Northampton Saints

Le club a été fondé en 1880 sous le nom de Northampton St James par le Révérend Samuel Wathen Wigg, un ecclésiastique et curé de St James. Le club avait pour objectif original de favoriser l'"ordre" des plus jeunes membres de la paroisse, avec la philosophie selon laquelle c’est un "sport de voyou fait pour les jeunes transformés en gentlemen ". Le football, ici celui provenant de la ville de Rugby, était vu par les éducateurs de l'époque comme un moyen de dépenser les étudiants en leur inculquant l'ordre, par l'esprit d'équipe.

Il ne fallu pas très longtemps pour que Northampton devienne un des principaux clubs d’Angleterre. Vingt ans seulement après sa création, le club connût son premier international anglais, en la personne de Harry Weston.

Le club continua sa progression au début du XX^e siècle. Cette période fut marquée par le premier joueur de Northampton capitaine de l’équipe d’Angleterre : Edgar Mobbs. Mais Edgar Mobbs était plus qu’un joueur de rugby, c’était un véritable héros dans la région pour ses exploits lors de la Première Guerre mondiale. Il avait été recalé de l’armée britannique car il était trop âgé, mais il décida de former son propre bataillon de "Sportsmen" aussi connu sous le nom de Mobbs' Own. Il mourut le 29 juillet 1917.

Le club continua à se développer et progresser dès la fin de la guerre. Il a fourni certains des meilleurs joueurs d’Angleterre. Les Saints furent l’une des places fortes du rugby anglais pendant près de 60 années après la guerre, avec des joueurs tels que Butterfield, Jeeps, Longland, White et Jacobs mais les périodes difficiles sont à venir.

 

Le club décline inexorablement jusqu'à l’arrivée de Barry Corless, qui reprend le club en main et le restructure pour lui faire retrouver le chemin de la victoire.

En 1989-1990, Northampton qui évolue en seconde division du récent Championnat d'Angleterre, termine la saison premier et obtient son billet pour le Premiership. Le club réussit à se maintenir la saison suivante et va cette même année en finale de la Coupe d’Angleterre. Tim Rodber et Ian Hunter deviennent internationaux et sont rejoints par Matt Dawson et Nick Beal.

Ian McGeechan prend en charge l’équipe en 1994-1995. Il conduira le club tout droit en seconde division. Le club ne restera qu’une saison au niveau inférieur, remportant son championnat avec 18 victoires en autant de match. 1995 est aussi l’année de l’arrivée du rugby professionnel qui se traduit à Northampton par la reprise du club par un homme d’affaires local : Keith Barwell.

En 1998-1999, le club obtient son meilleur classement en championnat en finissant deuxième au classement, se qualifiant donc pour la Coupe d'Europe.

McGeechan quitte le club pour entraîner l’Équipe d’Écosse et il est remplacé par John Steel, l’ancien entraîneur des London Scottish.

Champion d'Europe 2000

 

 

Sa première saison à la tête de l’équipe sera exceptionnelle. Le club atteint pour la seconde fois la finale de la Coupe d'Angleterre, s’inclinant devant les Wasps.

Mais surtout le club remporte son premier titre avec une victoire en finale de la Coupe d’Europe face au Munster, alors que c’est leur toute première participation à cette compétition.

Hormis une seule défaite sur la pelouse du FC Grenoble, les Northampton Saints^[1] ont remporté toutes leurs rencontres durant cette compétition.

La suite du nouveau millénaire est moins glorieuse. Même si le club reste dans les premiers du classement au championnat et se qualifie régulièrement en Coupe d’Europe, le club n’arrive pas à décrocher de nouveaux trophées. Pour preuve, Northampton s’incline en finale de la Coupe d'Angleterre pour la troisième et quatrième fois en 2002 et 2003.

La saison 2004-2005 sera catastrophique puisque le club finit onzième et échappe de peu à la relégation. Après cette saison et le limogeage de l’entraîneur Alan Solomons, c’est Paul Grayson et Budge Pountney qui dirigent l’équipe. Malgré une saison 2005-2006 plus convaincante qui les voit terminer à la sixième place du championnat, le club ne peut éviter la relégation l'année suivante.

Vainqueur du challenge européen 2009

Après une unique saison passée en National Division 1, les Northampton Saints remontent dans l'élite pour la saison 2008-2009. Ils terminent huitièmes du championnat et remportent également le Challenge Européen en battant le CS Bourgoin-Jallieu en finale.

Lors de la saison 2009-2010, ils sont demi-finalistes du Premiership (ils étaient classés deuxièmes à l'issue de la saison régulière) et remportent la Coupe anglo-galloise (anciennement Coupe d'Angleterre) en battant Gloucester en finale.

Vice-champion d'Europe 2011

Ils réalisent ensuite une très bonne saison 2010-2011 où ils sont finalistes de la Coupe d'Europe sans avoir perdu un seul match.

Vice-champion d'Angleterre 2013

En 2013, les Northampton Saints s’inclinent en finale du championnat contre les Leicester Tigers.

Doublé champion d’Angleterre et vainqueur du challenge européen 2014

 

En 2014, les Saints réalisent la meilleure saison de leur histoire en battant le Bath Rugby en finale de la Amlin Challenge Cup et en reportant leur premier titre de champion d'Angleterre contre les Saracens.

Les couleurs du club sont le noir, le vert et l'or^[2].

Dans les années 1950, un logo reprenant les armoiries de la ville de Northampton est créé ; il n'est apposé sur le maillot des joueurs qu'à partir de 1984^[2].

Le 11 juillet 2024, après une année de recherches dans les archives, un logo inspiré des premières armoiries de l'histoire du club est adopté : il comporte la croix de l'équipe de Saint-James (le nom de l'équipe dans ses premières années d'existence, ainsi qu'une plus grande part aux couleurs noir, vert et or, peu mises en avant dans le logo précédent^[2].

• Évolution du logo
•  
  Logo depuis les années 1950 jusqu'en 2024.
•  
  Logo depuis le 11 juillet 2024.

Le tableau suivant récapitule les performances de Northampton dans les diverses compétitions anglaises et européennes.

On accède, lorsqu'il existe, à l'article qui traite d'une édition particulière en cliquant sur le score de la rencontre.

En Coupe d'Europe

Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
27 mai 2000	Northampton Saints	9 – 8	Munster	Twickenham, Londres	68 441
21 mai 2011	Leinster	33 – 22	Northampton Saints	Millennium Stadium, Cardiff	72 456

En Challenge européen

Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
22 mai 2009	Northampton Saints	15 – 3	CS Bourgoin-Jallieu	Twickenham Stoop, Londres	9 260
23 mai 2014	Northampton Saints	30 – 16	Bath Rugby	Arms Park, Cardiff	12 483

Le tableau suivant récapitule l'effectif professionnel du club de Northampton pour la saison 2023-2024^[4].

Effectif professionnel actuel des Northampton Saints

Nom	Poste	Naissance	Nationalité sportive	Sélections (points marqués)	Dernier club	Arrivée au club
Tom Cruse	Talonneur	30 mars 1989	Angleterre	-	Édimbourg Rugby	2023
James Fish		15 juillet 1996	Angleterre	-	Formé au club	-
Curtis Langdon		3 août 1997	Angleterre	2 (0)	Montpellier HR	2023
Sam Matavesi		13 janvier 1992	Fidji	34 (20)	Cornish Pirates	2019
Robbie Smith		26 septembre 1998	Écosse	2 (0)	Newcastle Falcons	2022
Oisin Heffernan	Pilier	4 janvier 1995	Irlande	-	Nottingham RFC	2020
Paul Hill		2 mars 1995	Angleterre	6 (0)	Leeds Carnegie	2015
Emmanuel Iyogun		24 novembre 2000	Angleterre	-	Formé au club	-
Elliot Millar-Mills		8 juillet 1992	Écosse	7 (0)	Édimbourg Rugby	2023
Ehren Painter		21 mars 1998	Angleterre	-	Formé au club	-
Alfie Petch		21 décembre 1999	Angleterre	-	Exeter Chiefs	2022
Alex Waller		14 février 1990	Angleterre	-	Formé au club	-
Ethan Waller		13 août 1992	Angleterre	-	Worcester Warriors	2022
Alex Coles	Deuxième ligne	21 septembre 1999	Angleterre	7 (0)	Formé au club	-
Courtney Lawes		23 février 1989	Angleterre	105 (5)	Formé au club	-
Temo Mayanavanua		9 novembre 1997	Fidji	16 (0)	Lyon OU	2023
Alexander Moon		6 septembre 1996	Angleterre	-	Formé au club	-
Chunya Munga		2 septembre 2000	Angleterre	-	London Irish	2023
Aaron Hinkley	Troisième ligne aile	29 mars 1999	Angleterre	-	Exeter Chiefs	2022
Lewis Ludlam		8 décembre 1995	Angleterre	25 (10)	Formé au club	-
Angus Scott-Young		23 avril 1997	Australie	-	Queensland Reds	2022
Tom Pearson		26 octobre 1999	Angleterre	1 (0)	London Irish	2023
Juarno Augustus	Troisième ligne centre	9 décembre 1997	Afrique du Sud	-	Stormers	2021
Sam Graham		6 juillet 1997	Angleterre	-	Doncaster Knights	2022
Callum Braley	Demi de mêlée	20 mars 1994	Italie	15 (5)	Bristol Bears	2021
Tom James		12 octobre 1993	Angleterre	-	Doncaster Knights	2020
Alex Mitchell		25 mai 1997	Angleterre	18 (10)	Formé au club	-
James Grayson	Demi d'ouverture	26 juin 1998	Angleterre	-	Formé au club	-
Fin Smith		11 mai 2002	Angleterre	6 (0)	Worcester Warriors	2022
Fraser Dingwall	Centre	7 avril 1999	Angleterre	2 (5)	Formé au club	-
Rory Hutchinson		29 janvier 1996	Écosse	8 (15)	Shelford RFC	2014
Joel Matavesi		27 mai 1996	Angleterre	-	Newcastle Falcons	2021
Burger Odendaal		15 avril 1993	Afrique du Sud	-	Toshiba Brave Lupus	2023
Tom Collins	Ailier	3 juillet 1994	Angleterre	-	Formé au club	-
James Ramm		30 avril 1998	Australie	-	Waratahs	2022
Tom Seabrook		15 février 1999	Angleterre	-	Gloucester Rugby	2023
Ollie Sleightholme		13 avril 2000	Angleterre	5 (20)	Formé au club	-
Tommy Freeman	Arrière	5 mars 2001	Angleterre	16 (10)	Formé au club	-
George Furbank		17 octobre 1996	Angleterre	14 (15)	Formé au club	-

 

Une catégorie est consacrée à ce sujet : Joueur des Northampton Saints.

 

Saisons	Entraîneur(s)	Adjoint(s)	Titre(s)
1994-1999	Ian McGeechan		Championnat d'Angleterre de 2e division 1996
1999-Novembre 2001	John Steele		Champion d'Europe 2000
Novembre 2001-2004	Wayne Smith
2004-Novembre 2004	Alan Solomons
Novembre 2004-Novembre 2006	Budge Pountney   Paul Grayson
Novembre 2006-2007	Paul Grayson
2007-Novembre 2012	Jim Mallinder	Dorian West (avants)   Paul Grayson (arrières)	Championnat d'Angleterre de 2e division 2008 Challenge européen 2008-2009 LV= Cup 2010
Novembre 2012-2013		Dorian West (avants)   Alan Dickens (arrières)
2013-Octobre 2016		Dorian West (avants)   Alex King (arrières)   Alan Dickens (défense)	Champion d'Angleterre 2014 Challenge européen 2013-2014
Octobre 2016-2017		Dorian West (avants)   Alan Dickens (arrières et défense)
Juillet-Décembre 2017		Dorian West (avants)   Alan Dickens (arrières)   Mark Hopley (défense)   Phil Dowson
janvier 2018 - juillet 2018	Alan Gaffney (conseiller technique)   Alan Dickens (entraîneur en chef par intérim)	Dorian West (avants)   Mark Hopley (défense)   Phil Dowson
2018-novembre 2019	Chris Boyd	Alan Dickens (défense)   Sam Vesty (attaque)   Phil Dowson (avants)   Matt Ferguson (mêlée)	Premiership Rugby Cup 2019
Depuis janvier 2020		Sam Vesty (attaque)   Phil Dowson (avants)   Matt Ferguson (mêlée)   Ian Vass (défense)

• Loughborough Lightning

• (en) Site officiel 

•   Portail du rugby à XV
•   Portail de l’Angleterre