stemma della diocesi di Lincoln. Accanto alla stella vi è una colomba, simbolo dello Spirito Santo e attributo di San Gregorio Magno, papa e dottore della Chiesa, che è spesso raffigurato con una colomba vicino all'orecchio mentre scrive. Il vescovo Folda è stato rettore del seminario "San Gregorio Magno" a Seward, Nebraska, dal 1999 al 2013. Su una striscia verticale rossa vi è un Chi-Rho, l'antico monogramma di Nostro Signore composto dalle prime due lettere greche nel nome Cristo. Dalla base dello scudo spunta un'aquila, usata fin dall'antichità per alludere a San Giovanni Evangelista, autore del quarto Vangelo e patrono battesimale del vescovo Folda.

Come motto ha scelto l'espressione "Verbum caro factum est". Esso è tratto dal prologo del Vangelo secondo Giovanni "Il Verbo si è fatto carne" (Gv. 1, 14). Come il Chi-Rho attira lo sguardo dello spettatore su Cristo al centro dello scudo, così il motto attira il cuore dello spettatore a contemplare l'incarnazione, uno dei misteri centrali della fede cristiana.

Lo stemma è completato con gli ornamenti esterni che sono una croce processionale episcopale d'oro, posta dietro allo scudo e che si estende sopra e sotto lo stesso e un cappello ecclesiastico chiamato galero, con sei nappe in tre file su entrambi i lati dello scudo. Queste sono le insegne araldiche di un prelato del grado di vescovo come da disposizione della Santa Sede del 31 marzo 1969.