Brazo (misil)

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El misil Brazo fue un proyecto estadounidense, que pretendía producir un misil antirradiación de tipo aire-aire. Desarrollado por Hughes Aeronave y basado en el AIM-7 Sparrow misil aire-aire, el misil Brazo consiguió una serie de éxitos en las pruebas; aun así, el programa se cerró al final de su período de prueba.

Un proyecto conjunto entre Hughes Aircraft y la Armada de los Estados Unidos, el misil "Brazo" (nombrado como un juego de palabras de la palabra en español "Brazo" refiriéndose a "Arm" Anti-Radiation Missile) el proyecto se inició en 1972, como una prueba de viabilidad del concepto de un misil aire-aire antirradar.^[1]​^[2]​ En 1973, otro proyecto parecido que llevaban las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos se une al proyecto de "Brazo", quedando la Air Force como responsable de probar el misil.^[3]​

El primer misil aire-aire antirradiación desarrollado por los Estados Unidos, el Brazo utilizó el soporte del AIM-7E Sparrow misil aire-aire, con una cabeza buscadora nueva construida por Hughes equipada con un buscador por radar pasivo desarrollado por Naval Electronics Center.^[4]​^[5]​ El buscador buscaba detectar y localizar las emisiones de radar del enemigo, como las de un interceptor o las de un avión de alerta temprana.^[6]​

La primera prueba que lanzó del Brazo fue llevada a cabo en abril de 1974, con el misil, lanzado de un USAF F-4D Phantom II, derribando con éxito un vehículo no tripulado BQM-34 Firebee. Cuatro pruebas más se llevaron a cabo ese mismo año con éxito, y a pesar de las duras condiciones el misil nunca falló.^[7]​ Aun así, a pesar de su éxito, el proyecto ERASE (Eliminación de Fuente de Radiación Electromagnética) fue cancelado.^[8]​^[9]​