Seychellenfalke

Der Seychellenfalke ist mit einer Größe von 15 bis 24 Zentimetern der kleinste Vertreter der Eigentlichen Falken. Die Flügelspanne beträgt 44 bis 47 Zentimeter und die Schwanzlänge 11 bis 12 Zentimeter. Die Männchen erreichen ein durchschnittliches Gewicht von 73 Gramm. Die Weibchen sind mit 87 Gramm etwas schwerer. Beim männlichen Altvogel sind Rücken und Flügel kastanienbraun und schwarz gefleckt. Kopf und Bürzel sind dunkelgrau. Am Kinn ist ein kurzer Bartstreif zu erkennen. Der mittellange, graue Schwanz hat vier dünne schwarze Binden. Die Subterminalbinde zeigt eine weißliche Spitze. Die Unterseite ist beigerosa. Kehle und Unterschwanz sind weißer. Im Flugbild sind Körper und Unterflügeldecken beigerosa. Die Unterschwanzdecken, die gräulichen Handschwingen und die rosa getönten Armschwingen sind dunkel gebändert. Kopf, Bürzel und Schwanzoberseite sind grau. Rücken und Flügel sind kastanienbraun. Die Handschwingen sind dunkelbraun. Das Gefieder des Weibchens ist heller. Die Jungvögel unterscheiden sich von den Altvögeln durch den kastanienbraunen Scheitel, durch das hellere Gesicht, die kräftigere Zeichnung und den rötlich getönten beige endenden Schwanz. Die Unterseite ist rötlich beige mit einem spärlichen Fleckenmuster. Kehle und Unterschwanz sind cremefarben. Der Kontaktruf zur Brutzeit besteht aus einem lauten ki-ki-ki.

Der Seychellenfalke kommt auf Mahé, Silhouette, Praslin und North Island vor. Irrgäste wurden gelegentlich auf La Digue beobachtet. Auf Curieuse, Félicité, Marianne, Sainte Anne, Cerf Island, Longue, Thérèse, Grande Sœur und Petite Sœur ist er ausgestorben.

Der Seychellenfalke bewohnt dichte Sekundärwälder, felsiges Hochland, offenes Gelände, Kokosnussplantagen, Gärten und Städte. Er ist in Höhenlagen bis 900 Meter anzutreffen.

Die Hauptnahrung des Seychellenfalken besteht aus Echsen, insbesondere aus Skinken der Gattung Mabuya und aus Taggeckos. Weitere Nahrung beinhaltet Insekten, kleine Vögel und Mäuse. Der Seychellenfalke ist ein offener Ansitzjäger. Als Sitzwarten werden Pfähle, Bäume, Felsen oder Gebäude verwendet. Die Angriffe auf seine Beute erfolgen durch schnelle schwirrende Flügelschläge und durch Gleiten.

Die Brutzeit reicht von August bis Oktober. Genistet wird in Aushöhlungen, hauptsächlich an Felswänden mehr als 200 Meter über dem Boden aber auch in verlassenen Hirtenmaina-Nestern in Kokosnusspalmen sowie im Gesims von Gebäuden oder in Baumhöhlen. Die zwei bis drei Eier werden in 28 bis 31 Tagen ausgebrütet. Nach 35 bis 42 Tagen sind die Jungen flügge. Weitere 9 bis 24 Wochen verbleiben die Jungen im Revier der Eltern.

Bis 1939 war der Seychellenfalke noch auf fast allen Inseln der Seychellen verbreitet. 1965 wurden weniger als 30 Exemplare auf Mahé gezählt. Bei nachfolgenden Studien zwischen 1972 und 1973 wurde jedoch ein Bestand von 49 Paaren festgestellt. Seit 1976 liegt die Population auf Mahé stabil bei 370 Paaren. Dazu kommen 10 Paare auf Silhouette und North sowie vier Paare auf Praslin. In der Vergangenheit wurde der Seychellenfalke als Unglücksbote und vermeintlicher Hühnerjäger verfolgt. Seit den 1960er-Jahren sind jedoch die in den Zimtplantagen verwendeten Pestizide für seinen Rückgang verantwortlich. Weitere Gefährdungen gehen von der Nahrungskonkurrenz durch eingeführte Schleiereulen, den Nachstellungen der Küken durch Ratten, Brände sowie von der Wohnungsbauentwicklung in den urbanen Gebieten aus. Die IUCN stuft die Art in die Kategorie gefährdet (vulnerable) ein.

• James Ferguson-Lees, David A. Christie: Raptors of the World. Houghton Mifflin, Boston 2001, ISBN 0-618-12762-3.
• James Ferguson-Lees, David A. Christie: Die Greifvögel der Welt. Deutsch von Dr. Volker Dierschke und Dr. Jochen Dierschke. Franckh-Kosmos-Verlags-GmbH & Co. KG., Stuttgart 2009, ISBN 978-3-440-11509-1.
• Josep del Hoyo, Andrew Elliott und Jordi Sargatal (Hrsg.): Handbook of the Birds of the World. Band 2: New World Vultures to Guineafowl. Lynx Edicions, Barcelona 1994, ISBN 84-87334-15-6.
• Warren B. King on the behalf of the International council for bird preservation (ICBP) and the Survival service commission of IUCN (1978–1979): Red Data Book 2: Aves (2nd edition). IUCN, Morges, Switzerland. 1981. ISBN 0-87474-583-7
• Malcolm Penny: The Birds of the Seychelles and the Outlying Islands, Collins, London 1974, ISBN 0-00-216060-9

• Falco araeus in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2013.1. Eingestellt von: BirdLife International, 2012. Abgerufen am 2. Oktober 2013.
• BirdLife International: Species Factsheet – Seychelles Kestrel (Falco araeus). Abgerufen am 11. Juli 2022.
• Seychellenfalke (Falco araeus) bei Avibase
• Seychellenfalke (Falco araeus) auf eBird.org
• xeno-canto: Tonaufnahmen – Seychellenfalke (Falco araeus)
• Seychelles Kestrel (Falco araeus) in der Encyclopedia of Life. (englisch).
• ARKive - Bilder und Informationen über Falco araeus (Memento vom 7. Februar 2019 im Internet Archive).
• Nature Seychelles - Seychelles Kestrel
• Seychelles Kestrel Falco araeus