Thatcher Demko

Demko kam durch seinen Vater, der aus der kanadischen Provinz Ontario stammt, zum Eishockey. Er begann seine Karriere in den Juniorenligen seiner Geburtsstadt San Diego in Südkalifornien und wechselte mit 15 Jahren zu den Omaha Lancers in die United States Hockey League. Dort zog er die Aufmerksamkeit des USA Hockey National Team Development Program auf sich, in das er noch in derselben Saison 2011/12 aufgenommen wurde. In der folgenden Spielzeit war er Stammtorwart der U18-Mannschaft und schloss die High School ein Jahr früher als üblich ab, um bereits als 17-Jähriger ans Boston College wechseln zu können.^[1]

Obwohl Demko in seinem ersten Jahr in Boston der jüngste Spieler der Liga war, bestritt er mehr als die Hälfte der Spiele seiner Mannschaft in der National Collegiate Athletic Association (NCAA). Er beendete die Saison 2013/14 mit einer Fangquote von 91,9 % und gewann mit dem Boston College den Titel in der Division Hockey East. Vor dem NHL Entry Draft 2014 wurde er von der Mehrheit der Scouts als bester Torhüter seines Jahrgangs eingestuft.^[2][3] Die Vancouver Canucks wählten ihn schließlich in der zweiten Runde an insgesamt 36. Position aus.

Ein Jahr nach dem Draft wurde bekannt, dass Demko vier Jahre lang mit einer beidseitigen Hüftverletzung gespielt hatte.^[4] Im April 2015 unterzog er sich daher einer Operation, die auch seine Bewegungsfähigkeit auf dem Eis verbesserte. In seinem dritten Jahr am Boston College stellte er 2015/16 mit zehn Shutouts einen neuen Mannschaftsrekord auf und wurde mit dem Mike Richter Award als bester Torhüter der NCAA ausgezeichnet.^[5] Zudem war Demko als einer von drei Finalisten für den Hobey Baker Memorial Award nominiert.

Im April 2016 unterzeichnete Thatcher Demko einen Einstiegsvertrag über drei Jahre mit den Vancouver Canucks und gab in der Saison 2016/17 sein Profidebüt für deren Farmteam, die Utica Comets, in der American Hockey League (AHL). Als Stammtorwart vor Richard Bachman kam Demko in 45 Spielen für die Comets zum Einsatz. In der folgenden Saison verbesserte er seine Fangquote von 90,7 auf 92,2 Prozent, qualifizierte sich mit der Mannschaft für die Play-offs und nahm am AHL All-Star Classic teil. Zudem gab er am 31. März 2018 sein NHL-Debüt, als er beim 5:4 nach Overtime gegen die Columbus Blue Jackets über die volle Spielzeit im Tor der Canucks stand. Damit war er nach John Blue^[1] der zweite in Kalifornien geborene Torhüter, der zu einem Einsatz in der NHL kam.

Nach neun Einsätzen in der Spielzeit 2018/19 etablierte sich Demko mit Beginn der Saison 2019/20 als Backup von Jacob Markström im NHL-Aufgebot der Canucks. Zur Saison 2020/21 setzte er sich gegen den neu verpflichteten Braden Holtby als Stammtorwart durch, sodass er im März 2021 einen neuen Fünfjahresvertrag in Vancouver unterzeichnete, der ihm mit Beginn der Spielzeit 2021/22 ein durchschnittliches Jahresgehalt von fünf Millionen US-Dollar einbringen soll. Am Ende der Saison 2023/24 wählte man ihn ins NHL Second All-Star Team.

In seiner Zeit mit dem US National Team Development Program nahm Demko an mehreren internationalen Turnieren teil, darunter auch der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2013. Bei dieser gewann er als Stammtorhüter mit den USA die Silbermedaille. Bei der U20-Junioren-Weltmeisterschaft zwei Jahre später bestritt er ebenfalls alle Einsätze und schloss das Turnier mit der drittbesten Fangquote alle Torhüter ab, scheiterte mit seiner Mannschaft jedoch im Viertelfinale an der russischen Auswahl. Zur Weltmeisterschaft 2016 wurde Demko erstmals in den Kader der Herren-Nationalmannschaft berufen, kam aber als dritter Torwart hinter Mike Condon und Keith Kinkaid nicht zum Einsatz.

• 2012 Silbermedaille bei der World U-17 Hockey Challenge
• 2013 Silbermedaille bei der U18-Junioren-Weltmeisterschaft

Stand: Ende der Saison 2023/24

Vertrat USA bei:

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	S	N	Min	GT	SO	GTS	Sv%
2012	USA	U17-WHC			2	1	0	110	2	0	1,09	94,9
2013	USA	U18-WM			7	3	3	428	16	1	2,24	89,9
2014	USA	U20-WM	5. Platz		ohne Einsatz
2015	USA	U20-WM	5. Platz		4	2	2	242	7	1	1,74	93,9
2016	USA	WM	4. Platz		ohne Einsatz
2019	USA	WM	7. Platz		2	2	0	120	4	0	2,00	92,0
Junioren gesamt					13	6	5	780	25	2	1,91	91,9
Herren gesamt					2	2	0	120	4	0	2,00	92,0

(Legende zur Torhüterstatistik: GP oder Sp = Spiele insgesamt; W oder S = Siege; L oder N = Niederlagen; T oder U oder OT = Unentschieden oder Overtime- bzw. Shootout-Niederlage; Min. = Minuten; SOG oder SaT = Schüsse aufs Tor; GA oder GT = Gegentore; SO = Shutouts; GAA oder GTS = Gegentorschnitt; Sv% oder SVS% = Fangquote; EN = Empty Net Goal; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

 

Commons: Thatcher Demko – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Thatcher Demko in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Thatcher Demko in der Datenbank von hockey-reference.com (englisch)
• Thatcher Demko bei eliteprospects.com (englisch)
• Thatcher Demko bei hockeygoalies.org

1. ↑ ^{a b} Chris Jenkins: NHL awaits Team USA, B.C. goalie from S.D. 27. Oktober 2014, archiviert vom Original am 24. Juli 2018; abgerufen am 24. Juli 2018. 
2. ↑ Mike G. Morreale: BC's Demko heavy favorite as top draft-eligible goalie. NHL.com, 8. April 2014, abgerufen am 24. Juli 2018. 
3. ↑ Anatoliy Metter: Thatcher Demko – The Next Ones: 2014 NHL Draft Prospect Profile. The Hockey Writers, 28. Mai 2014, abgerufen am 24. Juli 2018. 
4. ↑ Jason Botchford: The hip surgery that gave Thatcher Demko a new life. Vancouver Sun, 15. September 2016, abgerufen am 24. Juli 2018. 
5. ↑ Thatcher Demko auf der Website von USA Hockey (abgerufen am 24. Juli 2018)