Bataille de Marmelade
| Date | |
|---|---|
| Lieu | Marmelade |
| Issue | Victoire espagnole |
 République française |
 Royaume d'Espagne |
| • André Vernet | • Toussaint Louverture |
| 1 200 hommes[1] 12 canons[1] |
Inconnues |
| Inconnues | Inconnues |
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| Coordonnées | 19° 31′ 01″ nord, 72° 21′ 00″ ouest | |
|---|---|---|
La bataille de Marmelade a lieu le , pendant la révolution haïtienne. Elle s'achève par la victoire des Espagnols qui s'emparent de la ville de Marmelade.
Prélude
[modifier | modifier le code]Après avoir pris par surprise la ville de Dondon, le 11 juillet 1793, Toussaint Louverture forme le projet de s'emparer de la ville voisine de Marmelade[2],[1]. Il se ménage dans ce but des intelligences à l'intérieur de la place et entre notamment en contact avec Jean-Baptiste Poparel — ou Paparel — commandant de plusieurs compagnies noires et d'un poste avancé[2],[1].
Le commandant républicain de Marmelade, André Vernet, un officier mulâtre, dispose sous ses ordres de 1 200 hommes, dont une légion de nouveaux libres, bien disciplinée, commandée par le lieutenant-colonel Paul Lafrance[2]. Alerté par la prise de Dondon, il envoie plusieurs appels à l'aide pour réclamer des secours[2]. Cependant le commissaire Étienne Polverel le rappelle brutalement à l'ordre le 20 juillet : « Ennery avait moins de forces que vous lorsqu'il a repoussé les Espagnols et les brigands réunis ; nous ne vous croyons pas un traître; mais vous ne montrez pas le courage d'un républicain; si vous ne vous en sentez pas assez pour mourir, plutôt que de céder le terrain, nous vous conseillons en frères de nous le dire franchement; nous trouverons encore des citoyens qui comptent la mort pour rien, quand il y va de leur honneur et du salut de leur pays »[2].
Déroulement
[modifier | modifier le code]Le matin du 27 juillet l'armée de Toussaint lance l'attaque sur Marmelade[2],[1]. Elle se rend d'abords maîtres des camps de Perly et de la Crête au Pin, situés sur la route de Dondon, puis elle arrive aux abords du bourg de Marmelade[1]. L'armée de Toussaint fait alors face aux forces républicaines, positionnées à l'extrême gauche à l'habitation Poparel, au centre au bourg de Marmelade, et à l'extrême droite à l'habitation Guilbeau[1]. Le colonel Vernet dirige le centre et défend une position retranchée garnie d'artillerie[1]. Toussaint divise quant à lui son armée en deux corps : il prend lui-même la tête de l'aile gauche et laisse le commandement de son aile droite au colonel Desrouleaux[1]. Dès le début de l'attaque, Jean-Baptiste Poparel fait défection et passe avec ses forces du côté espagnol[2],[1]. Toussaint lance alors l'attaque sur la position tenue par Vernet, qui se retrouve aussi menacé sur sa gauche par Poparel[1]. Les républicains parviennent à tenir jusqu'au soir, mais ils finissent par se retirer à la tombée de la nuit pour se replier sur Ennery[2],[1]. Les troupes de Toussaint se rendent maîtres de Marmelade et s'emparent de toute l'artillerie républicaine, constituée d'une douzaine de canons[1].
Suites
[modifier | modifier le code]D'après les notes rédigées par Isaac Louverture, fils de Toussaint, le commissaire Polverel reçoit très mal le colonel Vernet au moment de son arrivée à Ennery : « Combien étiez-vous, lui demanda-t-il brusquement, à la défense de la Marmelade? douze cents hommes, répondit le colonel; dites donc douze cents lâches répliqua Polverel »[1]. Furieux, Vernet fait à son tour défection et part rejoindre les rangs de l'armée de Toussaint[1],[3],[4],[5],[6]. Dans les années qui suivent, Vernet devient général au service de Toussaint, dont il épouse l'une des nièces[2],[5].
D'après Isaac Louverture, 300 hommes du régiment de Béarn rallient également le camp royaliste après la bataille[1]. Ils prennent le surnom de « garde béarnaise » et font leur service au quartier-général[7]. Toussaint fait rendre compte de sa victoire à Don Almonas, et par la suite de nombreux propriétaires blancs réfugiés à Saint-Raphaël font leur retour à Marmelade[1]. Toussaint nomme les propriétaires blancs Gilbin et Copet à la tête du gouvernement civil de Marmelade, tandis que Poparel prend la tête de la garnison militaire[1]. Il prend pour aides de camp Dubuisson, un officier du régiment de Béarn, natif de Bayonne, ainsi que Birete, une jeune propriétaire blanc de Marmelade[1],[7]. Il élève également au grade de sous-lieutenant Jacques Maurepas, un ancien sergent-major d'une compagnie de gendarmerie à pied, et l'attache à son état-major[1]. Il prend aussi pour secrétaire Meline, un propriétaire blanc de Plaisance, et un blanc nommé Birote et Méharon[1].
Isaac rapporte que c'est à la suite de cette bataille que son père gagne son surnom de « Louverture » : « Le même commissaire (Polverel) ayant dit en parlant du vainqueur du Dondon et de la Marmelade: Comment, cet homme fait Ouverture partout! Dès ce moment, la voix publique lui confirma le nom de Louverture, qu'il reçut de la victoire, comme Scipion celui de l'Africain; Gui le Blond, de Montmorency; Montemar, de Bitonto »[1].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Métral 1825, p. 329-331.
- Saint-Rémy 1850, p. 84-85.
- Smartt Bell 2007, p. 115-116.
- Madiou, t. I, 1847, p. 141.
- Hazareesingh 2020, p. 82.
- Ardouin, t. II, 1853, p. 292.
- Métral 1825, p. 318-319.
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Beaubrun Ardouin, Études sur l'histoire d'Haïti, t. II, Port-au-Prince, Dezobry et E. Magdeleine, libraires-éditeurs, , 503 p. (lire en ligne).
- Sudhir Hazareesingh, Toussaint Louverture, Flammarion, , 592 p. (ISBN 978-2081421905).
.
- Thomas Madiou, Histoire d'Haïti, t. I, Port-au-Prince, Imprimerie de JH. Courtois, , 362 p. (lire en ligne).
- Antoine Métral, Histoire de l'expédition des Français à Saint-Domingue sous le consulat de Napoléon Bonaparte ; suivie des Mémoires et Notes d'Isaac Louverture, sur la même expédition et sur la vie de son père, Paris, Fanjat aîné, libraire-éditeur, et Antoine-Augustin Renouard, libraire-éditeur, , 348 p. (lire en ligne).
- Joseph Saint-Remy, Vie de Toussaint-L'Ouverture, Paris, Moquet, Libraire-éditeur, , 408 p. (lire en ligne).
- Madison Smartt Bell, Toussaint Louverture, Actes Sud, , 400 p. (ISBN 978-2742771561).
