Tank ringan M2

Tank ringan M2 adalah tank ringan buatan Amerika Serikat yang mulai diproduksi pada akhir tahun 1930-an sebagai persiapan untuk penyerangan di perang dunia II. Pada saat itu, M2 digunakan sebagai pelengkap persenjataan pada batalion lapis baja independen dan divisi bersenjata.^[1]

Perkembangan tank ringan M2 terus berlanjut hingga memunculakn tipe-tipe yang lain mulai dari tipe M2A1 hingga tipe M2A4. Berikut ini adalah spesifikasi tank ringan M2 dari tipe M2A4.

• Tahun: keluaran tahun 1935
• Dimensi: panjang 4,43 meter, lebar 2,47 meter, tinggi 2,65 meter.
• Berat total: 25.573,22 pon (11.600 kilogram).
• Operaror: empat operator (satu komandan/ pemuat amunisi, satu pengemudi: satu asisten pengemudi, dan satu penembak jitu).
• Tenaga penggerak: Continental W-670 9A7-Silinder, mesin berpendingin udara dengan bahan bakar bensin; 250 tenaga kuda (160 kW).
• Suspensi (peredam getaran) : mesin pegas volute vertikal/ vertical volute springs (VVSS).
• Kecepatan maksimum: di jalan yang rata dan halus dapat melaju dengan kecepatan 36 mph (58 kilometer/ jam).
• Jarak tempuh: maksimal jarak yang dapat dilalui adalah sejauh 200 mil (320 kilometer).
• Pabrik: Rock Island Arsenal - Illinois, Amerika Serikat
• Senjata utama: satu senapan M5 diameter 37 mm (1,46 inci) dengan 103 putaran, lima buah senapan kaliber tipe Browning M 1919A4 berdiameter 7,62 mm dengan 8470 putaran.
• Lapisan pelindung: dilapisi oleh besi dengan ketebalan 0,24-0,98 inci (6-25 mm).^[2][3]

Tipe tank ringan M2 yang pernah diproduksi adalah sebagai berikut.^[4]

• M2A1. M2A1 merupakan tipe pertama yang diproduksi. Cikal bakal rancangan tank ringan M2A1 berasal dari purwarupa tank ringan tipe T2E1 yang mulai diproduksi pada tahun 1933. Memiliki satu menara yang memuat satu senapan mesin tipe Browning M2HB diameter 12,7 mm.^[3] Tank ringan M2A1 hanya diproduksi sebanyak 17 unit.^[1]
• M2A2. Merupakan pengembangan dari tipe M2A1 dengan jumlah produksi mencapai 239 unit^[1] perbedaan dengan tipe sebelumnya terdapat pada penambahaan menara senjata menjadi dua buah atau dikenal dengan istilah menara kembar, yang masing-masing dilengkapi dengan satu senapan mesin serba guna tipe 30-06 Browning M1919A4.^[4] Tipe M2A2 dikembangkan menjadi beberapa tipe sebagai bahan uji coba, yaitu M2A2E1, M2A2E2, dan M2A2E3.
• M2A3. Tank ringan tipe ini hampir mirip dengan tipe M2A2 termasuk dari segi persenjataan. Hanya saja terdapat perbaikan pada peningkatan suspensi, ukuran lambung tank 11 inci(27,94 sentimeter) lebih panjang serta diperkuat dengan lapisan lambung yang lebih tebal.tank ringan M2A3 diproduksi sebanyak 72 unit.^[1] Uji coba tipe M2A3 dilakukan pada tipe M2A3E1 M2A3E2, dan M2A3E3.
• M2A4. Inovasi dari tipe ini dengan penambahan senjata menjadi tiga senapan yang penempatannya diletakkan pada posisi yang berbeda. Satu senapan pada bagian depan dan dua lainnya pada kedua sisi luar setiap menara senjata yang dapat bermanuver ke depan.

Namun tank ringan M2 tipe M2A1, M2A2, dan M2A3 tidak benar-benar digunakan di medan pertempuran. Mereka dijadikan sebagai perangkat senjata oleh pasukan tentara Amerika saat melakukan latihan. Hanya tank ringan M2 tipe M2A4 yang pernah dipakai oleh pasukan tentara Amerika ketika menghadapi serangan pasukan tentara infanteri Jepang di Guadalkanal (pulau di sebelah barat daya samudra pasifik) pada bulan agustus 1942 hingga Februari 1943. Pertempuran ini terjadi ketika meletusnya perang dunia II^[4]

1. ^ ^{a b c d} Kalu, Micheal Chimaobi (2018-08-21). "28 Photos of "Mae West" - US M2 Light Tank". WAR HISTORY ONLINE (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2020-02-17. 
2. ^ "M2 Light Tank (1938)". Tank Encyclopedia (dalam bahasa Inggris). 2014-11-28. Diakses tanggal 2020-02-22. 
3. ^ ^{a b} "M2 (Light Tank, M2) Light Tank - United States". www.militaryfactory.com (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2020-02-22. 
4. ^ ^{a b c} "Light Tank M2 (USA)". www.historyofwar.org. Diakses tanggal 2020-02-22.