roi des animaux

→ voir roi et animaux. Cette locution fut popularisé par Jean de La Fontaine dans ses fables, mais le statut royal que le lion occupe métaphoriquement parmi les animaux est déjà présent dans des récits plus anciens depuis le Pañchatantra, jusqu’au Roman de Renart.

roi des animaux \ʁwa de.z‿a.ni.mo\ masculin (pour la femelle, on dit : reine des animaux)

1. (Poétique) Lion.
   • Un Rat sortit de terre assez à l’étourdie.
     Le Roi des animaux, en cette occasion,
     Montra ce qu’il était, et lui donna la vie. — (Jean de La Fontaine, Fables, « Le Lion et le Rat », 1668)
   • Il ne faut pas déranger le roi des animaux lors de sa sieste.
   • L’image du lion en tant que roi des animaux est présente dès les premières civilisations indo-européennes.
   • Le lion, roi des animaux, est passé dans la légende aussi bien en Afrique qu’en Europe puisqu’il représente dans les deux continents le symbole de la puissance, de la force et de l’autorité. — (Patrick Mérand, La Vie Quotidienne en Afrique Noire, 1977)

• lion

• \ʁwa de.z‿a.ni.mo\
• France (Paris) (avec sigmatisme latéral) : écouter « le lion est le roi des animaux [lə ljɔ̃ ɛ lə ʁwa dɛ.z‿a.ni.mo] »
• Paris (France) : écouter « roi des animaux [ʁwa de.z‿a.ni.mo] »