Posener Aufstand (1918–1919)

 

Seit der Zweiten Polnischen Teilung von 1793 und anschließend nach dem Wiener Kongress von 1815 gehörte das polnische historische Kernland Großpolen zum Königreich Preußen. Bereits 1846 und 1848 kam es dagegen zu polnischen Aufständen in Posen. Mit der Bismarckschen Reichsgründung 1871 wurde die Provinz Posen Teil des neuen deutschen Nationalstaates. Die politischen Gegensätze in der zu fast zwei Dritteln von katholischen Polen bewohnten Provinz hatten sich zugespitzt, seitdem in den 1870er Jahren der Kulturkampf gegen die katholische Kirche den Streit um die Germanisierungspolitik des preußischen Staates weiter angefacht hatte.

Am Ende des Ersten Weltkrieges hoffte die polnische Nationalbewegung in Posen auf eine Eingliederung in den neuen polnischen Staat. Als dessen Kern fungierte das im Jahr 1916 zunächst als Satellitenstaat der Mittelmächte gegründete sogenannte Regentschaftskönigreich Polen. Doch trotz der Vierzehn Punkte des US-amerikanischen Präsidenten Woodrow Wilson und der darin enthaltenen Proklamation des nationalen Selbstbestimmungsrechts war die Festlegung der neuen polnischen Grenzen ungewiss. Die nationalpolnischen Kräfte in der Provinz Posen entschlossen sich daher zu einem gewaltsamen Handeln. Damit sollte der günstige Moment ausgenutzt werden, in dem das deutsche Ostheer auch nach dem Waffenstillstand vom 11. November 1918 weiterhin im Osten Europas und besonders in Russland stationiert war. Hinzu kam, dass in Deutschland die Revolution ausgebrochen war und nach dem Sturz der Monarchie die politischen Machtverhältnisse ungefestigt waren.

Bereits im November 1918 war es in Posen zu einer Machtübernahme durch einen Arbeiter- und Soldatenrat gekommen, der paritätisch mit je fünf polnischen und deutschen Vertretern besetzt war. Anfang Dezember 1918 forderte ein sogenannter Teilsejm in Posen den Anschluss der Provinz an Polen. Zum Auslöser des Aufstandes wurde dann ein Besuch des patriotischen Pianisten und späteren polnischen Regierungschefs Ignacy Jan Paderewski, der bei seinem Eintreffen von der polnischen Stadtbevölkerung enthusiastisch begrüßt wurde. Am zweiten Tag, dem 27. Dezember 1918, kam es in Posen zu Demonstrationen von polnischer wie deutscher Seite, bevor am Abend die ersten Schüsse fielen.

 

Die Kampfhandlungen erstreckten sich über anderthalb Monate. Die ersten Auseinandersetzungen forderten nur geringe Verluste. Die Stadt Posen befand sich bereits am 28. Dezember 1918 in der Hand der Aufständischen. Anschließend weiteten sich die Gefechte auf nahezu die ganze Provinz Posen aus. Die polnischen Kämpfer gehörten einem Zweig der geheimen „Polnischen Militärorganisation“ (Polska Organizacja Wojskowa – POW) an. Deren Aufbau ging auf Józef Piłsudski zurück, der inzwischen als „Vorläufiges Staatsoberhaupt“ der Republik Polen amtierte. Mitte Januar 1919 war fast die gesamte Provinz Posen von den nationalpolnischen Kräften besetzt.

Inzwischen hatte sich die deutsche Seite teilweise reorganisiert. Einzelne Heeresverbände und behelfsartig aufgestellte Freikorps (u. a. Grenzschutz-Bataillon III), die unter der Sammelbezeichnung „Grenzschutz Ost“ operierten, übernahmen die Verteidigung der umkämpften Gebiete und der östlichen Reichsgrenze bis zu einer Friedensregelung. Der deutsche Grenzschutz ging zu Gegenangriffen über und es kam zur Fortsetzung der Kämpfe. Es drohte eine Eskalation und die Gefahr bewaffneter Auseinandersetzungen auch in anderen zwischen Deutschland und Polen umstrittenen Gebieten.

Am 16. Februar 1919 wurde schließlich in Trier eine Verlängerung des Waffenstillstandes der Alliierten mit dem Deutschen Reich unterzeichnet, die auch Bezug auf die Entwicklung in der Provinz Posen nahm. Das Deutsche Reich verpflichtete sich, auf alle Feindseligkeiten an der Grenze zu Polen zu verzichten. Der Großpolnische Aufstand endete damit offiziell. Die Armee der Aufständischen fand indirekt Anerkennung als alliierte Streitmacht. Faktisch bewirkte der alliierte Druck einen Abbruch der Kämpfe, und eine militärische Demarkationslinie wurde festgelegt. Vereinzelt fanden in den Wochen danach noch einige lokale Gefechte statt.

 

Im Versailler Vertrag vom 28. Juni 1919 wurden die vollendeten Tatsachen (uti possidetis) festgeschrieben. Als Ergebnis der Pariser Friedenskonferenz musste Deutschland beträchtliche Gebietsverluste hinnehmen. Gemäß dem Friedensvertrag, der am 10. Januar 1920 in Kraft trat, wurde u. a. der größte Teil der Provinz Posen ohne Volksabstimmung an Polen abgetreten. Dies betraf auch einige Gebiete, so z. B. die Städte Bromberg und Lissa, die sich auf der deutschen Seite der Demarkationslinie befunden hatten. Für die polnische Delegation unterzeichnete der (seit Januar 1919) Ministerpräsident und Außenminister Ignacy Paderewski.

Aus den bei Deutschland verbliebenen Gebieten der Provinz entstand zusammen mit einigen Restgebieten der bisherigen Provinz Westpreußen im Jahr 1922 die neue preußische Provinz Grenzmark Posen-Westpreußen, deren Bezeichnung bereits den Anspruch auf eine Revision der Grenzregelung anklingen ließ.

Die Soldaten des Großpolnischen Aufstandes beteiligten sich in größerer Zahl an der Reihe von Aufständen in Oberschlesien von August 1919 bis Juli 1921, die jedoch nicht an das Vorbild des Posener Aufstandes anzuknüpfen vermochten. Im polnischen Geschichtsbild lebt die Erinnerung an den Großpolnischen Aufstand fort als eine der wenigen erfolgreich verlaufenen Aufstandsbewegungen gegen nationale Fremdherrschaft.

Seit 2021 begeht Polen den Gedenktag des Großpolnischen Aufstands.

• Stanisław Kubiak: Niemcy a Wielkopolska 1918–1919 (= Dzieje polskiej granicy zachodniej. Bd. 4, ISSN 0070-7791). Instytut Zachodni, Poznań 1969.
• Antoni Czubiński: Powstanie Wielkopolskie 1918–1919. Geneza – charakter – znaczenie. Wydanie Poznańskie, Poznań 1978.
• Dietrich Vogt: Der großpolnische Aufstand 1918/1919. Bericht, Erinnerungen, Dokumente. J.-G.-Herder-Institut, Marburg 1980, ISBN 3-87969-147-9.

 

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• Towarzystwo Pamięci Powstania Wielkopolskiego 1918/1919 – Powstanie wielkopolskie zwycięski zryw Wielkopolan. In: powstaniewielkopolskie.pl. Abgerufen am 12. Mai 2022 (polnisch). 
• Museum des Großpolnischen Aufstand 1918–1919. In: Posen Online. Abgerufen am 12. Mai 2022 (deutsch).