Puy de la Poix
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Le puy de la Poix (Puei de la Peja en occitan[1]) est une curiosité géologique située sur la commune de Clermont-Ferrand en France où du bitume remonte à la surface par cheminée volcanique pépéritique.
Localisation
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Le puy de la Poix est situé à l'extrémité est du territoire de Clermont-Ferrand, entre l'autoroute A71 (350 m à l'ouest) et les pistes de l'aéroport de Clermont-Ferrand-Auvergne (250 m au nord-est), non loin de la sortie autoroutière « Le Brézet » (45° 46′ 54″ N, 3° 08′ 49″ E). L'endroit est accessible par la rue Élisée-Reclus (route départementale D772) ou le chemin de Praslong. Le site est la propriété de la ville de Clermont-Ferrand[2].
Histoire
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La présence d’un menhir en granit témoigne de l’occupation du site dès l’âge du bronze. Un tel granit venant de Royat, le menhir a du être tracté sur plusieurs kilomètres pour être érigé près de la source[3].
La source aurait été exploitée à l’époque gallo-romaine pour étancher les bateaux (Pont-du-Château, longtemps le port fluvial de Clermont sur l'Allier, se trouve à 8 km à l'est). Un château du nom occitan de Chastel Graissant était présent à côté de la source au Moyen Âge, et ce dès le XIIe siècle[4].
La source est mentionnée sur une carte de 1560. Lors de son grand tour de France, le roi Charle IX de passage dans la région au printemps 1566, sur la route pour voir son ami et chancelier de France Michel de L'Hospital, aurait demandé à voir le Puy de la Poix[5]. Au XVIIIe et XIXe siècles, la source bitumeuse fut un des attraits touristiques majeurs de Clermont-Ferrand[2]. Elle figure en 1662 sur la carte de l'Atlas Major du cartographe néerlandais Johannes Blaeu (sous le nom de Collis Bituminosus)[3]. Elle semble alors ne plus avoir eu d'usage sauf pendant un temps pour marquer les moutons. Une ferme fut construite au sommet de la butte et abandonnée dans les années 1960 après que les locataires eurent provoqué une explosion en chauffant de la poix pour aplanir le sol de la porcherie[6]. La source fut alors laissée à l'abandon. Alors qu'elle figurait sur les cartes d'état-major jusque dans les années 30, elle ne figurait, au XXe et au début du XXIe siècle, ni sur les cartes du Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), ni sur les cartes IGN[5] (elle apparait sur ces dernières aujourd'hui).
En 2009, une convention de gestion, entre la ville de Clermont-Ferrand, propriétaire du site, et le Conservatoire d'espaces naturels d'Auvergne est signée[2] et en octobre de cette année, le site fut nettoyé et débroussaillé, puis de nouveau en octobre 2010 et en 2012 un petit sentier avec panneau d'information et des bornes en lave émaillée marquant trois étapes (source, ferme et menhir) furent installés[2].
Description
[modifier | modifier le code]Sur le flanc nord d'une colline d'une dizaine de mètres de hauteur, l'affleurement est formé par une cavité d'un mètre de diamètre pour une profondeur supérieure à 40 cm[5]. Cette cavité est remplie de bitume mélangé avec des débris végétaux environnants. Ce bitume remonte lentement le long des filons volcaniques par une cheminée volcanique pépéritique avec de l'eau fortement salée (80 g/l variant suivant les saisons[3]), du méthane et des traces d'hydrogène sulfuré. Le mélange s'écoule lentement dans un court ruisseau. La source produit 100 kg de bitume par an, principalement en été[3] (une étude au XVIIIe siècle indiquait un débit d'un litre par jour).
Elle est l’unique puits d’hydrocarbures d’Auvergne[5]. Mais il existe d'autres lieux en Auvergne où du bitume suinte naturellement sur des falaises, des pentes naturelles, des parois de carrières ou des galeries d'anciennes mines comme au puy de Crouel situé à un peu plus d'un kilomètre au sud-est de la source, ou la mine des Rois à sept kilomètres à l'est, à Dallet, où le bitume fut exploité jusque dans les années 1970[7]. Ce bitume provient des sédiments qui se sont formés à l’époque oligocène (34 à 23 millions d'années avant notre ère) dans le lac de Limagne (actuelle plaine de la Limagne) et dont les calcaires en sont aujourd'hui naturellement riches[7]. À cette période, le lac de Limagne abritait une vie importante et une grande partie de la matière organique créée a été préservée par la sédimentation[7]. Subissant une diagénèse, elle s'est en partie transformée en bitume (et non en pétrole à cause d'une légère oxydation)[7]. Moins dense que les roches et l'eau, le bitume remonte à travers l'importante couche sédimentaire de la Limagne (plusieurs milliers de mètres) par les failles et cheminées volcaniques[7].
Sur le plan biologique, la source de la Poix permet le développement de certaines espèces de diatomées saumâtres, révélant une biodiversité élevée pour ces organismes et une grande capacité à supporter des concentrations et des fluctuations de salinité élevées[8]. Des bactéries utilisent le sulfate présent dans l'eau minérale et oxydent les hydrocarbures en l'absence d'air en bulle de gaz sulfhydrique (hydrogène sulfuré), d'autres au contact de l'air transforment ce gaz en soufre colloïdal créant une sorte de crème blanchâtre à la surface du ruisseau[3].
Références
[modifier | modifier le code]- « La source de la Poix », sur eauvergnat.fr, .
- "Source bitumineuse du Puy de la Poix" sur le site du Conservatoire d'espaces naturels d'Auvergne
- Information donnée sur le panneau explicatif sur le site
- Emmanuel Grélois, « Une histoire ecclésiastique de Montferrand au XIIe siècle » [« An Ecclesiastical History of Montferrand in the 12th Century »], Siècles, Clermont-Ferrand, Presses universitaires Blaise-Pascal, vol. 48 « Les lieux de culte dans les agglomérations secondaires antiques et petites villes médiévales dans le Massif central », (lire en ligne)
- Pierre Thomas, ENS Lyon – Laboratoire des sciences de la terre, Source et ruisseau d'hydrocarbures, Puy de la Poix, Limagne de Clermont-Ferrand (Puy de Dôme).
- La Montagne, 17 septembre 2012, Insolite: un puy d'Auvergne produit un litre de pétrole par jour.
- "Écoulement naturel d'hydrocarbures, Dallet (63)" par Pierre Thomas, ENS de Lyon - Laboratoire des Sciences de la Terre, 25 novembre 2002.
- Lory-Anne Baker, Aude Beauger, Carlos E. Wetzel et Olivier Voldoire, « Espèces de diatomées saumâtres observées à la source bitumineuse du Puy de la Poix : un îlot de curiosité », BIOM - Revue scientifique pour la biodiversité du Massif central, vol. 3, no 1, , p. 40–51 (ISSN 2727-8131, DOI 10.52497/biom.v3i1.304, lire en ligne, consulté le )
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Anne-Sophie Simonet, « Vrai asphalte et pétrole rêvé de Limagne », sur 7 Jours à Clermont, (consulté le )
- Catherine Lopes, « Curiosité naturelle : la source bitumeuse de Clermont-Ferrand, un site unique en France », sur France 3 Auvergne-Rhône-Alpes, (consulté le )
- « Espèces de diatomées saumâtres observées à la source bitumineuse du Puy de la Poix : un îlot de curiosité », BIOM - Revue scientifique pour la biodiversité du Massif central, no 3,
- François Coutarel, « Source et ruisseau d'hydrocarbure du Puy de la Poix », sur francois-coutarel.canoprof.fr, (consulté le )
- Jean-Paul Gondeau, « Longtemps tombé dans l’oubli, englouti sous les broussailles et les déchets, le site a été restauré », La Montagne, (lire en ligne)
- Anne Bourges, « Le bitume affleure naturellement en Limagne : curiosité venue d’autres temps géologiques », La Montagne, (lire en ligne)
- Arnaud Vernet, « Insolite: un puy d'Auvergne produit un litre de pétrole par jour », La Montagne, (lire en ligne)
- René Fric, « Note sur des sondages effectués au Puy-de-la-Poix, à 4 km. à l'est de Clermont-Ferrand, sur des jaillissements de source où se révèle la présence de méthane et rapprochement avec les gaz naturels des champs de pétrole de Pechelbronn (Etats-Unis) », Bulletin historique et scientifique de l'Auvergne, no 45, , p. 66-67
- P. Chevey, « Sur la présence de larves d'Eristale dans les eaux du Puy de la Poix », Bulletin de la Société d'histoire naturelle d'Auvergne, no 5, , p. 22-24
- Ferdinand Gonnard, « Sur le carbonate complexe à forme pseudo˗octaédrique des vacuoles de la pépérite du puy de la Poix », Bulletin de la Société française de Minéralogie, no 33,
- Association française pour l'avancement des sciences, Compte-rendu de la 5e session : Clermont-Ferrand 1875, Paris, , p. 1067-1069J.A. Mure, Analyse de l'eau du Puy de la Poix
- Henri Lecoq, Les eaux minérales du Massif Central de la France considérées dans leurs rapports avec la chimie et la géologie, Paris, Rothschild, , 356 p. (lire en ligne), p. 243-249
- « Souvenirs du congrès géologique de 1833 », Annales scientifiques, littéraires et industrielles de l'Auvergne, :
« Course au Pont-du-Château, en visitant le puy de la Poix »
- Tailhand, « Note sur le Puy de la Poix », Annales scientifiques, littéraires et industrielles de l'Auvergne, , p. 276-281 (lire en ligne
)
- Jean-Étienne Guettard, Observations sur un bitume qui sort du Puy-de-Pège et de Crouelle,
- Jean Banc, La mémoire renouvelée des merveilles des eaux naturelles en faveur de nos nymphes Françoise et des maladies qui ont recours à leurs emplois salutaires, Paris, Pierre Sevestre, (lire en ligne), p. 14
Liens externes
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