Accolade

Infogrames North America, Inc.
Tipo	Filial
Industria	Industria de los videojuegos
Forma legal	filial
Fundación	12 de noviembre de 1984 en Cupertino (California), EE. UU.
Fundador	Alan Miller Bob Whitehead
Disolución	11 de septiembre de 2000
Nombres anteriores	Accolade, Inc. (1984–1999)
Sede central	San José, California
Área de operación	América del Norte
Personas clave	Jim Barnett (Director ejecutivo)
Productos	Star Control
Empresa matriz	Infogrames
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Infogrames North America, Inc. (originalmente llamada Accolade, Inc.) fue una empresa estadounidense distribuidora y desarrolladora de videojuegos, con sede en San José (California). La empresa se fundó bajo el nombre de Accolade en noviembre de 1984, por Alan Miller y Bob Whitehead, quienes habían cofundado Activision, en octubre de 1979. En abril de 1999, Accolade fue comprada por una empresa de videojuegos francesa, llamada Infogrames Entertainment SA, por una suma de 60 millones de dólares, de los cuales 50 fueron en efectivo y 10 en capital de expansión, cambiando su nombre a Infogrames North America, Inc.^[1]​^[2]​ El director ejecutivo de la empresa, Jim Barnett, fue nombrado jefe de Infogrames Entertainment.^[3]​ En diciembre de 1999, Infogrames obtuvo una participación de control en GT Interactive por una inversión total de 135 millones de dólares, cambiando su nombre a Infogrames, Inc.^[4]​ El 11 de septiembre de 2000, Infogrames North America fue adquirida por Infogrames, Inc. por 28 millones.^[5]​^[6]​^[7]​

Los ingresos de Accolade pasaron de 1,5 millones en 1985 a 5 millones en 1986. Fue desarrolladora de la mayoría de computadora doméstica de los 80, como Commodore 64, Atari 400 & 800, la Amiga, Apple II y el PC. Algunos de sus primeros títulos fueron Law of the West, Psi-5 Trading Company, The Dam Busters, Mean 18 Golf, Test Drive y HardBall!. Test Drive y HardBall! se convirtieron en 2 de las franquicias más populares y duraderas de Accolade.

Mientras que la popularidad de los demás sistemas menguaba, Accolade se centraba en el desarrollo de PC y videoconsola, incluyendo Nintendo Entertainment System, Sega Genesis, Super NES y PlayStation.

Todos los títulos iniciales de Accolade fueron de desarrollo casero. Pero tras convertirse en editora, en lugar de desarrolladora, produjo muchos más juegos. A mediados de los 90, la mayoría de juegos de Accolade eran desarrolladores por terceros.

En octubre de 1991, Accolade recibió una demanda por infringir los derechos de autor, que finalmente le llevó en conceptos de ingeniería inversa con fines de interoperabilidad. Sega quiso mantener su exclusividad en sus consolas, con el objetivo de que todos sus juegos fueran exclusivos de Sega. Los ingenieros de Accolade, que no estaban dispuestos a conformarse solo con juegos de plataformas, desarrollaron su propio sistema; hasta entonces, los desarrolladores "tenían" que conseguir los sistemas de Sega para desarrollar juegos para la plataforma. El caso Sega v. Accolade acabó la práctica y ganó la primera orden judicial, obligando a Accolade a retirar todos sus productos de sus tiendas. Accolade, sin embargo, recurrió la sanción y esta vez la ganó, llegando a un acuerdo con Sega para seguir fabricando los cartuchos de la consola, pero con una licencia oficial.

La empresa tuvo grandes éxitos a comienzos de los 90. Bubsy de Genesis y Super NES se vendió muy bien, siendo la mejor venta de productos hasta que salió Test Drive 4 en 1997. Star Control 2 de PC (1992, MS-DOS) también fue muy bien recibido y obtuvo las mejores puntuaciones de aquel entonces.

Sin embargo, a mediados de los 90, Accolade empezó a publicar una variedad de juegos de distintos géneros que al parecer empezaron a disgustar a los consumidores, debido a su falta de detalle.

Durante una conferencia de administración y productores, Accolade decidió centrarse solo en los juegos de deporte y acción. Accolade ya tenía varias franquicias basadas en dichas categorías. Franquicias de deportes, como HardBall!, Unnecessary Roughness y Jack Nicklaus Golf. Y en cuanto a acción, tenía la gran franquicia de Test Drive.

Bob Whitehead dejó Accolade poco después de su fundación; Alan Miller duró hasta 1995. Tras abandonar Alan Miller, el director ejecutivo pasó a ser Peter Harris, quién fue colocado ahí por Prudential Investments (Prudential hizo una inversión de 10 millones de dólares a la empresa). Harris era uno de los directores, antiguo director de FAO Schwarz y posterior presidente del San Francisco 49ers. Harris dejó el destino de la empresa en manos del neófito de la industria de los videojuegos, Jim Barnett. Bajo las órdenes de Jim Barnett, la empresa volvió a lanzar una entrega de la exitosa franquicia "Test Drive", "Test Drive Offroad", para la plataforma PlayStation.

Accolade lo hizo muy bien durante sus primeros años, pero en los 90 sufrió demasiados cambios. La dirección de Jim Barnett estuvo muy centrada en los juegos de acción con Test Drive 4, 5 y 6, así como Test Drive Offroad, cuyas entregas vendieron millones de unidades, convirtiéndose en uno de los mayores éxitos de Sony. Accolade finalmente fue comprada por la editora francesa, Infogrames en 1999, tras publicar su último juego Redline. Accolade fue la introducción a la expansión de Infogrames en Norteamérica, que tras la fusión se trasladaría a Los Ángeles. Ahora Accolade pertenece a Tommo Inc.,^[8]​ a excepción de la franquicia Test Drive, que pertenece a Bigben Interactive.