Kungkang

Kungkang[1]
Kungkang leher cokelat tiga jari (Bradypus variegatus) Danau Gatun, Republik Panama.
Klasifikasi ilmiah
Kerajaan:	Animalia
Filum:	Chordata
Kelas:	Mamalia
Subkelas:	Theria
Infrakelas:	Eutheria
Superordo:	Xenarthra
Ordo:	Pilosa
Subordo:	Folivora Delsuc, Catzeflis, Stanhope, dan Douzery (2001)
Famili
Bradypodidae Megalonychidae †Megatheriidae †Mylodontidae †Nothrotheriidae

Kungkang adalah kelompok mamalia xenarthra neotropis yang membentuk subordo Folivora, termasuk kungkang pohon arboreal yang masih ada dan kungkang tanah terestrial yang telah punah. Terkenal karena pergerakannya yang lambat, kungkang pohon menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan bergelantungan terbalik di pepohonan di hutan hujan tropis Amerika Selatan dan Amerika Tengah. Kungkang dianggap paling dekat kekerabatannya dengan pemakan semut, dan bersama-sama membentuk ordo xenarthran Pilosa.

Terdapat enam spesies kungkang yang masih ada dalam dua genera – Bradypus (kungkang berjari tiga) dan Choloepus (kungkang berjari dua). Terlepas dari penamaan tradisional ini, semua kungkang memiliki tiga jari di setiap tungkai belakang-- meskipun kungkang berjari dua hanya memiliki dua jari di setiap tungkai depan..^[2] Kedua kelompok kungkang ini berasal dari keluarga yang berbeda dan berkerabat jauh, dan diperkirakan telah mengembangkan morfologinya melalui evolusi paralel dari nenek moyang terestrial. Selain spesies yang masih ada, banyak spesies kungkang tanah yang berukuran hingga gajah (seperti Megatherium) menghuni Amerika utara dan Amerika selatan selama Zaman Pleistosen. Namun, mereka punah saat peristiwa kepunahan Kuarter sekitar 12.000 tahun yang lalu, bersamaan dengan sebagian besar hewan bertubuh besar di Dunia Baru. Kepunahan ini berkorelasi dengan kedatangan manusia, namun perubahan iklim juga diduga turut berkontribusi. Anggota persebaran endemik kungkang Karibia juga dulunya tinggal di Antilles Besar tetapi punah setelah manusia menetap di kepulauan pada pertengahan Holosen, sekitar 6.000 tahun yang lalu.

Kungkang menjadi habitat yang baik bagi organisme lain. Seekor kungkang dapat dijadikan tempat tinggal bagi ngengat, kumbang, kecoa, ciliata, fungi, dan alga.^[3] Hewan ini terkenal akan geraknya yang lamban. Lambatnya mereka memungkinkan mereka memakan dedaunan dengan energi rendah dan menghindari deteksi oleh elang dan felid pemangsa yang berburu dengan melihat.^[2] Kungkang hampir tidak berdaya di tanah, namun mampu berenang.^[4] Bulu berbulu lebat ini memiliki rambut beralur yang menjadi tempat bagi ganggang hijau simbiosis yang menyamarkan hewan di pepohonan dan memberinya nutrisi. Ganggang juga memberi makan ngengat kungkang, beberapa spesies di antaranya hanya hidup pada kungkang.^[5]

Hewan ini memang bukan endemik Indonesia, dan padanan kata genus ini menjadi kungkang diduga karena kesalahan terjemahan yang mengakar dari terbitan-terbitan kamus bahasa Indonesia zaman dahulu yang mengartikan "sloth" sebagai kungkang. (Mungkin karena kesamaan morfologis dsn perilaku jalan lamban yang hampir sama). Dan hingga hari ini, istilah kungkang dirujuk untuk menyebut hewan "sloth" dan kukang untuk hewan "slow loris" walaupun Kamus Besar Bahasa Indonesia mengartikan kungkang sebagai "slow loris" dan kukang sebagai bentuk tidak baku.

Kesalahan terjemahan dan penggunaan kata yang telah diubah untuk merujuk pada beberapa hewan berbeda juga terjadi dalam bahasa Inggris. Contohnya kata "possum" yang berarti "posum" atau "kilyo" dari upaordo Phalangeriformes dan "opossum" yang berarti oposum, yaitu hewan dari keluarga Didelphidae dimana asal katanya bermula dari kata possum dan mengalami perubahan kata.

Kungkang bisa memiliki panjang 60 hingga 80 cm (24 hingga 31 inci) dan, tergantung spesiesnya, beratnya antara 3,6 hingga 7,7 kg (7,9 hingga 17,0 lb). Kungkang berjari dua berukuran sedikit lebih besar dari kungkang berjari tiga.^[6] Kungkang memiliki anggota badan yang panjang dan kepala bulat dengan telinga kecil. Kungkang berjari tiga juga memiliki ekor gemuk dengan panjang sekitar 5 hingga 6 cm (2,0 hingga 2,4 inci).

Kungkang tidak biasa di kalangan mamalia karena tidak memiliki tujuh tulang leher. Kungkang berjari dua memiliki lima hingga tujuh, sedangkan kungkang berjari tiga memiliki delapan atau sembilan. Mamalia lain yang tidak memiliki tujuh adalah lembu laut, yang berjumlah enam. ^[7]

Kungkang memiliki penglihatan warna, tetapi ketajaman penglihatannya buruk. Mereka juga memiliki pendengaran yang buruk. Oleh karena itu, mereka mengandalkan indera penciuman dan sentuhan untuk mencari makanan.^[8]

Kungkang memiliki tingkat metabolisme yang sangat rendah (kurang dari setengah tingkat metabolisme mamalia seukuran mereka), dan suhu tubuh yang rendah: 30 hingga 34 °C (86 hingga 93 °F) saat aktif, dan masih lebih rendah saat istirahat. Kungkang bersifat heterotermik, artinya suhu tubuh mereka dapat bervariasi sesuai dengan lingkungan, biasanya berkisar antara 25 hingga 35 °C (77 hingga 95 °F), tetapi dapat turun hingga 20 °C (68 °F), sehingga menyebabkan mati suri.^[8]

Bulu luar bulu kungkang tumbuh berlawanan arah dengan mamalia lainnya. Pada sebagian besar mamalia, rambut tumbuh ke arah ekstremitas, tetapi karena kungkang menghabiskan begitu banyak waktu dengan anggota tubuh di atas tubuh, rambut mereka tumbuh menjauh dari ekstremitas untuk memberikan perlindungan dari cuaca saat mereka menggantung terbalik. Di sebagian besar kondisi, bulu tersebut menjadi tempat tinggal alga simbiosis, yang berfungsi sebagai kamuflase ^[9] dari pemangsa jaguar, oselot,^[10] dan elang harpy.^[11] Karena adanya alga, bulu kungkang menjadi ekosistem kecil yang menjadi rumah bagi banyak spesies arthropoda komensal dan parasit.^[12] Ada sejumlah besar artropoda yang berasosiasi dengan kungkang. Ini termasuk lalat yang menggigit dan menghisap darah seperti nyamuk dan lalat pasir, Serangga triatomin, kutu, caplak dan tungau. Kungkang mempunyai komunitas kumbang, tungau, dan ngengat komensal yang sangat spesifik.^[13] Spesies kungkang yang tercatat sebagai inang arthropoda termasuk kungkang tiga-jari leher-pucat, kungkang tiga-jari leher-coklat, dan kungkang dua-jari Linnaeus.^[13] Kungkang mendapat manfaat dari hubungannya dengan ngengat karena ngengat bertanggung jawab untuk menyuburkan alga pada kungkang, yang memberi mereka nutrisi.^[14]

Anggota tubuh mereka disesuaikan untuk digantung dan digenggam, bukan untuk menopang berat badan mereka.^[15] Massa otot hanya menyumbang 25 hingga 30 persen dari total berat badan mereka. Kebanyakan mamalia lain memiliki massa otot yang mencapai 40 hingga 45 persen dari total berat badannya. Tangan dan kaki khusus mereka memiliki cakar yang panjang dan melengkung sehingga mereka dapat bergelantungan terbalik di dahan tanpa susah payah,^[16] dan digunakan untuk menyeret diri di tanah, karena mereka tidak dapat berjalan. Pada kungkang berjari tiga, lengannya 50 persen lebih panjang dari pada kakinya.^[8]

Kungkang bergerak hanya jika diperlukan dan itupun sangat lambat. Mereka biasanya bergerak dengan kecepatan rata-rata 4 meter (13 kaki) per menit, tetapi dapat bergerak dengan kecepatan sedikit lebih tinggi yaitu 4,5 meter (15 kaki) per menit jika mereka berada dalam bahaya dari predator. Meski terkadang duduk di atas dahan, mereka biasanya makan, tidur, dan bahkan melahirkan dengan cara digantung di dahan. Kadang-kadang mereka tetap bergelantungan di dahan bahkan setelah mati. Di darat, kelajuan maksimum kungkang adalah 3 meter (9,8 kaki) per menit. Kungkang berjari dua umumnya lebih mampu menyebar di antara rumpun pohon di tanah dibandingkan kungkang berjari tiga.^[17]

Kungkang adalah perenang yang sangat kuat dan dapat mencapai kecepatan 13,5 meter (44 kaki) per menit.^[18] Mereka menggunakan lengan panjangnya untuk mendayung di air dan dapat menyeberangi sungai serta berenang antar pulau.^[19] Kungkang dapat mengurangi metabolismenya yang sudah lambat lebih jauh lagi dan memperlambat detak jantungnya hingga kurang dari sepertiga normalnya, sehingga mereka dapat menahan napas di dalam air hingga 40 menit.^[20]

Kungkang tiga-jari leher-coklat liar tidur rata-rata 9,6 jam sehari.^[21] Kungkang berjari dua aktif di malam hari.^[22] Kungkang berjari tiga kebanyakan aktif di malam hari, namun dapat aktif di siang hari. Mereka menghabiskan 90 persen waktunya tanpa bergerak.^[8]

Kungkang adalah hewan soliter yang jarang berinteraksi satu sama lain kecuali pada musim kawin,^[23] meskipun kungkang betina terkadang berkumpul, lebih banyak dan sering dibandingkan kungkang jantan.^[24]

Kungkang turun setiap delapan hari sekali untuk buang air besar di tanah. Alasan dan mekanisme di balik perilaku ini telah lama menjadi perdebatan di kalangan ilmuwan. Setidaknya ada lima hipotesis: 1) menyuburkan pohon ketika kotoran mengendap di pangkal pohon;^[25] 2) menutup kotoran dan menghindari pemangsaan;^[26][27][28] 3) komunikasi kimia antar individu;^[29] 4) mengambil sedikit nutrisi di cakarnya, yang kemudian dicerna;^[30] dan 5) menyukai hubungan mutualistik dengan populasi ngengat bulu.^[28][30] Baru-baru ini, sebuah hipotesis baru telah muncul, yang menyajikan bukti yang bertentangan dengan hipotesis sebelumnya dan mengusulkan bahwa semua kungkang saat ini adalah keturunan dari spesies yang buang air besar di tanah, dan belum ada tekanan selektif yang cukup untuk mengabaikan hipotesis ini. perilakunya, karena kasus pemangsaan saat buang air besar sebenarnya sangat jarang terjadi.^[31]

Bayi kungkang belajar apa yang harus dimakan dengan menjilat bibir induknya.^[32] Semua kungkang memakan daun Cecropia.

Kungkang berjari dua adalah hewan omnivora, dengan beragam makanan berupa serangga, bangkai, buah-buahan, dedaunan, dan kadal kecil, yang tersebar di lahan seluas 140 hektar (350 acre). Sebaliknya, kungkang berjari tiga hampir seluruhnya adalah herbivora (pemakan tumbuhan), dengan pola makan terbatas berupa daun dari beberapa pohon saja,^[23] dan tidak ada mamalia lain yang mencerna makanannya dengan lambat.

Mereka telah melakukan adaptasi terhadap penjelajahan di arboreal. Daun, sumber makanan utama mereka, memberikan sedikit energi atau nutrisi, dan tidak mudah dicerna, sehingga kungkang memiliki lambung yang besar, bekerja lambat, dan memiliki banyak bilik tempat bakteri simbiosis memecah daun yang keras.^[23] Sebanyak dua pertiga berat badan kungkang yang diberi makan cukup terdiri dari isi perutnya, dan proses pencernaannya bisa memakan waktu satu bulan atau lebih hingga selesai.

Kungkang berjari tiga turun ke tanah untuk buang air kecil dan besar seminggu sekali, kemudian menggali lubang dan menutupnya. Mereka pergi ke tempat yang sama setiap saat dan rentan terhadap pemangsaan saat melakukannya. Mengingat besarnya pengeluaran energi dan bahaya yang terlibat dalam perjalanan ke darat, perilaku ini digambarkan sebagai sebuah misteri ^[33][34][35] Penelitian terbaru menunjukkan bahwa ngengat, yang hidup di bulu kungkang, bertelur di kotoran kungkang. Ketika menetas, larva memakan kotorannya, dan ketika dewasa terbang ke kungkang di atasnya. Ngengat ini mungkin memiliki hubungan simbiosis dengan kungkang, karena mereka hidup di bulu dan mendorong pertumbuhan alga, yang dimakan oleh kungkang.^[5] Kungkang individu cenderung menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memakan satu pohon "modal"; dengan mengubur kotorannya di dekat batang pohon, mereka juga dapat membantu memberi nutrisi pada pohon tersebut.^[36]

Kungkang berjari tiga dengan leher pucat dan coklat kawin secara musiman, sedangkan kungkang berjari tiga bersurai berkembang biak kapan saja sepanjang tahun. Perkembangbiakan kungkang berjari tiga kerdil saat ini tidak diketahui. Anaknya hanya satu bayi yang baru lahir, setelah usia kehamilan enam bulan untuk yang berjari tiga, dan 12 bulan untuk yang berjari dua. Bayi baru lahir tinggal bersama ibunya selama sekitar lima bulan. Dalam beberapa kasus, anak kungkang mati karena terjatuh secara tidak langsung karena induknya terbukti tidak mau meninggalkan pohon yang aman untuk mengambil anaknya.^[37] Kungkang betina biasanya melahirkan satu bayi setiap tahunnya, namun terkadang tingkat pergerakan kungkang yang rendah membuat kungkang betina tidak dapat menemukan jantan selama lebih dari satu tahun.^[38] Kungkang tidak terlalu dimorfik secara seksual dan beberapa kebun binatang telah menerima kungkang dari jenis kelamin yang salah.^[39][40]

Umur rata-rata kungkang berjari dua di alam liar saat ini tidak diketahui karena kurangnya penelitian mengenai umur penuh di lingkungan alami.^[41] Harapan hidup rata-rata dalam perawatan manusia adalah sekitar 16 tahun, dengan satu individu di Kebun Binatang Nasional Smithsonian Institution mencapai usia 49 tahun sebelum kematiannya.^[42]

Meskipun habitatnya terbatas pada hutan hujan tropis di Amerika Tengah dan Amerika Selatan, di lingkungan tersebut kungkang berhasil hidup. Di Pulau Barro Colorado di Panama, kungkang diperkirakan merupakan 70% biomassa mamalia arboreal.^[43] Empat dari enam spesies yang hidup saat ini dinilai sebagai "paling tidak memprihatinkan"; kungkang berjari tiga (Bradypus torquatus), yang menghuni Hutan Atlantik di Brasil, diklasifikasikan sebagai "rentan",^[44] sedangkan kungkang kerdil berjari tiga yang tinggal di pulau (B. pygmaeus) berada dalam status kritis.Metabolisme kungkang yang lebih rendah membatasi mereka di daerah tropis dan mereka mengadopsi perilaku termoregulasi hewan berdarah dingin seperti berjemur.

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Folivora.

Wikispecies mempunyai informasi mengenai Folivora.