Ferrovia Messina-Siracusa

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Messina-Siracusa
Stati attraversatiItalia (bandiera) Italia
InizioMessina
FineSiracusa
Attivazionea tratte, tra il 1866 e il 1871
GestoreRFI
Precedenti gestoriSocietà Vittorio Emanuele
Società per le Strade Ferrate della Sicilia
Lunghezza182 km
Scartamento1435 mm
Elettrificazione3000 V CC
DiramazioniBicocca, Lentini Diramazione
Ferrovie

La ferrovia Messina-Siracusa, o dorsale jonica (spesso chiamata Messina-Catania-Siracusa) è una delle due linee ferroviarie principali della rete ferroviaria della Sicilia sia per mole di traffico che per popolazione servita.

Tratto costiero della ferrovia Messina-Catania nei pressi dell'Isola Bella
Tratta Inaugurazione[1]
Messina-Giardini-Taormina 12 dicembre 1866
Giardini-Taormina-Catania 3 gennaio 1867
Catania-Lentini 1º luglio 1869
Lentini-Siracusa 19 gennaio 1871

La costruzione della linea ferroviaria venne proposta immediatamente dopo la proclamazione dell'unità d'Italia. Si era già ben visto che il trasporto su ferro promuoveva lo sviluppo del territorio e sia la Camera di Commercio di Catania che gli industriali e i grandi produttori agricoli premevano in tal senso.

La Società Adami e Lemmi, costituita dai banchieri Pietro Augusto Adami e Adriano Lemmi di Livorno, aveva ottenuto il 25 settembre 1860, con decreto del governo provvisorio di Garibaldi[2], la concessione per la costruzione di varie ferrovie, ma questo incontrava l'opposizione del nuovo governo italiano che aveva tutt'altre prospettive e venne revocata per manovre politiche[3].

La Società Vittorio Emanuele di Carlo Laffitte, costituita con capitale interamente francese, ebbe invece la concessione per costruire e per l'esercizio delle linee ferroviarie calabro-sicule, e subentrò facilmente alla Società Adami e Lemmi anche perché si era assicurata una consistente partecipazione azionaria in quest'ultima.

Il 27 agosto 1863 affidò quindi la costruzione delle nuove linee ferroviarie a una società formata dai signori Parent, Schaken e C. e Salamanca che, il 25 settembre successivo, la subconcessero a un'ulteriore società in accomandita, formata dai signori Vitali, Picard, Charles e C., che era stata costituita a Parigi il 24 agosto 1862 i cui soci accomandanti erano Parent, Schaken e C. e gli accomandatari Vitali, Picard, Charles ed Oscar Stevens. Quest'ultima società appaltò ulteriormente la costruzione dei tronchi ferroviari Alcantara-Catania, Catania-Siracusa, ed i lavori della Stazione di Catania Centrale all'impresa Beltrami Gallone e C.

Nel 1866 non riuscendo a portare avanti i lavori per motivi finanziari, la Società Vittorio Emanuele pose in liquidazione, per scadenza di termini, la Società Vitali, Picard, Charles e C. Il 29 novembre 1866 la Vittorio Emanuele stipulava una nuova convenzione con l'Impresa Generale per la costruzione delle strade ferrate calabro-sicule per continuare i lavori della Messina-Siracusa.

Il 12 dicembre 1866, finalmente, Messina veniva collegata alla Stazione di Taormina-Giardini con l'apertura al traffico della prima tratta di 47,07 km e il 3 gennaio del 1867 il tronco successivo di 47,7 km raggiungeva la stazione di Catania Centrale costruita, contro il parere di gran parte dell'opinione pubblica locale che voleva un tracciato a nord della città, sulla scogliera dell'Armisi che obbligò, per il proseguimento verso Siracusa, alla costruzione degli Archi della Marina, che cinsero la città di Catania entro una cintura di ferro, tuttora esistente, dal lato del mare[4].

Il 1º luglio del 1869 venne inaugurata, dopo il completamento del lungo viadotto della Marina e della galleria dell'Acquicella, la tratta da Catania Centrale a Catania Acquicella e da questa a Bicocca tutta a semplice binario fino alla stazione di Lentini, importante scalo agrumario. Nello stesso giorno veniva aperto anche il collegamento ferroviario di 914 m fino a Catania Marittima all'interno del porto di Catania. I lavori avevano comportato lo scavo di un'altra lunga galleria, di oltre 1 km, per giungere fino a Lentini.

Il 19 gennaio 1871 veniva ultimato ed aperto al traffico l'ultimo tratto di 57,8 km tra Lentini e la Stazione di Siracusa. Per questo era stato scelto un itinerario tortuoso che seguiva la costa allo scopo di evitare lo scavo di ulteriori lunghi tunnel e con la costruzione di un solo ponte di un certo rilievo sul torrente Castelluccio. Due decenni dopo la stazione di Siracusa venne collegata, dalla Rete Sicula, al porto con un tratto di linea di 1.563 m al termine del quale venne costruita la stazione di Siracusa Marittima; l'attivazione avvenne il 13 agosto 1892[5].

Fino al secondo dopoguerra non vi furono variazioni di rilievo; alla fine degli anni cinquanta dietro pressione degli enti locali il percorso ferroviario da Ognina alla stazione centrale di Catania che correva allo scoperto venne sostituito da una galleria in rettilineo di oltre 1 km. La lunga Galleria di Ognina, con poca lungimiranza, venne tuttavia realizzata a semplice binario. Gli anni seguenti videro l'elettrificazione prima della Messina-Catania che comportarono adeguamenti di sagoma limite e ampliamento del fascio binari della stazione centrale; nel maggio 1960 fu la volta della Catania-Siracusa[6].

Nei primi anni settanta vennero avviati i lavori di raddoppio della tratta Giampilieri-Messina centrale ed avviati i lavori di raddoppio anche delle tratte Acquicella-Catania Bicocca e Catania Ognina-Giarre. Il 28 maggio 1989 fu attivato il tratto in variante a doppio binario di 21 km, dei quali circa ¾ in galleria, tra Catania Ognina e Carruba, alle porte di Giarre. Entravano così in funzione le stazioni interamente nuove e in sede differente di Cannizzaro e Acireale e abbandonate definitivamente quelle di Acitrezza e Acicastello[7]. Il tracciato a doppio binario termina attualmente alle porte della stazione di Fiumefreddo.

Negli anni novanta venne affrontato il problema del tratto terminale Targia-Siracusa (la cosiddetta "cintura di ferro") che presentava alcuni passaggi a livello con soli due passaggi tra le due aree centrali della città. Il 21 giugno 1998 fu abbandonato e sostituito da un tratto a doppio binario in variante di cui buona parte nella nuova galleria Epipoli di km 3,5. L'ingresso nella stazione di Siracusa, sin dall'inizio stazione passante, venne cambiato spostandolo sul lato sud in affiancamento alla linea proveniente da Ragusa[8]; la scelta tuttavia precluse la possibilità di effettuare treni diretti senza inversione di marcia sull'itinerario Catania-Siracusa-Ragusa (come invece era possibile ed avveniva in precedenza).

La linea è in parte oggetto di lavori di riclassamento dall'inizio degli anni 2000 con il passante ferroviario di Catania che, oltre a completare il raddoppio del binario, creerà alcune nuove fermate a carattere metropolitano. È previsto anche l'interramento della stazione di Catania Centrale[9], sostanziali modifiche della tratta fino a Bicocca, con l'interramento dei binari per consentire il prolungamento della pista aeroportuale di Fontanarossa e lo spostamento più a sud della stessa stazione.

Lo stesso argomento in dettaglio: Passante ferroviario di Catania.

Sono inoltre previsti lavori di velocizzazione della tratta Bicocca-Augusta, con rettifiche di tracciato e raddoppio del binario[10].

Il 14 dicembre 2008 vennero attivate le nuove fermate di Fiumara Gazzi, Mili Marina, Ponte Santo Stefano, Ponte Schiavo e San Paolo[11], servite a partire dal 15 giugno dell'anno successivo dai treni della Metroferrovia di Messina[12].

Il 18 giugno 2017 venne attivato il raddoppio del binario fra le stazioni di Cannizzaro e di Catania Centrale (il cosiddetto "passante ferroviario di Catania"); contemporaneamente venne soppressa la stazione di Catania Ognina e vennero attivate le nuove fermate di Catania Ognina, di Catania Picanello e di Catania Europa, destinate a un futuro servizio metropolitano[13].

Nel 2022 sono cominciati i lavori sulla tratta Fiumefreddo-Giampilieri che ultimeranno il raddoppio completo della linea tra Messina e Catania. Il completamento è previsto nel 2029.[14]

Caratteristiche

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La linea venne costruita a semplice binario per tutto il suo percorso ed esercita con trazione a vapore. Per il ricovero e l'accudienza delle locomotive vennero costruiti tre depositi locomotive, a Messina, Catania e Siracusa. Le stazioni principali di fermata per tutte le categorie di treni furono: Stazione di Messina Centrale, Stazione di Taormina-Giardini, Stazione di Giarre-Riposto, Stazione di Acireale, Stazione di Catania Centrale, Stazione di Lentini, Stazione di Lentini Diramazione, Stazione di Augusta, Priolo-Melilli e Stazione di Siracusa. A queste per certi treni si aggiungevano anche Alì Terme e Santa Teresa di Riva.

Verso la metà degli anni sessanta vennero attuati i primi ammodernamenti sostanziali con l'elettrificazione, prima da Messina a Catania e poi fino a Siracusa. Nello stesso periodo venne raddoppiato il viadotto degli Archi della Marina a Catania e ampliato il piazzale e il fascio binari della stazione centrale di Catania mediante la costruzione di un imponente sbarramento in calcestruzzo sul mare adiacente. Nei primi anni settanta venne raddoppiata la tratta Giampilieri-Messina e soppresse molte fermate intermedie che i treni accelerati (poi locali) facevano sul tratto ove prima era esistita la Tranvia Messina-Giampilieri[15][16]. Vennero inoltre avviati i lavori di raddoppio anche del tratto Catania Acquicella-Catania Bicocca e Catania Ognina-Giarre. Da segnalare come alcune opere minori vennero già predisposte per il raddoppio come il ponte che scavalca via Savoca a Santa Teresa di Riva.

Per la circolazione dei treni venne adottato sin dall'inizio il regime di consenso telegrafico poi sostituito da quello telefonico tra i Dirigente Movimento delle stazioni del percorso. Con l'aumento della circolazione si passò poi al Blocco elettrico manuale. Negli anni settanta venne avviato un programma di aceizzazione delle stazioni principali e fu istituito il coordinamento centralizzato per la circolazione sulla linea mediante l'istituzione del Dirigente Centrale con sede a Messina. L'attivazione delle tratte a doppio binario portò negli anni ottanta anche all'attivazione di brevi tratti di Blocco elettrico automatico con ripetizione segnali a 4 codici.

Su questa linea i convogli viaggiano, mediamente, intorno ai 110 km/h tra Giampilieri e Fiumefreddo e ai 95-100 km/h tra Catania e Siracusa; i picchi massimi si raggiungono lungo le tratte Messina-Giampilieri e Fiumefreddo-Catania, dove si raggiungono i 150 km/h.

Stazioni e fermate
Unknown route-map component "ENDEa"
Train travel on the ship
imbarco per la Calabria
Stop on track
Messina Marittima
Station on track
335+485 Messina Centrale
Non-passenger station/depot on track
334+004 Messina Scalo
Unknown route-map component "CONTgq" Unknown route-map component "ABZgr"
per Palermo
Stop on track
332+395 Fiumara Gazzi * 2008
Station on track
331+023 Contesse
Stop on track
329+485 Tremestieri
Stop on track
327+724 Mili Marina * 2008
Station on track
325+306 Galati
Stop on track
324+296 Ponte Santo Stefano * 2008
Stop on track
322+412 Ponte Schiavo * 2008
Stop on track
321+192 San Paolo * 2008
Station on track
320+131 Giampilieri termine doppio binario
Unknown route-map component "exLCONTgq" Unknown route-map component "eABZgLr"
variante per Fiumefreddo in costruzione
Stop on track
317+704 Scaletta Zanclea
Station on track
311+675 Alì Terme
Stop on track
308+888 Nizza di Sicilia
Station on track
307+032 Roccalumera-Mandanici
Stop on track
305+518 Furci * 1911[17]
Station on track
303+292 Santa Teresa di Riva
Stop on track
300+195 Sant'Alessio Siculo-Forza d'Agrò
Station on track
293+419 Letojanni
Station on track
288+476 Taormina-Giardini
Station on track
284+156 Alcantara
Unknown route-map component "exCONTgq" Unknown route-map component "eABZgr"
per Randazzo † 1994
Unknown route-map component "HSTeBHF"
281+802 Calatabiano
Unknown route-map component "exLCONTgq" Unknown route-map component "eABZg+Lr"
variante per Giampilieri in costruzione
Station on track
278+747 Fiumefreddo di Sicilia inizio doppio binario
Unknown route-map component "eKRWgl" Unknown route-map component "exKRW+r"
variante * 1928
Stop on track Unknown route-map component "exBHF"
273+872 Mascali * 1928 / * 1867 † 1928
Unknown route-map component "eKRWg+l" Unknown route-map component "exKRWr"
Unknown route-map component "dCONTgq" Unknown route-map component "STR+r" Straight track Unknown route-map component "d"
per Randazzo e Catania (FCE)
Station on track + Unknown route-map component "HUBaq"
Station on track + Unknown route-map component "HUBeq"
270+525 Giarre (FCE) / Giarre-Riposto
One way leftward Unknown route-map component "KRZo" Unknown route-map component "CONTfq"
per Riposto (FCE)
Stop on track
265+614 Carruba
Unknown route-map component "eABZg2" Unknown route-map component "exSTRc3"
Unknown route-map component "tSTRa" + Unknown route-map component "exSTRc1"
Unknown route-map component "exSTR+4"
263+700 galleria Grotte (1.185 m)
Unknown route-map component "tSTRe" + Unknown route-map component "exSTRc2"
Unknown route-map component "exSTR3"
262+515
Unknown route-map component "eABZg+1" Unknown route-map component "exSTRc4"
Stop on track
261+673 Guardia-Mangano-Santa Venerina
Unknown route-map component "eABZg2" Unknown route-map component "exSTRc3"
Unknown route-map component "tSTRa" + Unknown route-map component "exSTRc1"
Unknown route-map component "exSTR+4"
259+409 galleria Acireale (2.672 m)
Unknown route-map component "tSTRe" + Unknown route-map component "exSTRc2"
Unknown route-map component "exSTR3"
256+737
Unknown route-map component "eABZg+1" Unknown route-map component "exSTRc4"
Unknown route-map component "eBHF"
Acireale * 1867 † 1989
Station on track
253+768 Acireale * 1989
Unknown route-map component "eABZg2" Unknown route-map component "exSTRc3"
Unknown route-map component "tSTRa" + Unknown route-map component "exSTRc1"
Unknown route-map component "exSTR+4"
251+425 galleria Vampolieri (2.626 m)
Unknown route-map component "tSTR" Unknown route-map component "exBHF"
Acitrezza † 1989
Unknown route-map component "tSTR" Unknown route-map component "exBHF"
Acicastello † 1989
Unknown route-map component "tSTRe" Unknown route-map component "exSTR"
248+799
Station on track Unknown route-map component "exBHF"
246+531 Cannizzaro 1989 / 1867
Unknown route-map component "tSTRa" Unknown route-map component "exSTR"
245+973 galleria Cannizzaro (1.261 m)
Unknown route-map component "tSTRe" + Unknown route-map component "exSTRc2"
Unknown route-map component "exSTR3"
244+712
Unknown route-map component "eABZg+1" Unknown route-map component "exSTRc4"
Unknown route-map component "eBHF"
244+362 Catania Ognina * 1867 † 2017[13]
Unknown route-map component "eABZg2" Unknown route-map component "exSTRc3"
Stop on track + Unknown route-map component "exSTRc1"
Unknown route-map component "exSTR+4"
243+512 Catania Ognina * 2017[13]
Unknown route-map component "tSTRa" Unknown route-map component "exSTR"
243+284 galleria Ognina (1.340 m)
Unknown route-map component "tHST" Unknown route-map component "exSTR"
242+597 Catania Picanello * 2017[13]
Unknown route-map component "tSTRe" + Unknown route-map component "exSTRc2"
Unknown route-map component "exSTR3"
241+944
Unknown route-map component "eABZg+1" Unknown route-map component "exSTRc4"
Stop on track Non-passenger head station
241+882 Catania Europa * 2017[13] / DL Catania
Unknown route-map component "KRWg+l" Unknown route-map component "KRWr"
Unknown route-map component "utCONTgq"
Unknown route-map component "utkSTR2+r" + Straight track
Unknown route-map component "utkSTRc3"
per Monte Po (FCE)
Straight track Unknown route-map component "utkSTR+4"
Station on track
Unknown route-map component "ueHST" + Unknown route-map component "PORTALg"
240+714 Catania Centrale / Catania FS † 2016
Unknown route-map component "STRc2" Unknown route-map component "xABZg3" Unknown route-map component "uxSPLa"
Unknown route-map component "d" Unknown route-map component "hSTR+1a"
Unknown route-map component "exkSTR2" + Unknown route-map component "STRc4"
Unknown route-map component "udKBHFe" Unknown route-map component "uexdSTRl" Unknown route-map component "uexdENDEeq"
Catania Porto (FCE)
Unknown route-map component "d" Elevated Unknown route-map component "exkSTRc1" Unknown route-map component "exkSTRl+4" Unknown route-map component "exdENDEeq"
raccordo porto di Catania
Unknown route-map component "hSTR2" Unknown route-map component "hSTRc3"
Archi della Marina
Unknown route-map component "hSTRc1" Unknown route-map component "hSTR+4e"
239+232 Dev. Zurria termine doppio binario
Enter and exit tunnel
galleria dell'Acquicella (748 m)
Station on track
237+832 Catania Acquicella inizio doppio binario
Stop on track
235+522 Catania Aeroporto Fontanarossa * 2020[18]
Station on track
233+287 Bicocca termine doppio binario
Unknown route-map component "CONTgq" Unknown route-map component "ABZgr"
per Palermo e Agrigento
Unknown route-map component "eBHF"
241+113 Passomartino
Unknown route-map component "tSTRa"
246+501 galleria Valsavoia (1.519 m)
Unknown route-map component "tSTRe"
248+020
Non-passenger station/depot on track
248+749 Lentini Diramazione
Unknown route-map component "CONTgq" Unknown route-map component "ABZgr"
per Gela (via Caltagirone)
Station on track
254+421 Lentini
Unknown route-map component "SKRZ-Au"
Autostrada Catania-Siracusa
Non-passenger station/depot on track
263+470 Agnone di Siracusa
Unknown route-map component "eHST"
266+001 Agnone Bagni
Unknown route-map component "eBHF"
269+034 Castelluccio Siculo
Non-passenger station/depot on track
275+015 Brucoli
Station on track
281+898 Augusta
Unknown route-map component "eHST"
288+975 Marcellino
Unknown route-map component "eBHF"
290+944 Megara Giannalena
Station on track
295+189 Priolo-Melilli
Station on track
302+218 Targia * 1938[19] inizio doppio binario
Unknown route-map component "STRc2" Unknown route-map component "ABZ3x2" Unknown route-map component "exSTRc3"
variante * 1998
Unknown route-map component "tSTR+1a"
Unknown route-map component "STRc4" + Unknown route-map component "exSTRc1"
Unknown route-map component "exSTR+4"
303+217 galleria Epipoli (3.435 m)
Unknown route-map component "tSTR" Unknown route-map component "exHST"
(305+249) Santa Panagia † 1980
Unknown route-map component "tSTR" Unknown route-map component "KBHFxa"
(312+176)
308+814
Siracusa
Unknown route-map component "d" Unknown route-map component "tSTR" Unknown route-map component "eABZg+l" Unknown route-map component "exdKBHFeq"
(313+850) Siracusa Marittima † 2004
Unknown route-map component "tSTR" Unknown route-map component "KDSTaq" Unknown route-map component "ABZgr"
DL Siracusa
Unknown route-map component "3STR2" + Unknown route-map component "PORTALg"
Unknown route-map component "-3STRq" + Unknown route-map component "STRc2"
Unknown route-map component "3STR3" + Unknown route-map component "STR3"
306+652
Unknown route-map component "CONT1" Unknown route-map component "STRc4"
per Canicattì e Caltanissetta Xirbi

Il percorso originario

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Gallerie del vecchio percorso sulla Timpa di Acireale

La linea ferroviaria venne costruita con un andamento pressoché pianeggiante nel primo tratto, vicinissimo alla costa, tra Messina ed Alì Terme, raggiunta dopo una breve galleria; il percorso successivo venne tracciato serpeggiante verso l'interno, alle spalle dei centri abitati costieri. Dopo la stazione di Sant'Alessio Siculo venne costruita la Galleria Sant'Alessio per superare il contrafforte roccioso omonimo a picco sul mare proseguendo a mezza costa fino alla stazione di Letojanni. Poco più oltre venne scavata una serie di gallerie, che ancor oggi permettono nei tratti allo scoperto la visione panoramica della costa con l'Isola Bella, dopo di che si arriva alla stazione di Taormina-Giardini. Da questo punto in poi la linea venne fatta addentrare verso l'interno affrontando in salita la zona collinare del versante nord del fiume Alcantara, superando la stazione di Alcantara da cui in seguito venne fatta diramare la linea per Randazzo (chiusa all'esercizio dal 1994 e attualmente in attesa di una possibile riapertura in veste turistica) e scavalcando subito dopo il fiume con un ponte in ferro a travata unica e proseguendo in direzione della stazione di Giarre-Riposto nella quale è possibile l'interscambio con la ferrovia Circumetnea. Da qui la linea, in ascesa quasi costante, affrontando una serie di gallerie raggiungeva la stazione di Acireale, da cui con una lunga discesa si riavvicinava alla costa, pur mantenendosi a quota relativamente elevata sul livello del mare, tra tratti allo scoperto e tratti in galleria raggiungendo ancora in quota la stazione di Acitrezza, poi la fermata di Acicastello e la stazione di Cannizzaro. Infine, dopo la stazione di Catania Ognina, una serie di passaggi a livello e infine la stazione di Catania Centrale.

Alla partenza da Catania il treno, sovrappassando la città dal lato del porto su un lungo viadotto ad archi, poco dopo la Porta Uzeda affrontava la lunga galleria dell'Acquicella; uscendone nella stazione di Catania Acquicella, costeggiando l'aeroporto di Fontanarossa fino alla stazione di Bicocca, importante scalo merci e punto di diramazione per la ferrovia Palermo-Catania. Uscita da Bicocca la linea attraversava la Piana di Catania quasi tutta in rettilineo scavalcando il fiume Simeto con un ponte in ferro a varie travate, iniziando a salire verso i primi contrafforti collinari e imboccando la galleria di Valsavoia e giungeva alla stazione di Lentini Diramazione, (fino al 1975 Stazione di Valsavoia), da cui in seguito venne fatta diramare la ferrovia Catania-Caltagirone-Gela. Quindi costeggiando in discesa il lago di Lentini fino alla stazione di Lentini, imboccava piegando verso est la vallata del fiume San Leonardo fino ad Agnone e da qui risalendo di nuovo la costa seguendone il contorno ad una certa distanza in un continuo saliscendi fino ad Augusta. La linea venne tracciata costeggiando il porto, poi ampliato in militare e civile e fatta proseguire con un lunghissimo rettilineo che oggi passa attraverso la selva di tubi, ciminiere e serbatoi dell'immenso complesso petrolchimico verso la stazione di Priolo-Melilli, e poi quella di Targia; poco dopo il superamento di quest'ultima stazione la linea fu costruita affrontando con una serie di curve in trincea il costone roccioso siracusano effettuando una fermata in corrispondenza dell'insenatura di Santa Panagia e proseguendo con un rettilineo e una serie di tornanti in discesa fino alla stazione di Siracusa Centrale prima e a quella terminale di Siracusa Marittima dopo.

La lunga serie di varianti

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Alla fine degli anni cinquanta il percorso ferroviario da Ognina alla stazione centrale di Catania, che era allo scoperto e cingeva come una cintura la zona, allora disabitata, ove ora sorge il lungomare di Catania, venne abbandonato. L'esigenza di uno sbocco a mare della città e di eliminare una serie di passaggi a livello urbani portò all'interramento della linea per oltre un km. La lunga Galleria di Ognina con poca lungimiranza venne tuttavia realizzata a semplice binario.

Nei primi anni settanta venne raddoppiata la tratta Giampilieri- Messina centrale che comportò la poco opportuna soppressione di molte fermate intermedie che i treni accelerati (locali) facevano sul tratto dove prima era esistita la Tranvia Messina-Giampilieri e che oggi vengono di nuovo ripristinate per l'istituzione del nuovo servizio ferroviario metropolitano; il raddoppio utilizzò anche la sede del precedente binario indipendente che collegava il fascio merci della stazione di Contesse e quello di Messina Scalo. Vennero inoltre, nello stesso periodo, avviati i lavori di raddoppio anche del tratto Catania Acquicella-Catania Bicocca e Catania Ognina-Giarre.

Da segnalare come alcune opere minori vennero già predisposte per il raddoppio come il ponte che scavalca via Savoca a Santa Teresa di Riva.

Dalla metà degli anni novanta anche il tratto terminale Targia-Siracusa è stato oggetto di lavori. Il vecchio binario unico che seguiva il contorno della città fino al suo centro, è stato abbandonato e sostituito da un tratto a doppio binario di cui buona parte in galleria; la Stazione di Siracusa, da passante, è divenuta stazione terminale di testa. L'attivazione della nuova infrastruttura è avvenuta, dopo quattro anni di lavori (dal 1994 al 1998) con dieci (dal 1985 al 1995) di intensa esplorazione archeologica delle zone interessate riportando alla luce diversi reperti di epoca greca[20], il 21 giugno 1998 temporaneamente a singolo binario all'interno del tunnel ferroviario di circa 3,5 km che passa maggiormente sotto l'Epipoli[8][21]. Il secondo binario è invece entrato in funzione il 15 marzo 2001, congiuntamente con l'ACEI della stazione aretusea[22].

Il 18 giugno 2017 venne attivato il raddoppio del binario fra le stazioni di Cannizzaro e di Catania Centrale (il cosiddetto "passante ferroviario di Catania"); contemporaneamente venne soppressa la stazione di Catania Ognina e vennero attivate le nuove fermate di Ognina, di Picanello e di Europa, destinate a un futuro servizio metropolitano[13].

Per il futuro sono previsti l'interramento della stazione di Catania Centrale, oltre a sostanziali modifiche della tratta fino a Bicocca, l'interramento dei binari per consentire il prolungamento della pista aeroportuale di Fontanarossa e lo spostamento più a sud della stessa.

Nella seconda metà del 2022 sono iniziati i primi lavori del raddoppio ferroviario tra le stazioni di Fiumefreddo e Giampilieri (lotto Taormina-Giampilieri). Tale raddoppio di circa 42 km di estensione si svilupperà per 35 km in galleria date le caratteristiche orografiche del territorio dei Monti Peloritani. I lavori per il lotto sud Fiumefreddo-Taormina sono iniziati il 23 marzo 2023 con una cerimonia al cantiere della futura stazione di Alcantara-Giardini. Il nuovo tracciato, interamente in variante, vedrà la realizzazione delle nuove stazioni di Fiumefreddo-Calatabiano, Alcantara, Taormina (sotterranea), S. Alessio-S. Teresa (stazione con due binari di precedenza), Nizza-Alì e Itala-Scaletta, oltre ad un Posto di Movimento in corrispondenza dell'attuale termine del doppio binario a Fiumefreddo. La stazione storica di Letojanni sarà collegata al nuovo tracciato tramite un'interconnessione a singolo binario per permettere dapprima l'attivazione separata del lotto Fiumefreddo-Taormina ed a raddoppio completato rimanere attiva per fungere da stazione di testa di un servizio ferroviario metropolitano della riviera ionica. Inoltre da Letojanni è previsto il mantenimento a scopo turistico del tracciato storico verso la stazione di Taormina-Giardini con prosecuzione per la ferrovia Alcantara-Randazzo.

In tempi molto più lunghi, sono programmati i lavori di velocizzazione della tratta Bicocca-Targia, con rettifiche di tracciato e raddoppio del binario.

  1. ^ Prospetto cronologico dei tratti di ferrovia aperti all'esercizio dal 1839 al 31 dicembre 1926
  2. ^ Vita di Garibaldi, allegato al vol secondo, Stabilimento tipografico Perrotti, Napoli 1862
  3. ^ Giuseppe Barone, Le vie del Mezzogiorno, a pag 135.
  4. ^ Giuseppe Giarrizzo, Catania, Laterza, Bari, 1986.
  5. ^ Ordine si servizio n. 9 del 31 luglio 1892, in Alessandro Tuzza, Treni di carta
  6. ^ Ettore Leppo, Giugno T.E., in Voci della Rotaia, anno III, n. 6, giugno 1960, p. 6.
  7. ^ Notizie flash, in iTreni n. 96, anno X, settembre 1989, p. 7
  8. ^ a b Notizie flash, in iTreni, n. 196, anno XIX, settembre 1998, p. 6
  9. ^ CIS, Nodo di Catania, Interramento stazione Catania Centrale, su operecis.gov.it. URL consultato il 10 dicembre 2014 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
  10. ^ CIPE, Programma delle infrastrutture strategiche (legge n. 443/2001), delibera 19 luglio 2013 Velocizzazione linea ferroviaria Catania-Siracusa, adeguamento e raddoppio tratta Bicocca-Augusta (GU Serie Generale n.302 del 27-12-2013)
  11. ^ Impianti FS, in "I Treni" n. 311 (gennaio 2009), pp. 8-10
  12. ^ Treni metropolitani, in "I Treni" n. 317 (luglio 2009), p. 4
  13. ^ a b c d e f Rete Ferroviaria Italiana, Circolare territoriale PA 7/2017
  14. ^ Palermo - Catania - Messina, su www.fsitaliane.it. URL consultato il 5 aprile 2023.
  15. ^ Antonino Taverna,Appunti di viaggio n°.4,1982, Misterbianco
  16. ^ Ferrovie dello Stato, Compartimento di Palermo, Orario di servizio 152a,Ediz.1978.
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  18. ^ Rete Ferroviaria Italiana, Circolare territoriale PA 15/2020, su normativaesercizio.rfi.it.
  19. ^ Ordine di Servizio n. 149 del 1938
  20. ^ La civetta di Minerva, n.17 dell'8 dicembre 2018, pag.2.
  21. ^ rocksoil.com, https://www.rocksoil.com/pdf/160_r.pdf.
  22. ^ Notizie flash, in iTreni, n. 227, anno XXII, giugno 2001, pp. 4-5

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