Contador (electrónica)

En electrónica digital, un contador es un circuito secuencial construido a partir de biestables y puertas lógicas capaces de almacenar y contar los impulsos (a menudo relacionados con una señal de reloj), que recibe en la entrada destinada a tal efecto, así mismo también actúa como divisor de frecuencia. Normalmente, el cómputo se realiza en el sistema binario, por lo que la salida será un número binario o BCD (contador de decenas).

• Según la forma en que conmutan los números, podemos hablar de contadores numeradores (todos los números conmutan a la vez, con una señal de reloj común) o asíncronos (el reloj no es común y los números conmutan uno tras otro).
• Según el sentido de la cuenta, se distinguen en ascendentes, descendentes y up-down (alterna en ascendentes o descendentes según la señal de control).

• Según la cantidad de números que pueden contar, se puede hablar de contadores binarios de n bits (cuentan todos los números posibles de n bits, desde 0 hasta ${\displaystyle 2^{n}-1}$), contadores BCD (cuentan del 0 al 9).

El número máximo de estados por los que pasa un contador se denomina módulo del contador (Número MOD). Este número viene determinado por la expresión 2ⁿ donde n indica el número de bits del contador. Por ejemplo, un contador de módulo 4 pasa por 4 estados, y contaría del 0 al 3. Si se necesitara un contador con un módulo distinto de 2ⁿ, debería añadirse un circuito combinacional.

• Medición neta
• Vatihorímetro

• Contadores asincrónicos[1].
• Contadores sincrónicos[2].