Arthur Schuster

Franz Arthur Friedrich Schuster (Francoforte sul Meno, 12 settembre 1851 – Berkshire, 14 ottobre 1934) è stato un fisico tedesco.

Nasce a Francoforte sul Meno, in Germania, da Francis Joseph Schuster, commerciante di cotone e banchiere, e Marie Pfeiffer. I genitori, sposati nel 1849, si convertono dall'ebraismo al cristianesimo, educando i figli secondo questa fede. Cinque anni dopo ottiene, insieme ai fratelli, la cittadinanza britannica. Fin dall'infanzia mostra notevole interesse verso la scienza, di cui riceve i primi insegnamenti al ginnasio di Francoforte, dal professore Harald Schultz, che gli dava anche insegnamenti privati a casa.^[1] Nell'estate del 1870 si trasferisce in Inghilterra, dove lavora nell'azienda tessile gestita dal padre fino all'anno seguente, quando inizia a studiare matematica e fisica all'Università Victoria di Manchester (allora chiamata Owens College), rispettivamente con Thomas Barker e Balfour Stewart.^[1] Inoltre, insieme al futuro chimico Henry Enfield Roscoe inizia a intraprendere degli studi riguardanti l'idrogeno e l'azoto. Trascorre poi un anno all'Università di Heidelberg dove incontra Gustav Robert Kirchhoff; dopo aver conseguito il dottorato in data 25 febbraio 1873,^[1] fa ritorno all'Owens College. Dopo un altro periodo di studi in Germania, con Wilhelm Eduard Weber e Hermann von Helmholtz, torna in Inghilterra, dove insieme a Norman Lockyer viene nominato a capo di una spedizione in Siam con l'obiettivo di fotografare la corona solare durante l'eclissi solare del 6 aprile 1875.^[2]

Quando nel 1875 fa ritorno a Manchester inizia degli studi sull'elettricità e poi studia per cinque anni al Laboratorio Cavendish, dove conosce James Clerk Maxwell e John William Strutt. Nel 1881, invece, viene nominato professore del dipartimento di matematica dell'Università di Manchester,^[3] e nel 1888 di quello di fisica.^[4] Nel 1897 all'Università vengono donate 10 000 £ per la costruzione di un nuovo laboratorio di fisica, del cui progetto Schuster decide di occuparsi.^[5] La costruzione del laboratorio inizia il 4 ottobre 1898. Nel 1907 si dimette dalla cattedra, venendo sostituito da Ernest Rutherford.^[6]

Alcuni anni dopo, nel 1913, diventa membro sia della NAS che dell'American Philosophical Society.^[7][8]

Muore il 14 ottobre 1934 a Berkshire ed è sepolto al Brookwood Cemetery.^[9]

Schuster è noto per essere stato il primo studioso, nel 1898, ad aver utilizzato il termine antimateria,^[10] in due lettere inviate alla rivista Nature, sostenendo l'esistenza di un sistema solare formato appunto da antimateria in cui anche la gravità era repulsiva.^[11] Il fisico Subrahmanyan Chandrasekhar, invece, attribuisce a Schuster la scoperta della soluzione al problema del trasferimento radiativo, in seguito perfezionata da Karl Schwarzschild.^[12]

• (EN) University of Manchester, The Physical Laboratories of the University of Manchester, U.P., 1906, ISBN 978-05-985-3920-5.
• (EN) Mayank Vahia e Wayne Orchiston, Exploring the History of Southeast Asian Astronomy, Springer International Publishing, 2021, ISBN 978-30-306-2777-5.
• (EN) Robert Kargon, Science in Victorian Manchester, Transaction Publishers, 1977, ISBN 978-141-28-3373-8.
• (EN) T. Allibone, Rutherford: the Father of Nuclear Energy, Manchester University Press, 1973, ISBN 978-071-90-0549-7.
• (EN) Beatriz Gato-Rivera, Antimatter: What It Is and Why It's Important in Physics and Everyday Life, Springer International Publishing, 2021, ISBN 978-303-06-7791-6.
• (EN) Edward Harrison, Cosmology: The Science of the Universe, Cambridge University Press, 2000, ISBN 978-052-16-6148-5.
• (EN) Rudolph Preisendorfer, Radiative Transfer on Discrete Spaces, Elsevier Science, 2014, ISBN 978-148-31-8529-3.
• (EN) Adrian Thomas e Arpan Banerjee, The History of Radiology, OUP Oxford, 2013, ISBN 978-019-96-3997-7.

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Arthur Schuster

• Schuster, Sir Arthur, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Giorgio Diaz de Santillana, SCHUSTER, Sir Arthur, in Enciclopedia Italiana, I Appendice, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1938.
• Schuster, Arthur, su sapere.it, De Agostini.
• Opere di Arthur Schuster, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Arthur Schuster / Arthur Schuster (altra versione), su Open Library, Internet Archive.

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