Randolph M. Pate

Randolph McCall Pate kam am 11. Februar 1898 in Port Royal, US-Bundesstaat South Carolina, zur Welt. Nach einer kurzen Dienstzeit in der US Army, ging er 1918 an das Virginia Military Institute in Lexington, Virginia, das er im Juni 1921 mit dem Bachelor of Arts abschloss. Im September desselben Jahres wurde er als Second Lieutenant in die Reserve des US Marine Corps aufgenommen, bevor er im darauffolgenden Mai in den regulären Dienst gestellt wurde.

 

In den nächsten Jahren wurde Pate auf zahlreichen Posten in den Vereinigten Staaten und Hawaii eingesetzt, unterbrochen von Auslandsaufenthalten in Santo Domingo, Dominikanische Republik, in den Jahren 1923 und 1924. Nach seiner Beförderung zum First Lieutenant im September 1926 wurde er im folgenden Jahr nach China zum 4. US-Marineinfanterieregiment, den sogenannten China Marines, versetzt, wo er bis 1929 blieb. Im November 1934 wurde er zum Captain, im Oktober 1938 zum Major befördert. Im Frühjahr 1939 wurde er in den Stab der 1. US-Marineinfanteriebrigade unter General Holland M. Smith versetzt. Mit den Hauptverantwortlichkeitsbereichen Versorgung und Logistik verblieb Pate die nächsten Monate in dem zur 1. US-Marineinfanteriedivision aufgestockten Verband in den Marine Barracks New River im US-Bundesstaat North Carolina und wurde im Januar 1942 zum Lieutenant Colonel befördert. Mit dem Ausbruch des Pazifikkrieges und dem damit verbundenen US-amerikanischen Kriegseintritt in den Zweiten Weltkrieg war Pate maßgeblich an den Planungen der Salomonen-Operationen beteiligt und bewies sich als fähiger Offizier in der kritischen Phase der Schlacht um Guadalcanal. Die nächsten Monate versah er diverse Dienste am damaligen Kriegsschauplatz und wurde im Dezember 1943 zum Colonel befördert.

Von September 1944 bis November 1945 war Pate der stellvertretende Stabschef der Fleet Marine Force Pazifik, wobei die amphibischen Landungen auf den Palau-Inseln, Iwo Jima und Okinawa in sein Aufgabengebiet fielen. Für diese außerordentliche Leistung erhielt er vom Kommandierenden General der FMF Holland Smith die Legion of Merit.

 

Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Januar 1946 wurde Pate Direktor der Abteilung für Reserveangelegenheiten im Hauptquartier des Marine Corps in Washington, D.C. Im darauffolgenden Jahr übernahm Pate einen Posten im Marine-Hauptausschuss des Marineministeriums, bevor er im Juli 1948 zum Stabschef der in Quantico, Virginia, beheimateten Marine Corps Schools ernannt wurde. Im September des Folgejahres erhielt Pate die Beförderung zum Brigadier General und den Direktorposten des in Quantico befindlichen Marine Corps Educational Center. Im Juli 1951 wurde er in das Büro der Joint Chiefs of Staff versetzt und mit dem Posten des stellvertretenden Direktors der Logistikabteilung betraut. In den folgenden Monaten wurde Pate zusätzlich Chef der Reservestreitkräfte des US Marine Corps. Im August 1952 erhielt er die Beförderung zum Major General und übernahm das Kommando über die in Camp Lejeune ansässige 2. US-Marineinfanteriedivision. Am seit 1950 laufenden Koreakrieg, nahm Pate ab Juni 1953 teil, da er zum Kommandierenden General der dort kämpfenden 1. US-Marineinfanteriedivision ernannt wurde.

Im darauffolgenden Juli kehrte Pate nach Washington, D.C. zurück, wo er Assistent von General Lemuel C. Shepherd, Jr., dem damaligen Commandant of the Marine Corps, und Stabschef wurde. Diese zwei Posten und den Rang eines Lieutenant Generals hatte er die nächsten anderthalb Jahre inne.

Mit dem 1. Januar 1956 wurde der nunmehrige General Pate selbst Commandant of the Marine Corps. Nach vier Jahren im Amt wurde er am 31. Dezember 1959 in den Ruhestand versetzt.

Nach kurzer Krankheit verstarb Randolph Pate am 31. Juli 1961 im National Naval Medical Center in Bethesda, Maryland, und wurde am 3. August mit militärischen Ehren auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt. Er hinterließ seine am 2. Juli 1926 angetraute Ehefrau Mary Elizabeth Bunting Pate (* 4. Juli 1899; † 31. Dezember 1975), die nach ihrem Tod im selben Grab die letzte Ruhe fand.

Auswahl der Dekorationen, sortiert in Anlehnung der Order of Precedence of Military Awards:

•   Navy Distinguished Service Medal
•   Army Distinguished Service Medal
•   Legion of Merit (2 ×)
•   Purple Heart
•   Navy Unit Commendation
•   National Defense Service Medal
•   Korean Service Medal (2 ×)

• Offizielle Biografie der US Marine Corps (englisch)
• www.arlingtoncemetery.net (englisch)
• Artikel im TIME-Magazin (englisch)