pétrifier

Du latin petra (« pierre, rocher »), avec le suffixe français -ifier.

pétrifier \pe.tʁi.fje\ transitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Convertir en matière pierreuse.
   • Il y a des eaux qui pétrifient les choses qu’on y jette.
   • Suivant la Fable, la tête de Méduse avait la vertu de pétrifier ceux qui la regardaient.
   • Le bois se pétrifie promptement dans cette terre.
   • Os pétrifiés.
   • Coquillages pétrifiés.
2. (Sens figuré) Frapper de stupeur, rendre immobile.
   • Ce n’est pas de mon temps ! — Si noire trahison
     Pétrifie un vieillard au seuil de sa maison,
     Et fait que le vieux maître en attendant qu’il tombe,
     A l’air d’une statue à mettre sur sa tombe ! — (Victor Hugo, Hernani ou l’Honneur castillan, 1830)
   • Ainsi il se détache du monde et de la société, il se construit un univers qui se suffit à lui-même et qui, à force de se déconcrétiser et de se dématérialiser, se fige, se pétrifie pour n’être plus qu’une image, qu’une ombre idéalisée, une illusion, une chimère. — (Raymond Lauener, Robert Walser ou La primauté du jeu, 1970, page 201)
   • On entend surtout des mollassons comme le sénateur de Floride, Marco Rubio – lui-même pétrifié à l’idée d’affronter Ivanka Trump aux primaires de 2022 – se plier en quatre pour éviter de s’aliéner le noyau dur trumpiste. — (Pierre Martin, Trump: patate chaude pour le Sénat américain, Le Journal de Québec, 26 janvier 2021)

• pétrification
• pétrifié

• France (Lyon) : écouter « pétrifier [Prononciation ?] »
• France (Vosges) : écouter « pétrifier [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « pétrifier [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (pétrifier), mais l’article a pu être modifié depuis.