Veta madre

En geología, una veta madre es la principal y más grande veta o filón de oro o mena de plata. El término se usa coloquialmente para referirse al origen (real o imaginario) de un producto valioso o abundante.

El término surge en las cuencas mineras del norte de México. México es el mayor exportador de plata del mundo. También exporta grandes cantidades de cobre, oro, plomo o bismuto. En Guanajuato, por ejemplo, se descubrió una veta de plata en 1548 (otrora Nueva España) llamada La Veta Madre.^[1]​

En los Estados Unidos, Mother Lode es el nombre dado a un enorme depósito alargado de rocas de oro que se extiende del noroeste al sureste de la Sierra Nevada de California. Se descubrió entre 1850 y 1860 durante la Fiebre del oro de California iniciada tras el descubrimiento de oro en Sutter's Mill, Coloma. La veta madre californiana tiene un ancho de entre 1.5 y 6 km y un largo de 190 km, entre Georgetown y Mormon Bar (condado de Mariposa).

Esta veta madre coincide con la línea de sutura de un terreno geológico llamado Smartville Block. La zona contiene centenares de minas y extracciones, incluyendo algunas conocidas ya desde la Fiebre del Oro. También existen depósitos individuales de cuarzo entre el oro, de 15 m de ancho y 300 m de largo. La veta madre californiana se convirtió pronto en uno de los mayores productores de oro de los Estados Unidos, ahora es conocida por sus viñas y el enoturismo.^[2]​

La Fiebre del oro de California, como la mayoría de fiebres del oro, comenzó con el descubrimiento de oro en la arenilla o grava de los cauces de los ríos, donde el oro había sido erosionado por el agua. Los exploradores mineros continuaron el río arriba hasta descubrir la fuente de origen o roca madre. Se dice que al ser esta la madre de todo el oro hallado en el río, fue bautizada como Mother Lode.

• Motherlode es un código trampa popular en la saga de videojuegos Los Sims para obtener 50.000 simoleones (la moneda del juego).
• Un ascensor de esquí en Park City Mountain Resort (en Park City, Utah) se llama Motherlode.
• Motherlode es una de las leyendas de la saga de leyendas de Megaman, un videojuego.
• El segundo álbum de Thom Yorke Tomorrow's Modern Boxes (2014) contiene una canción llamada The Mother Lode.

• Fiebre del oro de Alaska
• Fiebre del oro de California