signe extérieur

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signe extérieur \si.ɲ‿ɛk.stɛ.ʁjœʁ\ masculin

1. Objet qui laisse apercevoir l’appartenance d’une personne à une classe sociale ou un groupe particulier.
   • Par une singularité qui lui plaisait comme le reste, elle ne portait pas encore tous les signes extérieurs de son adolescence, mais tout bien examiné, elle trouvait à cela quelque chose de grec qui n’était pas messéant. — (Pierre Louÿs, Les aventures du roi Pausole, 1901)
   • Hein ! ce mélange de calcul et de prétendu dévouement, cette façon de peser la perte et le reliquat, cela sent-il assez le convenu, l’ostentation papelarde, l’absence de tout sentiment vrai ? Hein ! est-ce assez en signes extérieurs, cette morale ?
     Et comme on se représente bien les enfants façonnés sur cet unique souci de l’apparence ! Comme on les voit, parlant, agissant, pour être appréciés, sans âme et sans naturel, incapables de la moindre impulsion désintéressée. — (Léon Frapié, La maternelle, Librairie Universelle, 1908)
   • Le gasoil est devenu le carburant bon marché des trajets imposés en zones périphériques et rurales, et « un signe extérieur de pauvreté  ». Dans certains milieux, c’est désormais un repoussoir. — (Jean-Michel Normand, Le diesel, une fracture sociale, Le Monde. Mis en ligne le 21 décembre 2018)