Emimorfite

Emimorfite
Classificazione Strunz	9.BD.10
Formula chimica	Zn4Si2O7(OH)2·(H2O)
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	trimetrico
Proprietà fisiche
Durezza (Mohs)	4.5-5.5
Sfaldatura	perfetta
Frattura	concoide o irregolare
Colore	incolore, bianco, marrone, grigio, blu chiaro, verde chiaro
Lucentezza	vitrea, sotto-adamantina, sotto-vitrea, oleosa, setosa, perlacea
Striscio	bianco
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L'emimorfite è un minerale di zinco, della classe dei silicati, sottoclasse dei sorosilicati.^[1]

Si trova generalmente in croste, masse mammellonari, struttura reniforme, a forma di stalattiti, masse granulari o compatte. Rari i cristalli (spesso divergenti), in genere di piccole dimensioni (solitamente microcristallino), formano gruppi arrotondati con piccole incisioni rientranti, o in masse a forma di nocche o cresta di gallo. Terminazioni di forma diversa alle due estremità, una delle quali ha forma piatta {010} ed è nota come "pedione", l'altra è a punta (generalmente a bipiramide): sono quindi polari.^[2]

Composizione chimica: ZnO 67,5 %; SiO₂ 25 %; H₂O 7,5%. Possono contenere Fe ed Al in misura minore. Nella struttura sono presenti tetraedri Si₂O₇ collegati da tetraedri ZnO₃ (OH). I tetraedri SiO₇ hanno basi parallele a {001} e i loro apici puntano in direzione dell’asse c determinando la polarità della struttura. I cristalli di questo minerale risultano piroelettrici quando vengono riscaldati e piezoelettrici quando vengono posti a alta pressione: in entrambi i casi le due estremità nell'asse verticale si caricano di carica opposta. Se attaccati da acidi formano un gel di silice. Fino ai 500 °C perdono le molecole di acqua, contenute in cavità tra i tetraedri, ma non i gruppi (OH) conservando la struttura cristallina. Fondono a temperature molto alte con conseguente perdita dei gruppi (OH).^[2]

L'emimorfite è un minerale di origine secondaria che si forma nella zona di alterazione dei giacimenti dei solfuri di piombo e zinco. Nel caso di contatto dei sali di zinco con acque contenenti silice si vengono a creare dei campioni di emimorfite talvolta mescolata ad altri minerali di zinco e piombo ancora inalterati quali cerussite, smithsonite, anglesite, sfalerite, galena, o ad altri minerali ancora tipo auricalcite, idrozincite o wulfenite.^[2]

Le principali località di ritrovamento sono^[1]:

• Italia: nelle miniere di piombo e di zinco: del Bergamasco (Val Dedra, Oltre il Colle, Paglio Pignolino, Dossena, laghetto di Polzonee Colere); nel Vicentino (zona del Monte Civitella tra Schio e Recoaro), in Friuli-Venezia Giulia (Cave del Predil, presso Tarvisio). Ma anche in molte località della Sardegna tipo Montevecchio, Malacalzetta, Acquaresi, San Giovanni e Campo Pisano e nella miniera Sa Duchessa a Domusnovas (Ci).
• America: Mapimí e Santa Eulalia in Messico, Colorado e Montana negli Stati Uniti.
• Altre località di rinvenimento: Altemberg nella regione della Sassonia in Germania, Nerchinsk nel Territorio della Transbajkalia in Siberia ed a Djebel Guergour in Algeria.

Il minerale, quando è trovato in masse abbondanti, da solo o insieme ad altri minerali di zinco (tipo calamina), viene utilizzato per l'estrazione dello zinco.^[1]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su emimorfite

• (EN) hemimorphite, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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