Myleus pacu

Pacú chico
Estado de conservación
	No evaluado
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Actinopterygii
Orden:	Characiformes
Familia:	Characidae
Subfamilia:	Serrasalminae
Género:	Myleus
Especie:	M. pacu; (Schomburgk & Jardine, 1841)
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El pacu chico (Myleus pacu), también llamado pacú, pacupeba, eatau, es un pez de agua dulce de la familia de los carácidos, subfamilia Serrasalminae, nativo de las aguas dulces de Sudamérica, especialmente de Paraguay, en dicho país se recuerda el 11 de abril como día nacional del Pacu. Es de hábitat tropical, prefiriendo aguas entre 22 y 28 °C. Viven en el tramo medio de los grandes ríos y migran para desovar a arroyos y fondos de grava. Tienen una esperanza de vida de entre 25 y 30 años.^[1]

Es conocido como el pez come testículos debido a un incidente ocurrido en Papúa Nueva Guinea.^[1]

Alimentación

Las poblaciones forman bancos de peces y sus mordiscos son muy dolorosos. Es un pez omnívoro que se alimenta también de frutos, plantas, algas y semillas.

Cuando son adultos se alimentan preferentemente de Podostemaceae (plantas del género Lacis y con menor frecuencia del género Caladium). Tienen un sentido del olfato muy desarrollado y son atraídos por el olor de la grasa animal, como la presente en la sangre, orina, moluscos, insectos, crustáceos o en el sudor.

Características

Poseen un marcado dimorfismo sexual en peces viejos, los machos desarrollan una aleta dorsal más grande y tienen un mayor colorido, las hembras son de mayor tamaño que los machos y de constitución más robusta y redondeada. Puede llegar a pesar 55 libras (25 kg).Se reproduce en la estación húmeda, migrando a los arroyos más pequeños para desovar. Estrechamente emparentado con las pirañas, posee una fuerte dentición que recuerda por su aspecto a la dentadura humana, dentadura que puede provocar serias heridas pese a su reducido tamaño (20 cm máximo). Algo que lo hace un pez especial es el hecho de que el aspecto de sus dientes es muy similar al de los humanos, existe una teoría no constatada de que es capaz de alimentarse de humanos.^[1]

Introducción en otras partes del mundo

Es un pez muy apreciado por su sabor, razón por la cual se ha introducido en otras partes del mundo. La especie ha sido introducida en ríos de toda América, desde Estados Unidos a Argentina, en África, sudeste asiático y Oceanía en aguas tropicales y de clima templado, donde ha desplazado en ocasiones a muchas especies autóctonas, llegando a ser un problema para la ecología de algunos ríos.