Le Collège d'Europe (en anglais : College of Europe) est un établissement d'enseignement supérieur de droit privé belge (fondation d'utilité publique) situé à Bruges (Belgique), à Natolin (Varsovie) en Pologne, et à Tirana (Albanie) à partir de 2024, et fondé en 1949[2].
Le Collège est spécialisé dans la formation aux matières liées aux affaires européennes[3].
Un grand nombre de personnalités politiques, diplomates, académiques et économistes de haut rang ont fait leurs études au Collège d'Europe, notamment l'ancienne Première ministre danoiseHelle Thorning-Schmidt[4], l'ancien vice-Premier ministre du Royaume-Uni, Nick Clegg[5] et l'ancien vice-président puis président (par intérim en 1999) de la Commission européenne, Manuel Marín. Les étudiants originaires de plus de 50 pays sont choisis à l'issue d'une procédure très sélective par une commission d'admission qui coopère avec les ministères des Affaires étrangères des pays européens[6]. Plus de 70 % des étudiants bénéficient de bourses d'études complètes ou partielles, octroyées par des gouvernements ou des fondations privées[7]. Les langues de travail du collège sont l'anglais et le français.
Les nombreuses similitudes avec l'École nationale d'administration, en France, ont tendance à faire dire du Collège d'Europe qu'il représente une « ENA européenne »[8].
L'enseignement dispensé au Collège d'Europe est fortement spécialisé et professionnalisé, l'objectif étant de former des « professionnels de l'Europe »[9]. La formation est dès lors presque exclusivement orientée vers l'apprentissage des savoirs et des savoir-faire caractéristiques des activités administratives, juridiques, politiques, économiques et diplomatiques en rapport avec les affaires européennes[9].
Sa création remonte au congrès de La Haye de 1948 lorsque Salvador de Madariaga, homme d’État espagnol, penseur et écrivain exilé, propose de fonder un collège où de jeunes diplômés universitaires issus de différents pays d'Europe pourraient venir étudier et vivre ensemble. Un comité d'habitants de Bruges, enthousiasmés par le projet, parvient, sous la conduite du révérend père Karel Verleye, à le faire s'établir dans leur ville afin de rendre à la cité - la « Venise du Nord »[14] - son rayonnement européen d'antan.
L'universitaire néerlandais Hendrik Brugmans, un des chefs de file intellectuels du Mouvement européen à l’époque[15], en devint le premier recteur et façonna de manière décisive l'institution au cours de son mandat (1950-1972)[16].
Après la chute du communisme et les changements survenus en Europe centrale et orientale, le Collège d'Europe installa en 1992 un second campus à Natolin (Varsovie) en Pologne avec le soutien de la Commission européenne et du gouvernement polonais.
Depuis lors, le collège opère selon la formule « un collège - deux campus », et ce que l'on nommait précédemment l'esprit de Bruges est devenu l'esprit du Collège[17].
Un troisième campus ouvre à Tirana, la capitale de l'Albanie, en 2024.
À Bruges, deux espaces distincts sont réservés aux cours, conférences et évènements. Le premier est le site du Dijver. Ce bâtiment accueille les bureaux de l'administration du Collège, un espace salon servant à l'accueil des nouveaux étudiants et à certains évènement, le service informatique et une bibliothèque.
Le second site, plus récent, est celui de Verversdijk. Il accueille deux amphithéâtres et des salles de cours, un espace d'étude et une bibliothèque chinoise inaugurée en 2014 en présence du président chinois Xi Jinping[18],[19].
Bâtiment principal de Natolin.
Verversdijk, bâtiment le plus récent du campus de Bruges.
Chaque programme d'études dure 10 mois (de septembre à juin) et correspond à un total de 66 crédits (ECTS). Les examens ont lieu au mois de décembre et à la fin du mois de mai. Les programmes académiques du Collège d'Europe sont accrédités par l'organisation d'accréditation flamande-néerlandaise (NVAO).
Master en études européennes interdisciplinaires [21]
Master of Arts in Transatlantic Affairs (MATA)[22] : Master de deux ans proposé conjointement avec la Fletcher School of Law and Diplomacy (Tufts University, Medford, Massachusetts, États-Unis).[passage promotionnel]
Le Collège d'Europe a pour tradition de nommer chacune de ses promotions après un illustre européen. Une autre tradition consiste à faire ouvrir chaque session académique par un personnage européen de haut rang. Parmi les plus célèbres à avoir honoré cette tradition furent Jacques Delors, Valéry Giscard d'Estaing, François Mitterrand, Margaret Thatcher, Simone Veil ou encore Angela Merkel plus récemment.
L'admission au Collège se fait sur la base d'un recrutement très sélectif organisé par le Collège lui-même, en collaboration avec des comités de sélection nationaux souvent rattachés au ministère des Affaires étrangères ou de l'Éducation.
La moyenne d’âge est de 25 ans, pour une tranche d'âge allant de 21 à 39 ans. Il y a environ 41 % d'hommes et 59 % de femmes. Environ 55 pays sont représentés.
Les diplômés du Collège d'Europe ne finalisent pas toujours leur diplôme par une carrière européenne et beaucoup d'entre eux retournent travailler dans leur État d'origine ou, à moindre mesure, dans le secteur privé.[citation nécessaire]
Un grand nombre d'anciens élèves du Collège d'Europe travaillent (ou ont travaillé) aujourd'hui en tant que ministre pour leurs pays respectifs, dans les parlements nationaux et européen, en tant que diplomates ou dans de position de haut rang dans les entreprises et au sein de l'État.
Une liste des anciens des années 1949 à 1999 se trouve dans le livre The College of Europe. Fifty Years of Service to Europe (1999) de Dieter Mahncke, Léonce Bekemans et Robert Picht.
Parmi les anciens élèves du Collège d'Europe à Bruges et Natolin se trouvent (entre autres) :
Marija Pejčinović Burić, vice-Premier ministre de Croatie, ministre des Affaires étrangères et européennes
Rafał Trzaskowski, maire de Varsovie, ancien membre du Sejm polonais, ancien membre polonais du Parlement européen, ancien ministre polonais de l'Administration et de la Numérisation, ancien secrétaire d'État au ministère des Affaires étrangères polonais
Gert Antsu, Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République d'Estonie en Ukraine
Jarosław Domański, Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la république de Pologne en république islamique d'Iran
Sabine Weyand, directrice générale du commerce au sein de la Commission européenne, ancienne vice-négociatrice de l'Union européenne pour le Brexit
Manuel B. García Álvarez, défenseur du peuple Castille et Léon 1995-2005, De 1991 à 1993, il a travaillé à la commission constitutionnelle russe en tant que seul expert étranger[33].
Le 12 février 2019, le journal EUobserver publie un article indiquant que le Collège d’Europe aurait été payé par le gouvernement saoudien pour organiser des rencontres informelles entre des ambassadeurs saoudiens, des fonctionnaires européens, et des députés du Parlement européen[34]. En dépit du fait que le registre de la transparence de la Commission européenne oblige les institutions universitaires à s’enregistrer si elles « travaillent avec des politiques et activités européennes et sont en lien avec des institutions de l’Union européenne », le Collège d’Europe n’est pas enregistré dans celui-ci[35]. Le même jour, le groupe Verts/ALE du Parlement européen présente une motion de résolution portant sur la situation des défenseurs des droits des femmes en Arabie saoudite, dénonçant la facilitation de rencontres de lobbying entre des officiels saoudiens et des institutions de l'Union européenne par des institutions académiques comme le Collège d’Europe[36]. Le 13 février, l’eurodéputé écossais Alyn Smith écrit à Jörg Monar, le recteur du Collège d’Europe, lui demandant de confirmer que le Collège d’Europe n’avait pas reçu « de contributions financières provenant des autorités saoudiennes » afin d’organiser des rencontres avec des représentants des institutions européennes[37]. Le 20 février, l’eurodéputée néerlandaise Marietje Schaake présente une question écrite à la Commission européenne sur le sujet[38],[39]. Cette question écrite fait l'objet d'une réponse de la Commission européenne publiée le 17 mai, dans laquelle cette dernière explique ne pas avoir de preuves directes quant aux faits rapportés, ni être en mesure de commenter les sources de revenus du Collège d'Europe au-delà des subventions européennes[40]. D'anciens étudiants du Collège signent également une pétition exigeant que l’établissement cesse d’organiser des rencontres entre des députés européens et des représentants saoudiens[41].
Dans une lettre adressée au président de la Commission de contrôle budgétaire du Parlement européen Ingeborg Gräßle, Jörg Monar, recteur du Collège d’Europe, confirme l’organisation de formations pour des officiels saoudiens et critique les médias pour avoir rapporté ces rencontres comme étant du lobbying. Le recteur indique notamment que ces réunions n'avaient pas de dimension de lobbying mais cherchaient notamment à montrer aux Saoudiens les raisons pour lesquelles l'Union défendaient certaines valeurs, préférant maintenir les liens de communications à l'isolation pour défendre les valeurs européennes[42],[43].
Le site « Inside Arabia Online » estime quant à lui que le lobbying par l’Arabie saoudite ferait partie d’une campagne orchestrée pour éviter l’inclusion du royaume saoudien sur la liste noire de l’Union européenne des pays qui ne combattent pas le financement du terrorisme et le blanchiment d’argent[44].
Un article du magazine belge francophone Le Vif/L'Express publié le 21 février 2019 fait état de cas de harcèlement sexuel (frotteurisme et attouchements notamment) et de misogynie au sein du Collège d’Europe[45]. Plusieurs étudiants ont, dans cet article, accusé l’administration du Collège et d’autres étudiants de maintenir une omerta sur le sujet. L'article évoque également des cas de comportements inappropriés de la part de membres du corps académique. Contactée par le magazine, l’administration déclare « qu’à quelques reprises par le passé, certains actes d’étudiants ont transgressé les barrières personnelles d’autres étudiants ». Le 5 mars 2019, une ancienne étudiante du Collège d’Europe publie une tribune dans laquelle elle reprend les accusations portées par le magazine le 21 février précédent[46].
En réaction, le 21 février même, un groupe d’étudiants du Collège d’Europe publie une lettre ouverte relevant des erreurs dans l’article du Vif/L’Express et réclamant un droit de réponse[47]. Le 25 avril 2019, deux associations du Collège d’Europe, la « Student Association for Gender Equality » et « Queeropeans », adressent une lettre ouverte au recteur de l’établissement, saluant les efforts déjà entrepris au sein de l’institution et appelant à la mise en place d’un programme d’envergure afin de prévenir toute forme de harcèlement et de promouvoir un environnement de travail plus sûr[48].
Les deux campus du Collège d’Europe ont en vigueur des règlementations en la matière, un Code de conduite sur le campus de Bruges[49] et un Code de conduite et une politique de mesures contre la discrimination et le harcèlement sur le campus de Natolin[50].
De nouvelles accusations sont révélés en 2024 par le magazine Politico[51]. Formulées à l'encontre d'Olivier Costa, alors directeur du département d'études politiques et de gouvernance européennes, elles mènent au renvoi de ce dernier[52]. Il lui est notamment reproché d'avoir fait œuvre de harcèlement sexuel pendant plusieurs années à l'égard d'étudiantes du Collège d'Europe, alors même qu'il avait déjà fait l'objet d'un avertissement disciplinaire pour comportement inapproprié dès 2012[53].
↑La promotion devait, à l'origine, s'appeler « Marguerite Yourcenar ». Néanmoins, après le décès de Simone Veil, le Collège décide de changer le nom de la promotion en hommage à celle-ci.
↑Soraya Ghali, « Sexisme : omerta au Collège d'Europe ? », Le Vif/L'Express, (lire en ligne)
↑« Le sexisme et le harcèlement font partie intégrantes du fonctionnement de nombreuses institutions universitaires européennes », Le Vif/L'Express, (lire en ligne)
(en) Dieter Mahncke, Léonce Bekemans et Robert Picht, The College of Europe. Fifty Years of Service to Europe, Bruges, Collège d'Europe, (ISBN90-804983-1-9)
Virginie Schnabel, « Élites européennes en formation. Les étudiants du « Collège de Bruges » et leurs études », Politix, vol. 11, , p. 33-52 (DOI10.3406/polix.1998.1740, lire en ligne, consulté le )
Jean-Claude Lewandowski, « Le Collège de Bruges, une « ENA européenne » », Les Échos, (lire en ligne, consulté le )
Stéphane Cardia, « Marie Eichholtzer, une année au cœur de l’Europe », L'Alsace, (lire en ligne)
Karel Verleye, De stichting van het Europacollege te Brugge, Stichting Ryckevelde, 1989.
The College of Europe. Fifty years of service to Europe, College of Europe publications, Bruges, 2001.
Paul Demaret, Inge Govaere & Dominique Hanf (eds), Dynamiques juridiques européennes. Édition revue et mise à jour de 30 ans d'études juridiques européennes au Collège d'Europe, Cahiers du Collège d'Europe, P. I. E. Peter Lang, Bruxelles, 2007.
