Sejarah Sumatra (Marsden)/Kata pengantar

Pulau Sumatera yang dalam hal keadaan dan sejauh, memegang peringkat yang mencolok di belahan dunia terraqueous ("yang terdiri dari tanah dan air; tanah air; kepulauan"), dan dilampaui oleh sedikit orang dalam pemanjaan alam yang melimpah, telah masuk segala usia telah diabaikan oleh para penulis sedemikian rupa saat ini kurang dikenal, untuk bagian interiornya lebih banyak terutama, daripada pulau penemuan modern yang paling terpencil; meskipun telah terus-menerus digunakan oleh orang Eropa untuk beberapa orang berabad-abad, dan Inggris telah memiliki pendirian tetap di sana selama seratus tahun terakhir. Memang benar bahwa komersial pentingnya Sumatera telah banyak menurun. Ini bukan lagi Emporium kekayaan Timur ke mana para pedagang dari Barat menggunakan kargo mereka untuk menukarnya dengan yang berharga barang dagangan dari Kepulauan Hindia: juga tidak membanggakan sekarang Konsekuensi politik itu diperoleh ketika kemajuan pesat dari Keberhasilan Portugis di sana pertama kali mendapat cek. Itu orang giat, yang menyebabkan begitu banyak kerajaan menyusut teror senjata mereka, bertemu dengan apa-apa kecuali aib dalam diri mereka upaya melawan Achin, yang rajanya membuat mereka gemetar berbelok. Namun tetap pentingnya pulau ini di mata masyarakat sejarawan alam terus berkurang, dan sama-sama di semua periode mengklaim perhatian yang tidak muncul, di apapun, telah dibayar untuk itu.

Orang Portugis menjadi prajurit yang lebih baik daripada filsuf, dan lebih bersemangat untuk menaklukkan bangsa daripada mengeksplorasi perilaku mereka atau barang antik, tidak mengherankan bahwa mereka seharusnya tidak mampu melengkapi dunia dengan sesuatu yang khusus dan adil deskripsi suatu negara yang harus mereka perhatikan dengan suatu mata jahat. Belanda adalah orang berikutnya yang berhak kami miliki untuk mengharapkan informasi. Mereka melakukan hubungan awal dengan pulau, dan pada waktu yang berbeda membentuk pemukiman di hampir setiap bagiannya; namun mereka hampir diam sehubungan dengan itu sejarah. * Tetapi untuk alasan apa kita menganggap kelalaian saudara sebangsa kita sendiri, yang kesempatannya sama dengan itu pendahulu atau sezaman mereka? Sepertinya sulit untuk akun untuk itu; tetapi kenyataannya adalah, kecuali sketsa singkat tata krama yang berlaku di distrik tertentu di pulau itu, diterbitkan dalam Philosophical Transactions of the year 1778, bukan satu halaman informasi yang menghormati penduduk Sumatera telah dikomunikasikan kepada publik oleh orang Inggris yang pernah tinggal disana.

(*Catatan kaki. Pada periode ketika komentar ini terjadi tertulis, saya tidak mengetahui bahwa rekening pemukiman Belanda dan perdagangan di Sumatera oleh M. Adolph Eschels-kroon tahun sebelumnya telah diterbitkan di Hamburgh, dalam bahasa Jerman bahasa; juga tidak memiliki transaksi masyarakat sastra didirikan di Batavia, yang jilid pertamanya terbit di sana 1779, belum mencapai negara ini. Karya Valentyn, memang, berisi sejarah umum kepemilikan Eropa di Hindia Timur, seharusnya dikecualikan menjadi bangsa yang ketimuran belajar sebagian besar berhutang dari apa yang sekarang saya anggap sebagai refleksi yang tidak pantas.)

Untuk membuat laporan yang umum dan cukup akurat tentang hal ini negara dan penduduknya adalah pekerjaan yang dihadiri dengan besar dan kesulitan yang aneh. Informasi yang diperlukan tidak menjadi diperoleh dari masyarakat itu sendiri, yang memiliki pengetahuan dan pertanyaan sampai tingkat terakhir terbatas, hampir tidak meluas di luar batas distrik tempat mereka pertama kali menarik napas; dan sangat jarang memiliki hutan Sumatra yang hampir kedap air telah ditembus hingga jarak yang cukup jauh dari pantai laut oleh orang Eropa, yang pengamatannya saat itu tidak sempurna, dipercaya mungkin hanya untuk ingatan, atau, jika berkomitmen pada kertas, hilang kepada dunia melalui kematian mereka. Kesulitan lain muncul dari keragaman yang luar biasa dari perbedaan nasional, yang, di bawah a berbagai macam pemerintahan independen, membagi pulau ini banyak arah; namun bukan hanya dari jumlah mereka, atau dari perbedaan dalam bahasa atau perilaku mereka, apakah rasa malu sepenuhnya berlanjut: divisi lokal bingung dan tidak pasti; luasnya yurisdiksi dari berbagai pangeran didefinisikan secara tidak akurat; pemukim dari berbagai negara dan di periode yang berbeda telah memperkenalkan yang tidak teratur namun kuat pengaruh yang menggantikan di beberapa tempat otoritas pemerintah yang mapan, dan memaksakan dominasi nyata pada penduduk asli di mana yang nominal tidak diasumsikan. Ini, dalam proses tahun, produktif inovasi yang menghancurkan orisinalitas dan keaslian adat istiadat dan tata krama mereka, melenyapkan kuno perbedaan, dan membuat bingung jalan dari penyelidik.

Keberatan ini, yang tampaknya telah terbukti sampai sekarang tak tertandingi dengan seperti mungkin telah cenderung untuk mencoba sejarah Sumatera, juga akan menghalangi saya dari sebuah melakukan tampaknya begitu sulit, seandainya saya tidak merenungkan itu keadaan di mana terdiri dari kesulitan utama adalah di fakta yang paling tidak menarik bagi publik, dan paling tidak utilitas dalam diri mereka sendiri. Ini adalah tapi kepentingan kecil untuk menentukan dengan presisi apakah beberapa desa ini atau itu tertentu sungai milik satu kepala kecil atau yang lain; apakah seperti itu bangsa dibagi menjadi suku-suku yang lebih besar atau lebih kecil; atau yang mana dari dua kekuatan tetangga yang awalnya melakukan penghormatan kepada lain untuk judulnya. Sejarah hanya untuk dihargai sebagaimana kecenderungannya meningkatkan pengetahuan kita tentang umat manusia, yang penyelidikan tersebut berkontribusi dalam tingkat yang sangat kecil. Karena itu saya telah mencoba bukan untuk memberikan deskripsi yang komprehensif daripada tidak langsung tentang pembagian negara menjadi berbagai pemerintahannya; bertujuan untuk detail yang lebih khusus dalam hal apa yang berkaitan dengan kebiasaan, pendapat, seni, dan industri penduduk asli di negara mereka keadaan paling asli. Kepentingan kekuatan Eropa yang memiliki memantapkan diri di pulau itu; sejarah mereka pemukiman, dan revolusi perdagangan mereka saya belum dianggap sebagai bagian dari rencana saya; tapi mata pelajaran ini, sebagai terhubung dengan rekening penduduk asli dan sejarah pemerintahan mereka, terkadang diperkenalkan.

Saya pada dasarnya didorong untuk melakukan upaya ini oleh janji bantuan yang saya terima dari beberapa cerdik dan sangat teman-teman yang sangat saya hormati yang tinggal bersama saya di Sumatera. Memiliki juga telah mendesak saya di sini di Inggris itu, sebagai subjeknya sama sekali baru, adalah kewajiban saya untuk meletakkannya informasi yang saya miliki, betapapun cacatnya, sebelum publik, yang tidak akan berkeberatan untuk dibatasi sementara itu keaslian tetap tak tercela. Kualitas terakhir ini adalah itu yang dapat saya percayai dengan sangat percaya diri untuk saya jamin. Bagian terbesar dari apa yang telah saya jelaskan telah masuk ke dalamnya ruang lingkup pengamatan langsung saya sendiri; sisanya adalah baik masalah ketenaran umum untuk setiap orang yang berada di pulau, atau diterima atas persetujuan tuan-tuan yang situasinya dalam pelayanan East India Company, lama kenalan dengan penduduk asli, pengetahuan luas tentang mereka bahasa, ide, dan tata krama, serta kehormatan karakter, membuat mereka layak untuk iman yang paling implisit yang dapat diberikan untuk kesaksian manusia.

Saya lebih teliti dalam hal ini karena pandangan saya bukanlah, pada akhirnya, menulis sesuatu yang menghibur buku yang mungkin dianggap luar biasa berkontribusi, tetapi dengan tulus dan teliti untuk menambahkan yang kecil porsi dalam kekuatan saya untuk pengetahuan umum tentang zaman; untuk melempar beberapa cahaya berkilauan di jalan naturalis; dan banyak lagi terutama untuk melengkapi para filsuf yang telah bekerja keras diarahkan untuk penyelidikan sejarah Manusia dengan fakta-fakta untuk berfungsi sebagai data dalam penalaran mereka, yang terlalu sering diberikan nugatory, dan tidak jarang konyol, dengan menganggap sebagai kebenaran kesalahpahaman atau pemaksaan yang disengaja dari para pelancong. Studi tentang spesies mereka sendiri tidak diragukan lagi adalah yang paling menarik dan penting yang dapat meminta perhatian umat manusia; dan ilmu ini, seperti semua yang lain, tidak mungkin diperbaiki dengan spekulasi abstrak hanya. Serangkaian fakta otentik yang teratur adalah apa yang bisa dilakukan sendiri memungkinkan kita untuk bangkit menuju pengetahuan yang sempurna di dalamnya. Memiliki menambahkan satu langkah baru dan tegas dalam pendakian yang sulit ini adalah keuntungan dari yang harus saya banggakan.

Dari edisi ketiga ini perlu diperhatikan bahwa, the mantan dua telah membuat penampilan mereka sedini bertahun-tahun 1783 dan 1784, sudah lama dipersiapkan untuk mata publik tidak memiliki tugas dari situasi resmi yang diduduki selama bertahun-tahun seluruh perhatian saya. Selama periode itu, namun, saya menerima berbagai manfaat dari teman-teman saya di luar negeri, dan, setidaknya bagi saya, komunikasi menarik yang memungkinkan saya untuk memperbaiki beberapa ketidakakuratan, untuk memasok kekurangan, dan untuk menambah massa informasi umum tentang subjek suatu pulau masih tetapi tidak dijelajahi dengan sempurna. Untuk memasukkan ini baru bahan yang membutuhkan banyak kebebasan harus diambil dengan konteks asli pekerjaan, saya menjadi kurang teliti membuat perubahan lebih lanjut di mana pun saya pikir mereka bisa diperkenalkan dengan keuntungan. Cabang ilmu sejarah alam di tertentu saya percaya akan ditemukan telah menerima banyak peningkatan, dan saya merasa senang memilikinya dalam kekuatan saya untuk mengilustrasikan beberapa produksi yang lebih menarik dari kerajaan tumbuhan dan hewan dengan ukiran yang dilakukan dari waktu ke waktu saat gambar-gambar itu diperoleh, dan yang dimaksudkan untuk itu sertakan volume dalam atlas terpisah.