Megaciudad

Una megaciudad es usualmente definida como un área metropolitana con más de 10 millones de habitantes.^[1]​ Algunas definiciones requieren también que tenga una densidad demográfica mínima de 2000 personas/km².^{[cita requerida]} Puede estar formada por una, dos o más áreas metropolitanas que se han unido físicamente. Los términos conurbación y metroplex se aplican también a los casos de varias áreas urbanas unidas. Los términos megápolis y megalópolis a veces se utilizan como sinónimo de megaciudad. Las previsiones sugieren que hasta 2030 habrá 2000 millones de nuevos habitantes urbanos, fundamentalmente en Asia y en los países emergentes, de ahí que se empiece a utilizar la categoría «metaciudad» para las urbes con más de 20 millones de habitantes.^[2]​

Este incremento tiene relación con la generalización del proceso de urbanización, que en muchos países ha superado el 75-85%.

Hasta 2017 la mayor megaciudad del mundo es el área de Guangzhou-Shenzhen, cuya población se estima en más de 48 millones de habitantes, dependiendo de las áreas que se consideren incluidas (habitualmente las estadísticas incluyen también las ciudades de Dongguan, Foshan, Jiangmen y Zhongshan).

Las diez megaciudades más grandes del mundo son:^[3]​

• Cantón, China, (45 millones)
• Tokio, Japón, (40 millones)
• Delhi, India, (31 millones)
• Shanghái, China, (30 millones)
• Yakarta, Indonesia, (25 millones)
• Manila, Filipinas, (24 millones)
• Bombay, India, (24 millones)
• São Paulo, Brasil, (23 millones)
• Ciudad de México, México, (22 millones)
• Nueva York, EE.UU., (22 millones)
• Seúl, Corea del Sur, (20 millones)

Otras megaciudades (en 2017, en orden alfabético):

• Bangalore, India
• Bangkok, Tailandia
• Bogotá, Colombia
• Buenos Aires, Argentina
• Calcuta, India
• Chennai, India
• Daca, Bangladés
• El Cairo, Egipto
• Estambul, Turquía
• Johannesburgo, Sudáfrica
• Kinsasa, RD Congo
• Lagos, Nigeria
• Lahore, Pakistán
• Lima, Perú
• Londres, Reino Unido
• Los Ángeles, Estados Unidos
• Moscú, Rusia
• Nagoya, Japón
• Osaka-Kobe-Kyoto, Japón
• París, Francia
• Pekín, China
• Río de Janeiro, Brasil
• Teherán, Irán
• Tianjin, China
• Xiamen, China

Otras listas definen megaciudades como aglomerados urbanos en vez de áreas metropolitanas. Hasta 2017, encontramos más de 100 ciudades con esta definición.

Proyecciones de las Naciones Unidas indican que el surgimiento de nuevas megaciudades está decayendo desde 2005. Sin embargo, la expansión y fusión de áreas altamente urbanizadas podría mantenerse como una tendencia, ejemplificando con las siguientes zonas:

• Tokio-Nagoya-Osaka-Kōbe-Kioto
• Boston-Nueva York-Filadelfia-Baltimore-Washington (BosWash)
• Ciudad de México-Puebla-Tlaxcala-Toluca-Pachuca-Cuernavaca-Querétaro-Región Metropolitana del Bajío - (Megalopolis de México)
• Los Ángeles-San Diego-Tijuana
• Chicago-Milwaukee
• San José-San Francisco-Oakland (San Francisco Bay Area)
• Conjunto Metropolitano Extendido de São Paulo São Paulo-Campinas-Baixada Santista-Sorocaba-São Jose dos Campos-Jundiaí
• Gran Buenos Aires-La Plata-Rosario

Megaciudades emergentes en China (en orden decreciente de población)

• Delta del río Yangtsé (94 935 000 aprox.)
• Delta del río Amarillo y Mar de Bohai (78 420 000 aprox.)
• Delta del río Perla (61 480 000 aprox.)

Megaciudades emergentes en India (en orden decreciente de población)

• Corredor Lucknow-Kanpur-Barabanki (13 678 000)
• Corredor Bangalore-Mysore (12 000 000)
• Hyderabad-Secunderabad (6 000 000)
• Corredor Pune-Nashik (5 000 000)

Otra lista también define a las megaciudades como aglomerados (de continua urbanización). Al año 2018, los aglomerados de más de diez millones de personas son los siguientes:

Posición	Megaciudad	País	Continente	Población
1	Guangzhou	China	Asia	48 600 000
2	Tokio	Japón	Asia	39 800 000
3	Shanghái	China	Asia	31 100 000
4	Yakarta	Indonesia	Asia	28 900 000
5	Delhi	India	Asia	27 200 000
6	Karachi	Pakistán	Asia	25 100 000
7	Seúl	Corea del Sur	Asia	24 800 000
8	Manila	Filipinas	Asia	24 100 000
9	Bombay	India	Asia	23 600 000
10	Ciudad de México	México	América	22 300 000
11	Nueva York	Estados Unidos	América	22 200 000
12	Sao Paulo	Brasil	América	21 900 000
13	Pekín	China	Asia	20 700 000
14	Daca	Bangladés	Asia	17 900 000
15	Osaka	Japón	Asia	17 800 000
16	Los Ángeles	Estados Unidos	América	17 700 000
17	Lagos	Nigeria	África	17 600 000
18	Bangkok	Tailandia	Asia	17 400 000
19	Buenos Aires	Argentina	América	17 220 000
20	El Cairo	Egipto	África	17 100 000
21	Moscú	Rusia	Europa	17 000 000
22	Calcuta	India	Asia	16 200 000
23	Estambul	Turquía	Asia/Europa	14 600 000
24	Londres	Reino Unido	Europa	14 500 000
25	Teherán	Irán	Asia	14 000 000
26	Johannesburgo	Sudáfrica	África	13 100 000
27	Río de Janeiro	Brasil	América	12 700 000
28	Tianjin	China	Asia	11 800 000
29	París	Francia	Europa	11 300 000
30	Kinshasa	República Democrática del Congo	África	10 900 000
31	Bangalore	India	Asia	10 800 000
32	Lahore	Pakistán	Asia	10 500 000
33	Nagoya	Japón	Asia	10 500 000
34	Chennai	India	Asia	10 300 000
35	Lima	Perú	América	10 100 000
36	Xiamen	China	Asia	10 100 000

En Canadá, durante los años 1990 se vio cómo las provincias de Ontario y Quebec fueron fusionadas de manera forzosa en nuevos municipios, más grandes. El proceso fue bautizado como megaciudad (megacity) por la prensa.^[4]​^[5]​

Ejemplos de megaciudades en Canadá incluyen:

• Toronto: los municipios que constituyen la Zona Metropolitana de Toronto fueron fusionados en el nuevo Toronto en 1998.
• Lagos Kawartha, Ontario :el primordialmente rural Condado de Victoria tenía sus pueblos, villas, y pequeñas ciudades que fueron fusionadas en una 'Megaciudad' en el 2000. El área tiene una población de solamente 70,000 (muchos millares menos que la cercana ciudad de Peterborough) y, aunque tiene un área de 3,059.22 km², sólo tiene una densidad de población de apenas 22.6 por km².
• Ottawa: los municipios que constituían la Zona Metropolitana de Ottawa-Carleton fueron fusionados en la nueva Ottawa en el 2001.
• Gatineau: Cinco municipios en el Suroeste de Quebec (Gatineau, Hull, Aylmer, Buckingham, y Masson-Angers) fueron fusionados en el nuevo Gatineau en el 2002.
• Montreal: todas las municipalidades de la isla de Montreal fueron fusionadas en una nueva Ciudad de Montreal, fusión que duró poco tiempo hasta el primero de enero de 2006 cuando una división parcial se llevó a cabo.

Las megaciudades enfrentan obstáculos sociales y ecológicos. Otras inquietudes son en cuanto a las responsabilidades de gasto y de movilización de recursos. En Asia y América Latina, las megaciudades manejan las funciones y responsabilidades de una provincia además de potestades políticas y económicas superiores a los municipios. Esto facilita políticas sociales e inversiones públicas. Sin embargo no todo ha sido de la misma manera: ha existido traspasos parciales otorgando responsabilidades fiscales y gasto, así como traspasos limitados que aún no asumen parcial o totalmente estas responsabilidades siendo cubiertas por el gobierno central. Otro de los problemas es la aclaración y separación de funciones en los países avanzados y en desarrollo. En muchos países, sobre todo de América Latina, se encuentran duplicadas funciones que en otras partes del mundo estarían atribuidas a un gobierno local.^[6]​ Uno de los defectos de las grandes ciudades es la poca planificación urbana adecuada para proporcionar espacio, vivienda y servicios a la creciente población migrante: así, muchas ciudades devienen en barrios de emergencia, pues se presta muy poca atención o prioridad a las necesidades de los pobres. Otro de los problemas que enfrentan las ciudades es la falta de infraestructura o a la falta de mantenimiento - un sistema de alcantarillado moderno, una red de electricidad fiable, carreteras y puentes en buen estado-: esto a la larga se convertirán en obstáculos para el crecimiento económico. Finalmente, otro de los desafíos es si las instituciones puedan abordar todas sus funciones y estar cerca a los ciudadanos para proveer servicios. Estos deben proveerse por el sector privado, pues si no los modelos se crearían de arriba para abajo.^[7]​

• Arcología
• Aglomeración urbana
• Área Metropolitana
• Ciudad global
• Conurbación
• Megalópolis
• Lista de megaciudades más pobladas del mundo

• United Nations Department of Economic and Social Affairs, Population Division.
• Megacities Task Force.
• Maps of US Megacities from radicalcartography.net.
• Hamilton Tolosa, “The Rio/Sao Paulo Extended Metropolitan Region; A Quest for Global Integration”, The Annals of Regional Science 37:2 (September 2003), pp.480, 485