Samory Touré

Né vers 1830 à Miniambaladougou, ce fils de marchand dioula grandit dans une Afrique de l’Ouest en pleine mutation du fait du nombre croissant de contacts avec les européens. Le commerce avec l’Europe avait rendu riches certains États africains, pendant qu’une utilisation croissante des armes à feu modifie la guerre traditionnelle. Ses parents avaient abjuré l’islam pour se convertir au paganisme^[6].

En 1848, la mère de Samory, Sokhona Camara, est capturée au cours d'un raid mené par Sory Bourama^[7], du clan Cissé, et réduite en esclavage. Ne disposant pas de l'argent nécessaire pour la racheter, il doit, pour obtenir la libération à terme de sa mère, se mettre au service des Cissé auprès desquels, il apprend le maniement des armes. D'après la tradition, il reste à leur service « sept ans, sept mois, sept jours ».

Libéré aussi de son serment au roi Ibrahima, il ne rentre toutefois pas chez lui et devient le chef des armées d’un autre seigneur, le roi du Toron, Bitiké-Souané^[7]. Il s'engage pour deux ans dans l'armée de Saransware-Mori, faama des Bérété, ennemis des Cissé, avant de rejoindre son propre peuple, les Camara. Nommé kélétigui (chef de guerre) à Dyala en 1861, Samory prononce le serment de protéger son peuple contre les Bérété et les Cissé. Il crée une armée professionnelle et nomme ses proches, notamment ses frères et des amis d'enfance, à des postes de commandement.

 

Au moment où Samory construisait son royaume, il y avait deux grands royaumes dans le sud du Mandé, Diamoro Adji Diakité (Wassolon) et Worokodo Famoudou qui se sont unis pour lutter contre le royaume théocratique nouvellement formé (Samory) dans leur région. Les deux belligérants se sont rejoints sur un champ de bataille le soir et la bataille se serait produite le matin ; Samory était très fort en tactique, il fit tout son possible pour rencontrer et négocier la guerre avec Adji dans cette nuit et lui dit que : "Je t'ai vu que vous êtes trompés de faire cette guerre contre ton frère musulman, parce que tu es un Peul et les Peuls sont musulmans, et moi aussi je suis Touré et les clans Touré sont Manden-Mori [musulman du Mandé], et un musulman ne peut pas se battre contre son frère musulman… Et je t'ai apporté quelques cola [beaucoup d'or] pour que tu arrêtes cette guerre. ».

Diamoro Adji (diamörö Adji) a dit « Frère, j'ai compris votre message et accepté, vous devez informer vos armées de ne pas tirer sur mes soldats car je n'utiliserai aucune balle pendant la bataille. La guerre a eu lieu de 9h à 14h et Famoudou a été vaincu et arrêté. Samory est rentré chez lui avec sa victoire et Adji avec son or^{[réf. nécessaire]}.

Après la guerre, cette nouvelle s'est répandue dans tout le Mandé : ce Touré a vaincu deux grands rois sur un champ de bataille et il est absolument le faama (l'empereur), et la bataille a été nommée « Saman-Saman » (le tiré-tiré) où les rois tiraient les règnes entre eux.

Cette guerre a permis à Samory de devenir le plus influent, le plus puissant, le plus populaire et le plus connu du Mandé et des royaumes voisins.

En 1864, Elhadj Oumar Tall, le fondateur d'un empire en pleine expansion qui domine alors la région du Haut Niger, l'Empire toucouleur, meurt. Son empire se désagrège.

En 1867, Samory est un chef de guerre à part entière, possédant sa propre armée regroupée à Sanankoro dans les hautes terres guinéennes, sur les bords du Haut-Milo, un affluent du fleuve Niger. C'est à cette époque qu'il se convertit à l'islam et prend entre 1873 et 1874 le titre d’almamy, guide religieux^[7]. Il décrit son État comme un « État guerrier et marchand » dont les marchandises sont souvent des esclaves des tribus conquises.

 

Samory Touré noue des partenariats commerciaux qui lui permettent d'obtenir des fusils en nombre suffisant et des chevaux, lui donnant un avantage déterminant sur les petits royaumes voisins^[7]. En 1876, Samory importe ainsi des fusils à chargement par la culasse par l'intermédiaire de la colonie britannique de la Sierra Leone. À la tête de son armée, composée essentiellement de fantassins armés d'un sabre, d'un poignard et d'un fusil, il s'empare du district de Buré dans la région de Siguiri, riche en or, en vue de renforcer ses finances. En 1878, il est assez puissant pour s'autoproclamer faama (« dirigeant militaire ») de son propre empire Wassoulou. Il fait de Bissandougou sa capitale et entame des échanges commerciaux et diplomatiques avec l'empire toucouleur voisin et déclinant.

En 1881, Samory est capable de sécuriser son emprise sur Kankan, ville clé du commerce dioula, située au bord du Haut-Milo. Kankan est alors un centre du commerce de la noix de kola, stratégiquement positionné pour contrôler les routes de commerce avoisinantes. Le Wassoulou s'étend en Guinée et au Mali, depuis l'actuel Sierra Leone jusqu'au nord de la Côte d'Ivoire et Bobo-Dioulasso au Burkina Faso.

À Bobo Dioulasso, Samory Touré menace de détruire le royaume de la princesse Guimbi Ouattara parce qu'elle partage une partie de son territoire avec son ennemi français du royaume Tiéfo^[8]. Guimbi se rend chez Samory avec des cadeaux pour mener des négociations de paix. C'est ainsi que l'Almamy Samory Touré épargne la ville de Bobo Dioulasso de l'invasion^[9],[10].

Pendant que Samory conquiert les nombreux petits États tribaux qui l'entourent, il manœuvre aussi sur le plan diplomatique. Il engage des relations régulières avec les Britanniques en Sierra Leone et tisse des liens prometteurs avec l'imamat du Fouta-Djalon.

L’armée de Samory Touré est remarquable car, au cours de la deuxième moitié du XIX^e siècle, elle passe d'un modèle féodal à un modèle moderne s'inspirant des standards européens sous l'impulsion de son chef^[7].

À la fin des années 1870, les Français commencent leur expansion en Afrique de l'Ouest, à partir de l'est du Sénégal, avec pour but d'atteindre le haut Nil dans le Soudan actuel. Ils cherchent aussi à progresser vers le sud-est pour atteindre leurs bases en Côte d'Ivoire. Ces mouvements les conduisent à un affrontement direct avec Samory Touré, mais aussi car les populations animistes de Côte d'Ivoire refusent les quotas de captifs et l'Islam imposé par Samory.

En février 1882, une expédition française attaque une des armées de Samory qui assiège Keniera. Samory réussit à repousser les Français.

Samory essaye de neutraliser les Français par plusieurs moyens. Premièrement, il étend sa domination vers le sud pour sécuriser une ligne de communication avec le Liberia. Quand une expédition menée par le gouverneur colonial français du Soudan, Antoine Combes, tente en 1885 de prendre possession des mines d'or de Buré, Samory contre-attaque. Divisant son armée en trois colonnes mobiles, il réussit à menacer gravement les lignes de communication françaises obligeant ses adversaires à se replier.

Cependant, le combat avec l'armée française tournant à son désavantage, Samory préfère négocier. Le 28 mars 1886, il signe avec les français un traité de paix et de commerce qui reconnaît, sur la rive gauche du Niger, une importante zone d'influence française.

 

En 1887, Samory Touré peut compter sur une armée disciplinée comprenant de 30 000 à 35 000 fantassins, organisés en pelotons et compagnies, et 3 000 cavaliers, répartis en escadrons de cinquante hommes chacun. Cependant, les français sont déterminés à ne pas laisser Samory consolider ses positions. En exploitant la rébellion de plusieurs tribus animistes soumises par Samory^{[réf. nécessaire]}, ils continuent de s'étendre aux dépens des régions ouest de l'Empire, forçant Samory à signer des traités par lesquels il leur cède ces territoires entre 1886 et 1889 (traité de Bissandougou, traité de Niakha).

En mars 1891, une expédition française sous le commandement du colonel Archinard lance une attaque directe sur Kankan. Sachant que les fortifications de la ville ne pourraient pas résister à l'artillerie française, Samory engage une guerre de mouvement. En dépit des victoires qu'il remporte contre des colonnes françaises isolées notamment à Dabadougou en septembre 1891, Samory échoue à chasser les français du cœur de son royaume.

En juin 1892, le successeur du colonel Archinard, le colonel Humbert, menant une petite force bien équipée de soldats triés sur le volet, capture Bissandougou, la capitale du Wassoulou. Un autre coup dur pour Samory Touré est l'arrêt des ventes d'armes par les Britanniques, soucieux de respecter la convention de Bruxelles de 1890, la restriction des ventes d'armes étant, selon cette convention, nécessaire à l'éradication de l'esclavage des populations africaines.

En 1893, il arrive dans la zone du Baoulé-Nord après avoir établi son siège à Dabakala^[11]. Concluant un accord de non-agression avec les baoulés à Kotia Kofikro (village situé dans l'actuel Bouaké), il transforme le marché agro-pastoral du village en un important marché d'esclaves à partir de 1894^[11]. Jusqu'en 1898, tous les captifs des guerres samoriennes étaient conduits à ce marché pour y être vendus, principalement aux chefs baoulés et gouro^[11].

Au début de 1895, il rencontra et repoussa une colonne française venant du pays baulé sous le commandement de Monteil et, entre juillet 1895 et janvier 1896, il occupa le pays abro, Gyaman, et la partie occidentale du Gondja. À cette époque, il était parvenu à se créer un nouvel empire dans l’hinterland de la Côte d’Ivoire et de l’Ashanti^[12].

 

Évitant un combat qui lui aurait été fatal, il mène une politique de la terre brûlée, dévastant chaque parcelle de terrain qu'il évacue. Bien que cette tactique le coupe de sa nouvelle source d'approvisionnement en armes, le Liberia, il réussit tout de même à retarder la poursuite française.

Devant la supériorité matérielle de ses ennemis, Samory s'éloigne dans l'hinterland de la Côte d'Ivoire et se replie vers l'est, vers les fleuves Bandama puis Comoé^[13]. Dès lors, sa présence est ignorée par l'armée française, dans la mesure où le nouvel établissement de Samory ne constitue plus un objectif stratégique de la politique coloniale française.

L'affrontement est relancé par l'attaque opérée par un des fils de Samory Touré contre un bataillon français, qui est anéanti. Cette action déclenche une campagne française de représailles au printemps/été 1898. Il est capturé au petit matin du 29 septembre 1898 à Guélémou par surprise, sans un coup de feu, par la petite colonne de deux cent tirailleurs placée sous le commandement du capitaine Gouraud^[4] qui surgit dans son camp. Ses principaux fils et toute sa maison sont faits prisonniers. Les chefs, marabouts et les quelque 1 800 sofas qui constituent les restes de son armée déposent leurs armes^[14].

Exilé au Gabon, Samory Touré y meurt en captivité le 2 juin 1900 des suites d'une pneumonie.

 

Le premier président de la république de Guinée, Ahmed Sékou Touré, est un arrière-petit-fils de l'Almamy Samory Touré. Il défend un programme anti-colonial. Samory Touré devient ainsi une figure du panafricanisme contre la menace néocoloniale occidentale^[15].

De façon générale, Samory Touré fut sans doute l'adversaire le plus redoutable que les Français eurent à affronter en Afrique de l'Ouest. C'est pourquoi il apparaît, dans l'historiographie nationaliste post-coloniale, en figure de héros de la résistance africaine à l'expansion coloniale.

Divers camps militaires sont dédiés à Samory Touré :

• Camp Almamy Samory Touré à Conakry^[16]
• Parc des sofas de Bamako
• plantation des Sofas de Samory Touré^[17]

Des objets appartenant à Samory et ses sofa sont exposées au musée militaire du Camp Soundiata Keita de Kankan^[18].

•  
  Baignoire de Samory Touré
•  
  Arme des Sofa de Samory Touré au Musée du Camp Soundiata Keita de Kankan

• Sidi Ahmed Cheik Ndao, Le fils de l’Almamy, collection "Théâtre africain", n^o 20, P.J. Oswald, 1973^[19].
• Bernard Zadi Zaourou, Les Sofas, collection "Théâtre africain", n^o 26, P. J. Oswald, 1975.
• La pièce de théâtre de Massa Makan Diabaté Une hyène à jeun (1988) est inspirée de la signature du traité de Kéniéba-Koura par Samory Touré en 1886, qui cédait la rive gauche du Niger à la France.
• La pièce du dramaturge burkinabè Lampolo Koné, Soma Oulé, traite de Samory Touré^[20].
• Le peintre français Pierre Castagnez, établi à Dakar, a réalisé un portrait de lui, conservé au musée des Arts d'Afrique et d'Océanie à Paris (au Musée du quai Branly depuis 2003.)
• Le groupe guinéen Bembeya Jazz National commémora Samory Touré dans l'album Regard sur le passé sorti en 1969. L'album loue la résistance anti-coloniale de Touré et ce début de construction nationale pour la Guinée.
• Le chanteur ivoirien de reggae Alpha Blondy composa le titre Bory Samory (publié en 1984 sur Cocody Rock) en mémoire de Samory Touré.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Samori Ture » (voir la liste des auteurs).

• Anzoumana Camara & Ibrahima Khalil Fofana, Samory Touré Empereur, Bande dessinée, Editeurs:Esprit Libre Junior & Présence Africaine, 2017, 64 pages (ISBN 978-2-9537829-2-9)
• J. F. A. Ajayi (dir.), L’Afrique au XIX^e siècle jusque vers les années 1880, vol. VI de Histoire générale de l'Afrique, UNESCO, Paris, 2011 (rééd.) (ISBN 978-92-3-201712-3)
• Elara Bertho, « Photographies de Samori Touré : de la carte postale coloniale aux pochettes de vinyles », Cahiers d'études africaines, n^o 230,‎ 1^er juin 2018, p. 301–322 (ISSN 0008-0055, DOI 10.4000/etudesafricaines.22087, lire en ligne).
• A. A. Boahen (dir.), L'Afrique sous domination coloniale 1880-1935, vol. VII de Histoire générale de l'Afrique, UNESCO, Paris, 2011 (rééd.) (ISBN 978-92-3-201713-0)  
• (en) A. Adu Boahen, African perspectives on colonialism, Johns Hopkins University Press, Baltimore, 1989 (1987), 133 p. (ISBN 0801839319)  
• Julie d' Andurain, La capture de Samory, 1898: l'achèvement de la conquête de l'Afrique de l'Ouest, Saint-Cloud, Soteca, coll. « Collection outre-mer », 2012, 209 p. (ISBN 978-2-916385-45-7). 
• Ibrahima Khalil Fofana, L'almami Samori Touré, empereur : récit historique, Présence africaine, Paris, Dakar, 1998, 133 p. (ISBN 2-7087-0678-0)
• (en) L.H. Gann and Peter Duignan (dir.), Colonialism in Africa, 1870-1960, vol. 1, The history and politics of colonialism, 1870-1914, Cambridge University Press, Cambridge, 1969, 532 p. (ISBN 0521073731)
• Sekre Alphonse Gbodje, « Le marché d'esclaves de Kotia Kofikro, 1893-1898 », Revue Ivoirienne d'Histoire « 17 »,‎ 24 novembre 2010, p. 48-70 (lire en ligne)
• (en) Bethwell Allan Ogot (dir.), Africa from the sixteenth to the eighteenth century, UNESCO, Paris ; J. Currey, Oxford, 1999, 491 p. (ISBN 0852550952)  
• (en) Roland Oliver et G. N. Anderson (dir.), The Cambridge History of Africa, vol. 6, From 1870 to 1905, Cambridge University Press, Cambridge, 1985, 956 p. (ISBN 0521228034)
• Yves Person, Samori : une révolution dyula, Université de Paris, 1970, 1271 p., thèse de lettres publiée en 3 volumes par l'Institut fondamental d'Afrique noire, Dakar, 1968, et complétée par un 4^e volume, Cartes historiques de l'Afrique Manding (Fin du XIX^e siècle), Centre de recherches africaines, Paris, 1990  
• Jean Suret-Canale, « L'almamy Samory Touré », in Recherches africaines – Études guinéennes, 1959, n^os 1-4, p. 18-22
• Andurain J. (d’), La capture de Samory, 1898 : l’achèvement de la conquête de l’Afrique de l’Ouest, Soteca, Saint-Cloud, 2012, 208 pages
• Cyril Blanchard, « Quand les empires se faisaient et se défaisaient en Afrique de l’Ouest : le cas Samory Touré », dans La Revue d'Histoire Militaire, Les Lilas, La Revue d'Histoire Militaire, 2018 (lire en ligne)
• Historique du 2^e régiment de tirailleurs sénégalais : 1892-1933, Paris, Imprimerie-librairie militaire universelle L. Fournier, 1934, 208 p., lire en ligne sur Gallica

• Albert Baratier (1864-1917)
• Première guerre mandingue (1882-1886), bataille de Woyowoyanko, Gustave Borgnis-Desbordes
• Seconde guerre mandingue (1891-1895), Louis Archinard
• Troisième guerre mandingue (1897-1898), Henri Gouraud
• Stéréotypes sur l'histoire de l'Afrique

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