Raymond Mays

Mays spielte eine entscheidende Rolle beim Aufbau der britischen Autorennställe ERA und B.R.M. Die Werkstätten dieser Firmen lagen jeweils direkt hinter seinem Haus in Bourne. Zeit seines Lebens war es sein Ziel, sein Heimatland an der Spitze des internationalen Motorsports zu sehen. Diese Ambitionen entsprachen nicht immer den technischen und finanziellen Möglichkeiten und gipfelten schließlich im Misserfolg des B.R.M.-V16-Projektes.

Mays’ Rennfahrerkarriere dauerte ungefähr 30 Jahre, wobei er in verschiedenen Wagen fuhr: ein 1½-Liter-Hillman-Speed-Model^[1], zwei 1½ -Liter-Bugattis, ein (erfolgloser), aufgeladener AC^[2][3], der Vauxhall-Villiers, Mercedes, Invictas, Rileys und ERAs^[4]. Mays war für seine Rennen Anfang der 1920er-Jahre in Shelsey Walsh bekannt, die er mit zwei Brescia-Bugattis bestritt, die Cordon Bleu und Cordon Rouge genannt wurden. Ein bekanntes Bild von „Cordon Bleu“ entstand 1924 beim Bergrennen am Caerphilly Mountain^[5]. Er entwickelte seine Autos mit Kompressoren von Amherst Villiers vom AC über den Vauxhall-Villiers bis zum bekannten „White Riley“, aus dem später die ERAs entwickelt wurden.

1929 fuhr Raymond Mays das Bergrennen in Shelsey Walsh mit einem Vauxhall-Villiers mit doppelten Hinterrädern, laut Mays „das erste Mal, dass ein so ausgerüstetes Auto an einem Bergrennen teilnahm“^[6]. Er brach damit den Geschwindigkeitsrekord und in der Folge wurde diese Neuerung vielfach kopiert.

Mays machte in Rennveranstaltungen wie dem Großen Preis von Deutschland 1935, den Tazio Nuvolari gewann, auf sich aufmerksam, wo er seinen ERA mit Ernst von Delius teilte. Das Band am Siegerkranz dieses Rennens kann man im Raymond-Mays-Raum im Bourne Heritage Center sehen.

Mays war einer der bekanntesten Fahrer von ERA, der in seinem schwarzen ERA 4RD den britischen Bergrenncup in den ersten beiden Jahren, 1947 und 1948, ebenso gewann, wie die Brighton Speed Trials 1946, 1947, 1948 und 1950. Zum Ende der Saison 1950 gab er den Rennsport auf.

In den 1950er- und 1960er-Jahren stellte Mays Tuningteile für die britischen Ford-Vier- und -Sechszylindermotoren her^[7], unter anderem auch einen Aluminiumzylinderkopf, den Mays’ Kollege bei ERA und BRM, Peter Berthon, entworfen hatte^[8]. Diese Teile wurden in Automobile von Ford, AC und Reliant eingebaut.

• Raymond Mays & Dennis May: Split Seconds: My Racing Years. G.T. Foulis & Co. Ltd. (1952). 306 Seiten.
• Raymond Mays & Peter Roberts: B.R.M. Cassell & Co. Ltd. London (1962). 240 Seiten.

 

Von 1938 bis 1939 entstand bei Shelsley Motors in Bourne (Lincolnshire) auf Basis des Standard V8 in wenigen Exemplaren ein Cabriolet, das den Namen Raymond Mays’ trug. Der elegante Wagen besaß einen seitengesteuerten V8-Motor mit 2,7 l Hubraum, der 85 bhp (62,5 kW) Leistung bei 5000/min abgab. Auf dem Fahrgestell mit 2819 mm Radstand und einer Spurweite von 1321 mm war auch eine viertürige Limousine geplant, aber es entstand – wenn überhaupt – nur ein Einzelstück^[9]. Der Zweite Weltkrieg beendete die Fertigung.

 

Commons: Raymond Mays 20 hp – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Raymond-Mays-Raum im Bourne Heritage Center (Memento vom 13. März 2007 im Internet Archive)
• Foto von 1956 auf flickr

1. ↑ Motor Sport, Dezember 1941, S. 488
2. ↑ The Brooklands Gazette, Juni 1925, S. 467
3. ↑ The Brooklands Gazette, Juli 1925, S. 22
4. ↑ Motor Sport, September 1951, S. 499
5. ↑ Foto des "Cordon Bleu" bei prewarcar.com (Memento vom 15. Juli 2011 im Internet Archive)
6. ↑ Motor Sport, Dezember 1941, S. 489
7. ↑ Dick Salmson: BRM: A Mechanic’s Tale. Veloce Publishing plc. Dorchester (2007), S. 51
8. ↑ Peter Berthon Report to Death. The Times. 20. Januar 1971
9. ↑ David Culshaw & Peter Horrobin: The Complete Catalogue of British Cars 1895–1975. Veloce Publishing plc. Dorchester (1999). ISBN 1-874105-93-6