Ouranopithèque
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Primates |
| Super-famille | Hominoidea |
| Famille | Hominidae |
| Sous-famille | Homininae |
L’Ouranopithèque (Ouranopithecus) est un genre fossile d'hominidés qui vivaient dans les Balkans et en Anatolie à la fin du Miocène, il y a 7 à 10 millions d'années.
Liste des espèces
[modifier | modifier le code]Le genre Ouranopithecus est représenté par deux espèces fossiles :
- † Ouranopithecus macedoniensis Bonis & Melentis, 1977 - Grèce septentrionale et Bulgarie, espèce datée de 9,6 à 8,7 millions d'années[1] ;
- † Ouranopithecus turkae Güleç, Sevim, Pehlevan, Kaya, 2007 - Turquie, espèce datée de 8,7 à 7,4 millions d'années[2].
Morphologie
[modifier | modifier le code]L'espèce Ouranopithecus macedoniensis était probablement d'assez grande taille. Sa face massive était large et surmontée d'un torus sus-orbitaire proéminent. Il avait aussi des orbites de forme carrée. L'ouranopithèque partage avec les humains, chimpanzés et gorilles la particularité de disposer d'un sinus frontal. La couche d'émail de ses molaires était plus épaisse que celle des autres singes, mais inférieure à celle des paranthropes[3]. Les cuspides étaient basses. Les dents laissent apparaitre un net dimorphisme sexuel. Le mâle était doté de grandes canines avec des prémolaires basses et coupantes.
Régime alimentaire
[modifier | modifier le code]La surface extrêmement usée de la deuxième molaire d'Ouranopithecus macedoniensis donne à penser que son régime était constitué de produits alimentaires assez durs comme des noix ou des tubercules[4].
Phylogénie
[modifier | modifier le code]Son anatomie dentaire et faciale rapproche l'ouranopithèque des ancêtres de la lignée humaine. Les synthèses récentes le placent en tout cas dans la sous-famille des homininés, qui rassemble humains, bonobos, chimpanzés et gorilles[5].
Ouranopithecus est considéré comme proche du genre Graecopithecus, avec lequel il a été souvent confondu[3].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- L. de Bonis et G.D. Koufos, « Ouranopithecus et la date de séparation des hominoïdes modernes », Comptes Rendus Palevol, juillet 2004, vol. 3, n. 4, p. 257-264 (lire le résumé).
- (en) Güleç, Sevim, Pehlevan et Kaya, « A new great ape from the late Miocene of Turkey », Anthropological Science, vol. 115, no 2, , p. 153–158 (DOI 10.1537/ase.070501)
- (en) T.M. Smith, L.B. Martin, D.J. Reid, L. de Bonis, G.D. Koufos, « An examination of dental development in Graecopithecus freybergi (= Ouranopithecus macedoniensis) », Journal of Human Evolution 46 (2004), pp. 551–577
- Image d'usure des dents http://comp.uark.edu/~pungar/images.htm
- (en) Michael P. Muehlenbein, Basics in human Evolution, Elsevier, 2015 lire en ligne
