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Sweet Baby Inc.

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Sweet Baby Inc.
logo de Sweet Baby Inc.
Création 2018
Fondateurs Kim Belair
David Bédard
Personnages clés Kim Belair (PDG)
David Bédard (DOP)
Forme juridique Corporation
Siège social Montréal
Drapeau du Canada Canada
Direction Kim Belair
Activité Industrie vidéoludique,
société de conseil auprès des équipes de développement de jeu vidéo
Produits Jeux vidéo
Effectif 16 (2024)
Site web sweetbabyinc.com/
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Sweet Baby Inc. est un studio québécois de développement narratif de jeux vidéo et de consultation basé à Montréal et travaillant partout dans le monde. Il fut fondé en 2018 par d'anciens développeurs d'Ubisoft, dont la scénariste Kim Belair et le chef de produit David Bédard, qui sont devenus respectivement présidente-directrice générale et directeur des opérations de Sweet Baby[1].

L'entreprise propose des conseils aux développeurs de jeux vidéo sur l'aspect narratif de leur œuvre à différentes étapes du processus. L'objectif est tant de rendre les jeux attractifs que de promouvoir la diversité, l'équité et l'inclusion au sein des récits et des studios afin de traiter respectueusement certains sujets progressistes comme, par exemple, parfaire la représentation d'un personnage ou éviter sa caricature par rapport à sa diversité sexuelle et de genre ou son ethnie[2].

Sweet Baby a été consultant auprès de plusieurs développeurs pour des jeux, notamment Gotham Knights, God of War Ragnarök, Marvel's Spider-Man 2, Suicide Squad: Kill the Justice League et Alan Wake 2[3]. L'accent mis par l'entreprise sur la diversité et l'inclusion dans les jeux vidéo a suscité des plaintes et des critiques de la part de joueurs que les militants pro inclusion nomment « anti-woke »[4].

Histoire

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Kim Belair
David Bédard
Sweet Baby Inc. est cofondée par Kim Belair (à gauche) et David Bédard (à droite), respectivement PDG et DOP.

Après avoir travaillé dans l'entreprise française de jeu vidéo Ubisoft, Kim Belair l'a quitté et a co-fondé Sweet Baby Inc. pour se sentir plus en sécurité dans l’industrie du jeu vidéo et continuer à y travailler. La raison d'être de Sweet Baby est de promouvoir l'émergence des femmes et des groupes marginalisés dans l'industrie vidéoludique, industrie qui a connu en son sein des problèmes de comportement toxique, de sexisme et de racisme systémique[1].

La société veille à ce que des personnages de différents groupes démographiques soient ajoutés au jeu non seulement pour une présence minime et symbolique, ce qui est devenu courant dans l'industrie du jeu vidéo dans les années 2020, mais que la représentation de ces personnages soit respectueuse, tout en s'intégrant le mieux possible dans le contexte global de l'histoire et que le scénario soit bien écrit. Pour atteindre cet objectif, Sweet Baby organise des consultations auprès des développeurs avec des représentants de différents groupes ethniques et culturels lors de l'ajout de personnages issus de ces mêmes groupes. Bien que le studio puisse être consulté à tout moment du développement, Belair a expliqué qu'il avait de meilleures chances de s'améliorer en entrant tôt au cours du développement pour éviter d'annuler le travail terminé[5].

Pour le jeu God of War Ragnarök, Sweet Baby a spécifiquement travaillé à actualiser le personnage d'Angrboda, un personnage secondaire du jeu, en la représentant comme une jeune adolescente noire, pour la rendre plus proche du public noir malgré le cadre de mythologie nordique du jeu[5]. Sweet Baby a également participé à l'écriture du scénario de Marvel's Spider-Man 2[1].

Sweet Baby est aussi un développeur de jeux vidéo : il a créé deux jeux de réflexion en , Recommendation Dog et Reel Steal pour la console portable Playdate. Reel Steal est un jeu de braquage où le joueur incarne un voleur embauché par un mystérieux personnage afin de récupérer le butin en n'étant équipé que d'une canne à pêche. Quant à Recommendation Dog, il s'agit un jeu où le joueur incarne un petit chien qui travaille dans une agence d'intérim[6].

En 2024, Sweet Baby retire Square Enix de la liste de ses partenaires, laissant supposer une possible fin du partenariat entre les deux entreprises. Cependant, aucune annonce officielle ne semble avoir été faite[7],[8].

Ludothèque

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Année Jeu vidéo Développeur Rôle Ref
2019 Neo Cab (en) Chance Agency Écriture [9]
2020 Dota Underlords Valve Écriture de scénario [10]
Assassin's Creed Valhalla Ubisoft Montréal Écriture de scénario [11],[9]
2021 Dungeons and Dragons: Dark Alliance Tuque Games Écriture de scénario [12]
Sable Shedworks Écriture et personnages [1],[13]
2022 Lost Your Marbles Sweet Baby Développement complet [6]
Gotham Knights WB Games Montréal Écriture de scénario [14],[15]
God of War Ragnarök Santa Monica Studio Consultation sur la narration et les personnages [5],[13]
2023 Recommendation Dog Sweet Baby Développement complet [6]
Reel Steal
Shadow Gambit: The Cursed Crew (en) Mimimi Games Compréhension de la lecture [15]
Goodbye Volcano High KO OP Direction narrative, conception, écriture, compréhension de la lecture [5]
Quantum Phantom Basketball Brenda Arts Écriture et production [16]
The Crew Motorfest Ubisoft Ivory Tower Relecture, rédaction complémentaire [11],[13]
Kingdom Eighties: Summer of Greed Fury Studios Écriture complémentaire
Marvel's Spider-Man 2 Insomniac Games Consultation de l'histoire [1],[13]
Alan Wake 2 Remedy Entertainment Personnages, compréhension de la lecture [17],[13]
2024 Suicide Squad: Kill the Justice League Rocksteady Studios Écriture de scénario (enregistrements audio, personnage non-joueur) [1],[13]
Tales of Kenzera: Zau Surgent Studios Narration [16]
Flintlock: The Siege of Dawn A44 Games Écriture et personnages [18]
Afterlove EP Pikselnesia Conception et rédaction du récit [19],[13]
Capes Spitfire Interactive Consultation sur les personnages [13]
2025 Hyper Light Breaker (en) Heart Machine Structure de l'histoire et développement des personnages [20]
Usual June Finji Narration et personnages [21],[13]
South of Midnight Compulsion Games Développement de scénario, consultation sur la diversité culturelle et les personnages [13]
NC Battle Shapers Metric Empire Direction narrative, conception, écriture, monde [20]
Breeze in the Clouds Stormy Nights Interactive Conception narrative et consultation [20]
Contraband Avalanche Studios Compréhension de la lecture, écriture du scénario [20]
Marvel's Wolverine Insomniac Games Consultation sur le récit [1]

Controverses et réactions négatives

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En , Sweet Baby Inc. reçoit des remarques négatives sur le forum Kiwi Farms où un utilisateur décrit l'implication de l'entreprise avec Alan Wake 2 comme « potentiellement l'un des plus gros scandales de l'histoire du jeu vidéo »[22].

En , un groupe de discussion du nom de « Sweet Baby Inc Detected » est créé sur la plate-forme de distribution de jeux PC Steam. Le fondateur de Sweet Baby Inc Detected est un brésilien, ayant pour pseudonyme Kabrutus, et dont l'objectif est de colliger sur Steam tous les jeux auxquels ont travaillé les membres de Sweet Baby. Kabrutus reproche à la société d'imposer des priorités politiques ainsi qu’une approche de diversité, d'équité et d'inclusion dans ces jeux, ce qui contredirait, selon lui, l'affirmation de Sweet Baby comme quoi la diversité serait naturelle[23]. Sweet Baby Inc Detected reçoit une attention accrue en lorsqu'un employé de Sweet Baby a demandé à d'autres personnes de signaler le groupe et son fondateur pour violation du code de conduite de Steam[4]. Par la suite, Kabrutus a accusé Sweet Baby de censure. Toutefois, Belair a contesté cette affirmation, affirmant que le studio avait choisi de ne pas contacter la société mère de Steam, Valve[24].

Après avoir été accusé par des joueurs d'avoir ajouté plein de drapeaux arc-en-ciel au sein de la ville de New York dans Marvel's Spider-Man 2, Belair a expliqué que le travail sur Marvel's Spider-Man 2 avait consisté à améliorer les récits en général plutôt qu'à se concentrer uniquement sur la diversité et l'inclusion ; le studio montréalais a en effet fourni un travail narratif pendant environ trois ans, y compris plusieurs niveaux et plusieurs arcs de personnages[3],[22].

Belair affirme également que Sweet Baby Inc ne pratique pas la censure et n'a pas d'intérêt pour le tokénisme[22].

Notes et références

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Traduction

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Références

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  1. ↑ a b c d e f et g (en-US) Kai Ryssdal et Sean McHenry, « The company working to make the video games industry a safer place » [« L'entreprise qui travaille à rendre l'industrie des jeux vidéo plus sûre »] [archive du ] Accès libre, sur Marketplace (en), (consulté le ).
  2. ↑ Thomas Méreur, « Qu'est-ce que Sweet Baby Inc., la boîte accusée de « wokiser » le jeu vidéo ? » [archive du ] Accès libre, sur Numerama, (consulté le ).
  3. ↑ a et b (en) Nathan Grayson, « How A Small Video Game Narrative Studio Wound Up At The Heart Of A Massive, Anti-Woke Conspiracy Theory » [« Comment un petit studio de narration de jeux vidéo s'est retrouvé au cœur d'une vaste théorie du complot anti-woke »] [archive du ] Accès libre, sur Aftermath (en), (consulté le ).
  4. ↑ a et b (en-US) Michael Beckwith, « Sweet Baby Inc Detected drama, explained » [« Le drama Sweet Baby Inc Detected, expliqué »] [archive du ] Accès libre, sur Dot Esports, (consulté le ).
  5. ↑ a b c et d (en) Sal Romano, « Goodbye Volcano High delayed to 2022, narrative reboot announced : Narrative reboot led by Sweet Baby Inc. » [archive du ] Accès libre, sur gematsu.com, (consulté le ).
  6. ↑ a b et c (en) Chris Kerr, « Inside the development of Playdate titles Recommendation Dog!! and Reel Stea » [archive du ] Accès libre, sur Game Developer, (consulté le ).
  7. ↑ (en) Jonäs Maki, « Square Enix seems to have ended its Sweet Baby Inc partnership : The Japanese publisher and the inclusivity company seem to be parting ways. » Accès libre, sur Gamereactor (en), (consulté le )
  8. ↑ Emeric Gallego, « Square Enix disparaît de la liste des clients de l'entreprise polémique Sweet Baby Inc » Accès libre, sur cultea.fr, (consulté le ).
  9. ↑ a et b (en) Chris Moyse, « Goodbye Volcano High has been placed in detention until 2022 » [archive du ] Accès libre, sur Destructoid, (consulté le ).
  10. ↑ (en) [vidéo] Room Escape Artist, « VIDEO GAME ROOTS: The talk you want to attend even if you're not a gamer », sur YouTube, (consulté le ).
  11. ↑ a et b (de) Rédaction de GameStar, « Einer der größten Steam-Kuratoren »Sweet Baby Inc detected« schürt aktuell riesige Hass-Kampagne im Netz » [archive du ] Accès libre, sur GameStar, (consulté le ).
  12. ↑ « Dungeons & Dragons: Dark Alliance (Jeu vidéo 2021) » Accès libre, sur IMDd (consulté le ).
  13. ↑ a b c d e f g h i et j (en) « Projects » Accès libre, sur Sweet Baby Inc (consulté le ).
  14. ↑ (pl) Szymon Orzeszek, « Co to jest Sweet Baby Inc i dlaczego gracze krytykują twórców współpracujących z tą firmą » [« En quoi consiste Sweet Baby Inc et pourquoi les joueurs critiquent les développeurs qui travaillent avec cette société ? »] [archive du ] Accès libre, sur Gry-Online (en), (consulté le ).
  15. ↑ a et b (en) Harvey Randall, « A company called Sweet Baby Inc. has become the target of 'anti-woke' gamers because it offers consultancy work, an industry-standard service that's been normal for years » [archive du ] Accès libre, sur PC Gamer, (consulté le ).
  16. ↑ a et b (en) « January, brought to you by Baby Power : All Babies are of legal age to work in their region » Accès libre, sur Sweet Baby Inc., (consulté le ).
  17. ↑ (en) Alan Wen, « Three considerations for improving diverse game narratives and characters : Sweet Baby Inc's Kim Belair offers developers advice on making truly diverse and inclusive narratives that better resonate with audiences » [archive du ] Accès libre, sur GamesIndustry, (consulté le ).
  18. ↑ (en) Jeremy Peel, « Lock and Load », Edge, Future plc, no 370,‎ , p. 50-65 (ISSN 1350-1593).
  19. ↑ (en) « Afterlove EP: Major Update on Progress, Platforms, and Launch Timing » Accès libre, sur Fellow Traveller, (consulté le ).
  20. ↑ a b c et d (en) « Projects » [archive du ] Accès limité, sur Sweet Baby Inc. (consulté le ).
  21. ↑ (en) Katharine Castle, « Finji reveal spooky action mystery adventure Usual June : Overland and Canabalt's Adam Saltsman is leading development » [archive du ] Accès libre, sur Rock, Paper, Shotgun, (consulté le ).
  22. ↑ a b et c (en) Alyssa Mercante, « Sweet Baby Inc. Doesn’t Do What Some Gamers Think It Does » [« Sweet Baby Inc. ne fait pas ce que certains joueurs pensent qu’il fait »] [archive du ] Accès libre, sur Kotaku, (consulté le ).
  23. ↑ Stéphanie Dupuis, « Un studio montréalais à l’épicentre d’un Gamergate 2.0 » [archive du ] Accès libre, sur ICI Radio-Canada.ca, (consulté le ).
  24. ↑ (en) Jonathan Ore, « Why a Montreal video game consulting studio is at the centre of an online anti-diversity storm » [archive du ] Accès libre, sur CBC Radio, (consulté le ).

Liens externes

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