Chimie organique/Hydrocarbures

Un hydrocarbure est un composé organique contenant exclusivement des atomes de carbone (C) et d'hydrogène (H). Ils possèdent en conséquence une formule brute de type : C_nH_m, où n et m sont deux entiers naturels.

On peut distinguer les hydrocarbures saturés (les alcanes) des hydrocarbures possédant une ou plusieurs insaturations (les alcènes, les alcynes , et les composés aromatiques.

On peut également faire la distinction entre les hydrocarbures linéaires ou ramifiés.

Les hydrocarbures saturés possèdent la formule brute suivante: C_nH_(2n+2), où n est un nombre entier naturel (0, 1, 2, 3, ...n) représentant le nombre de carbones de la chaîne.

La formule brute des hydrocarbures insaturés et/ou cycliques peut être calculée simplement à partir de la formule brute de l'alcane saturé correspondant en retirant deux hydrogènes pour chaque double liaison et fermeture de cycle, ainsi que quatre hydrogènes par triple liaison.

Par exemple, l'hexane a pour formule C₆H₁₄. Le cyclohexane a un cycle et une double liaison. On retire donc deux fois 2 hydrogènes et on trouve une formule brute C₆H₁₀.

La ramification ne change pas la formule brute. ainsi, le méthylpropane a quatre carbones (propane = 3, méthyl =1). Sa formule brute est donc identique à celle du butane (4 carbones), soit : C₄H₁₀.

Radical en fonction du nombre de carbones

Voir aussi : Liste d´hydrocarbures saturés acycliques

On utilise aussi le mot hydrocarbure pour faire référence, en particulier, au pétrole et gaz naturel.

• Les solvants pétroliers, un dossier de l'INRS [1]