System of a Down (Album)

Das von Rick Rubin produzierte Album wurde zwischen November 1997 und März 1998 in den kalifornischen Sound City Studios aufgenommen. Toningenieurin war Sylvia Massy, für den Mix zeichnete Dave Sardy verantwortlich. Am 30. Juni 1998 wurde System of a Down über American Recordings veröffentlicht.

Von insgesamt 26 aufgenommenen Songs wurden dreizehn für das Album ausgewählt. Im Song P.L.U.C.K. wird der armenische Genozid, bei dem die armenischstämmigen Mitglieder der Band Verwandte und Landsleute verloren haben, thematisiert.^[1] Hierzu heißt es im Booklet: „System of a Down would like to dedicate this song to the memory of the 1.5 million victims of the Armenian Genocide, perpetrated by the Turkish Government in 1915.“ (eng.: „System of a Down möchte dieses Stück der Erinnerung an die 1,5 Millionen Opfer des Armenischen Genozids widmen, der 1915 von der türkischen Regierung verübt wurde.“)

Gitarrist Daron Malakian zeichnet für die Musik aller Stücke verantwortlich, Bassist Shavo Odadjian wird in vier Songs als Mitkomponist geführt, während Sänger Serj Tankian alle Texte beisteuerte und zwei Stücke mitschrieb.

Das Albumcover basiert auf einem Bild einer Hand mit ausgestreckten fünf Fingern von John Heartfield, das dieser unmittelbar vor der Zeit des Nationalsozialismus für ein Plakat der Kommunistischen Partei Deutschlands („Liste 5“) angefertigt hatte.

Obwohl häufig dem Nu Metal zugeordnet, hat die Band mit dessen Protagonisten wie Korn, Slipknot, Deftones oder Limp Bizkit nicht viel gemein. Vielmehr ist auf System of a Down ein Crossover verschiedenster Stilistiken wie Alternative, Avantgarde, Folk, Grindcore, Hardcore, Jazz, Pop, Prog, Punk, Rap, Rock, Ska, Swing und Thrash zu vernehmen. So komme zusammen, „was eigentlich nicht zusammen gehört – und trotzdem funktioniert“.^[2] Wiederkehrend durchbrechen folkloristische Rhythmen und Melodien die vordergründige „Metalfassade“.^[3][4] Damit legte System of a Down mit seinem Debütalbum den Grundstein für den auch auf späteren Veröffentlichungen vollzogenen Stilmix, der häufig auf harte Stimmungsbrüche setzt. Vergleichbar ist die Experimentierfreude mit der von Mr. Bungle, wobei System of a Down zugänglicher ist.^[3][5]

Produzent Rick Rubin wird eine mitentscheidende Rolle zugeschrieben, dass System of a Down nicht den Fokus verliert,^[4] der vorzufindende Dynamikumfang des Albums ist für seine Zeit ungewöhnlich.^[5] In Songs wie P.L.U.C.K. lässt die Band „unbeschwerte, fast fröhliche Musik und ernste Thematik aufeinanderprallen“ – „Im Tanzrhythmus besingt Tankian den Völkermord ... bevor im Refrain zweistimmig der Klageteil einsetzt“.^[3]

Sänger Serj Tankian zeigt auf dem Album eine große Bandbreite seines Könnens: „Er schreit, growlt, shoutet, screamt, frisst das Mikro, predigt, beschwört, und clean singen kann er auch noch.“^[3] Tankian lasse damit Ausnahmekünstler „Mike Patton wie einen normalen Menschen aussehen“.^[2]

System of a Down wurde international generell positiv rezensiert. Allmusic vergab beispielsweise vier von fünf Punkten,^[4] während Pitchfork Media von „the most inventive crossover ... recording since Rage Against the Machine's debut“ (eng.: die originellste Crossover-Aufnahme seit dem Debüt von Rage Against the Machine) sprach und 7,5 von maximal 10 Punkten verlieh.^[5]

Dem Album wird im popkulturellen Kontext eine überdauernde Bedeutung zugeschrieben. So listete der deutsche Metal Hammer System of a Down in seiner History of Metal als eines der „essentiellen Alben der 1990er“,^[7] in einer 2005 durchgeführten Befragung unter Visions-Lesern erreichte es den 101. Platz der „besten Alben aller Zeiten“,^[8] in der Liste der „besten Metal-Alben aller Zeiten“ des Musikjournalisten Piero Scaruffi findet es sich auf Platz 43 wieder.^[9] Die Online-Plattform laut.de widmete System of a Down im Jahr 2015 einen Beitrag in ihrer Rubrik „Meilensteine“, welche Albumklassikern vorbehalten ist, die „[unabhängig] von Genre-Zuordnungen … jeder Musikfan gehört haben muss“.^[3] Im Jahr 2004 war System of a Down eines der Alben, das für eine Wiederveröffentlichung in einer Vinyl-ähnlichen Aufmachung im Rahmen der „SPIEGEL Edition“ ausgewählt wurde.^[10]

Im Buch 1001 Albums You Must Hear Before You Die wird das Album geführt so wie auch in Tom Moons 1000 Recordings to Hear Before You Die.^[11]

Nach lediglich 3000 verkauften CDs in der ersten Woche seiner Veröffentlichung^[12] Mitte 1998 stieg System of a Down im Oktober 1999 erstmals in die Billboard 200 ein^[13] und erreichte im April des folgenden Jahres und damit knapp zwei Jahre nach Erstveröffentlichung mit Platz 124 seine Höchstplatzierung.^[14] Im Februar 2002 wurde dem Debütwerk im Zuge des großen Erfolgs des Nachfolgealbums Toxicity (2001) in den USA Platinstatus für eine Million verkaufte Einheiten verliehen.^[15]

Das dritte Stück des Albums, Sugar, ist bis heute der am häufigsten live gespielte Song der Band überhaupt.^[3]

Auf dem Album finden sich 13 Stücke mit einer Gesamtspielzeit von etwas mehr als 40 Minuten. Das Tracklisting lautet wie folgt:

1. Suite-Pee – 2:32
2. Know – 2:56
3. Sugar – 2:35
4. Suggestions – 2:45
5. Spiders – 3:36
6. DDevil – 1:43
7. Soil – 3:25
8. War? – 2:40
9. Mind – 6:16
10. Peephole – 4:04
11. CUBErt – 1:49
12. Darts – 2:41
13. P.L.U.C.K. (Politically Lying, Unholy, Cowardly Killers) – 3:38

Die japanische Ausgabe des Albums enthält die Stücke Marmalade und Störagéd als Bonustracks^[20], des Weiteren wurde eine limitierte Version mit vier Live-Aufnahmen von einem 1999 gespielten Konzert im New Yorker Irving Plaza auf einer zweiten Bonus-CD veröffentlicht.^[21]

Bonustracks der japanischen Ausgabe des Albums

14. Marmalade – 3:00
15. Störagéd – 1:19

Die Bonus-CD der limitierten Tour-Edition enthält vier Livestücke

1. Sugar (live) – 2:28
2. War? (live) – 2:48
3. Suite-Pee (live) – 2:59
4. Know (live) – 3:05

• System of a Down bei Discogs (englisch)
• System of a Down bei MusicBrainz (englisch)

1. ↑ faz.net: Metal-Band System of a Down - Warum wir alle schreien sollten, 23. April 2015, abgerufen am 28. Juni 2015.
2. ↑ ^{a b} Matthias Weckmann: System of a Down - System of a Down, Metal Hammer, Ausgabe September 1998, S. 98.
3. ↑ ^{a b c d e f} laut.de: System Of A Down - System Of A Down, 25. Juni 2015, abgerufen am 26. Juni 2015.
4. ↑ ^{a b c} allmusic.com: AllMusic Review by Stephen Thomas Erlewine, abgerufen am 26. Juni 2015.
5. ↑ ^{a b c} pitchforkmedia.com: System of a Down - System of a Down (Memento vom 4. Juni 2004 im Internet Archive), abgerufen am 26. Juni 2015.
6. ↑ Chartquellen: US
7. ↑ Metal Hammer: History of Metal: The 1990s, April 2011.
8. ↑ VISIONS: 150 Platten für die Ewigkeit, Ausgabe #150, 2005, Liste online einsehbar in indiepedia.de, abgerufen am 28. Juni 2015.
9. ↑ scaruffi.com: Best heavy-metal albums of all times, abgerufen am 26. Juni 2015.
10. ↑ discogs.com: System Of A Down – System Of A Down (CD, Album, Repress, SPIEGEL Edition), abgerufen am 28. Juni 2015.
11. ↑ Acclaimed Music: System of a Down (Memento des Originals vom 5. April 2015 im Internet Archive)   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.acclaimedmusic.net, abgerufen am 26. Juni 2015.
12. ↑ billboard.com: Chart Update: System Of A Down Debuts At No. 1, 13. September 2001, abgerufen am 28. Juni 2015.
13. ↑ Billboard-Magazin: Billboard 200, 2. Oktober 1999, S. 121.
14. ↑ Billboard-Magazin: Billboard 200, 8. April 2000, S. 87.
15. ↑ riaa.com: Datenbank über Gold-/Platinvergaben der RIAA: System of a Down, abgerufen am 27. Juni 2015.
16. ↑ Auszeichnung in Italien
17. ↑ Auszeichnung in Kanada
18. ↑ Auszeichnung in den Vereinigten Staaten
19. ↑ Auszeichnung im Vereinigten Königreich UK2
20. ↑ discogs.com: System Of A Down – System Of A Down (CD, Album, Japan), abgerufen am 8. Dezember 2010.
21. ↑ discogs.com: System Of A Down – System Of A Down (CD, Enhanced, Limited Edition), abgerufen am 8. Dezember 2010.