Warren Duff

Duff begann seine Künstlerkarriere in den 1920er Jahren, als er als Produzent Bühnenstücke für das Repertoiretheater im Großraum New York auf die Beine stellte. Mit Beginn der 1930er Jahre gelang ihm der Wechsel zum Film, und Duff verfasste zunächst Manuskripte für Produktionen obskurer Kleinstfirmen wie Tiffany Productions und K.B.S. Productions. Mit dem Wechsel zu Warner Bros. erhielt Duff deutlich höherwertige Drehbuchaufträge und schrieb fortan Geschichten zu handfesten Gangsterfilmen, Thrillers aber auch zu Romanzen mit Musikanteilen.

Seine größten Erfolge erzielte er bis Ende des Jahrzehnts mit seinen Manuskripten zu klassischen Männerstoffen, in denen „tough guy“-Stars wie James Cagney und/oder George Raft die Hauptrollen spielten, darunter Ein schwerer Junge, Frisco, die Stadt ohne Gesetz, Chicago – Engel mit schmutzigen Gesichtern, Die wilden Zwanziger, Todesangst bei jeder Dämmerung, Oklahoma Kid und Zwölf Monate Bewährungsfrist. Duff betreute drehbuchtechnisch aber auch diverse Warner-Bros.-Musikfilmproduktionen mit Genre-Stars, darunter Sweet Music mit Rudy Vallee, Caliente, die Stadt der Freuden mit Dolores del Río, The Singing Kid mit Al Jolson sowie Broadway Gondolier und Gold Diggers of 1937, beides mit Dick Powell.

Mit Beginn der 1940er Jahre, als das klassische Gangsterkino ebenso wie das althergebrachte Hollywood-Filmmusical im Niedergang begriffen war, wendete sich Warren Duff anderen Themenkreisen zu und wurde von seinem neuen Arbeitgeber RKO Pictures ab 1944 nunmehr auch als Filmproduzent eingesetzt. Mitte der 1950er Jahre beendete Warren Duff seine Tätigkeit für das Kino und wendete sich sowohl als Produzent wie auch als Drehbuchautor dem (Serien-)Fernsehen zu. Hier zeichnete er für zahllose Folgen populärer Dauerbrenner wie Markham, Die Leute von der Shiloh Ranch, Mannix, Gauner gegen Gauner, Dan Oakland, FBI, Invasion von der Wega und Der Chef verantwortlich. 1972 beendete Warren Duff seine Tätigkeit, bereits im darauf folgenden Jahr starb er an einer Krebserkrankung.

• International Motion Picture Almanac 1965, Quigley Publishing Company, New York 1964, S. 75

• Warren Duff auf oac.cdlib.org
• Warren Duff bei IMDb