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Battaglioni di lavoro (Impero ottomano)

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Uomini dei battaglioni del lavoro

I Battaglioni di lavoro ottomani (in turco Amele Taburları, in armeno Աշխատանքային բատալիոն?, in greco: Τάγματα Εργασίας, Tagmata Ergasias, ma più spesso si usa il nome turco traslitterato αμελέ ταμπουρού) era una forma di lavoro non libero nel tardo Impero ottomano. Il termine è associato al disarmo e all'assassinio dei soldati armeni ottomani durante la prima guerra mondiale,[1][2] dei greci ottomani durante il genocidio greco nell'impero ottomano[3] e anche durante la guerra d'indipendenza turca.[4][5][6]

Panoramica

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Durante la prima guerra mondiale, l'Impero ottomano faceva affidamento sui battaglioni di lavoro per l'organizzazione logistica dell'esercito. L'Impero aveva all'epoca una scarsa infrastruttura ferroviaria. Secondo lo storico Hilmar Kaiser, gli uomini assegnati ai battaglioni variavano tra 25.000 e 50.000, a seconda che si trattasse di un periodo di guerra o di pace.[7] I braccianti erano incaricati di eseguire lavori di costruzione di strade e ferrovie e di trasportare i rifornimenti necessari all'esercito sul fronte di battaglia. La maggior parte delle reclute erano cristiani, tra i quali gli armeni erano il contingente più numeroso oltre ai greci e ai cristiani siriaci.[8]

Armeni nei battaglioni di lavoro

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Gli armeni non prestarono servizio nelle forze armate nell'impero ottomano fino al 1908. Subito dopo la Rivoluzione dei Giovani Turchi, che dichiarò che sarebbe finita l'ingiusta distinzione tra i membri musulmani e cristiani dell'Impero, gli armeni, da allora in poi furono trattati come cittadini alla pari e quindi soggetti alla coscrizione come gli altri membri della società. Ciò significava che dovevano prestare il servizio militare.

Il 25 febbraio 1915, in seguito alla sconfitta degli ottomani nella battaglia di Sarikamish,[9] lo Stato maggiore ottomano pubblicò la direttiva 8682 del ministro della guerra Enver Pasha che stabiliva che a seguito degli attacchi armeni ai soldati e dello stoccaggio di bombe nelle case armene, gli armeni non dovevano essere "assolutamente impiegati in eserciti mobili, gendarmerie mobili e fisse, o in qualsiasi servizio armato".[10] Enver Pasha spiegò questa decisione "per paura che collaborassero con i russi". Gli armeni che prima erano stati schierati nella battaglia di Sarikamish furono disarmati e inclusi nei battaglioni di lavoro. Tradizionalmente, l'esercito ottomano arruolava nell'esercito regolare solo maschi non musulmani tra i 20 ei 45 anni. I soldati non musulmani più giovani (15-20) e più anziani (45-60) erano sempre stati utilizzati come supporto logistico attraverso i battaglioni di lavoro. Prima di febbraio, alcune delle reclute armene erano utilizzate come braccianti (hamals); alla fine sarebbero stati giustiziati.[11]

Raffigurazioni

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Il romanziere greco Elias Venezis descrisse in seguito la situazione nella sua opera Numero 31328 (Το Νούμερο 31328). Secondo il suo racconto, dei 3000 "arruolati" nella brigata di lavoro di Venezis, solo 23 sopravvissero.[12]

Leyla Neyzi ha pubblicato uno studio sul diario di Yaşar Paker, un membro della comunità ebraica dell'inizio del XX secolo ad Angora (l'odierna Ankara) che è stato arruolato due volte nei battaglioni di lavoro, in primis durante la guerra greco-turca (1919-1922) e poi nuovamente durante la seconda guerra mondiale, una guerra a cui la Turchia non ha preso parte. L'articolo di Neyzi sulla base del diario di Paker pubblicato dalla Jewish Social Studies presenta un quadro generale delle condizioni in questi battaglioni, che erano composti interamente da non musulmani.[13]

Note

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  1. ^ Foreign Office Memorandum by Mr. G.W. Rendel on Turkish Massacres and Persecutions of Minorities since the Armistice, March 20, 1922, Paragraph 35
  2. ^ USA Congress, Concurrent Resolution, September 9, 1997, su rs9.loc.gov. URL consultato il maggio 21, 2021 (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2014).
  3. ^ Benny Morris e Dror Ze'evi, The Thirty-Year Genocide, Harvard University Press, 2019, p. 387, ISBN 9780674240087.
    «Many of the Greek deportations involved chiefly women and children as, by early 1915, most army-age Greek men had been mobilized in Ottoman labor battalions or had fled their homes to avoid conscription.»
  4. ^ genocidetext.net, http://www.genocidetext.net/iags_resolution_supporting_documentation.htm. URL consultato il 13 aprile 2020.
  5. ^ Benny Morris e Dror Ze'evi, The Thirty-Year Genocide, Harvard University Press, 2019, p. 404, ISBN 9780674240087.
    «Early 1921 saw continued pressure for mass conscription of able-bodied Greeks. They were destined for labor battalions, which, 'in reality,' a missionary wrote, meant they would 'starve or freeze to death.'»
  6. ^ Andrew R. Basso, Towards a Theor ds a Theory of Displacement A y of Displacement Atrocities: The Cher ocities: The Cherokee Trail of Tears, The Her ears, The Herero Genocide, and The P o Genocide, and The Pontic Gr ontic Greek Genocide eek Genocide, in Genocide Studies and Prevention, vol. 10, n. 1, 2016, DOI:10.5038/1911-9933.10.1.1297.
    «The Pontic Greeks suffered similar gendered genocide (gendercidal) policy outcomes. The brutal amele taburları were organized and Pontian men were sent there to be slave labourers for the Ottoman Army. In this sense, the YT (Young Turks) and later Kemalist regimes solved two problems at once: they were able to move military materiel and were able to do so by killing Pontian men by indirect means (working them to death) which eliminated a significant portion of the population able to resist genocide.»
  7. ^ (EN) Hilmar Kaiser, Armenian genocide and the Shoah, a cura di Kieser, Chronos, 2002, pp. 190–191, ISBN 978-3-0340-0561-6.
  8. ^ Kaiser, Hilmar (2002). Kieser, Hans-Lukas; Schaller, Dominik J. (eds.). p.191
  9. ^ Kaiser, Hilmar (2002). Kieser, Hans-Lukas; Schaller, Dominik J. (eds.). p.193
  10. ^ Kaman Gürün (1986), The Armenian File. Palgrave McMillan. ISBN 978-0312049409
  11. ^ Toynbee, Arnold. Armenian Atrocities: The Murder of a Nation. London: Hodder and Stoughton, 1915, pp. 181–2.
  12. ^ (ES) Elias Venezis, Number 31328: The Book of Slavery, a cura di González Rincón, Universidad de Sevilla, 2006, p. 12, ISBN 9788447210565.
    «From Ayvalik town, there were three thousand prisoners heading to the interior. At the end of 1923, once the armistice was signed, and with the consequent population exchange, only twenty-three of those three thousand prisoners came back alive.»
  13. ^ Strong as Steel, Fragile as a Rose: A Turkish Jewish Witness to the Twentieth Century, Leyla Neyzi paper on the basis of Yaşar Paker's diary published in the Jewish Social Studies in Fall 2005

Bibliografia

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  • Zürcher, Erik-Jan: Ottoman labour battalions in World War I, in: Kieser, Hans-Lukas / Schaller, Dominik J. (eds.): Der Völkermord an den Armeniern und die Shoah = The Armenian genocide and the Shoah, Zurich 2002: Chronos, pp. 187–196.
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