No More Ladies

Marcia ist eine junge, wohlhabende Frau, die auf dem feudalen Landsitz ihrer reichen Großmutter Fanny Townsend lebt. Sie ist nicht sonderlich glücklich mit ihrem Freund, dem stadtbekannten Playboy und Frauenheld Sheridan Warren. Ihre Romanze läuft nicht rund, da Sheridan nicht von anderen Frauen lassen kann. Obwohl alle Freunde und auch ihre Großmutter Marcia immer wieder warnen, sich dauerhaft mit Sheridan einzulassen, nimmt Marcia, im Grunde wider besseres Wissen, einen Heiratsantrag an. Vorher will sie jedoch die Treue ihres zukünftigen Ehemanns testen. Zum Schein flirtet sie mit Jim Salston und lädt zusätzlich noch Therese German, die aktuelle Geliebte von Sheridan, zu sich ein. Das Wochenende verbringen die vier Personen mit allerlei Ränken, Intrigen und viel Gerede. Am Ende finden die Paare zueinander, und Großmutter Fanny gibt ihren Widerstand gegen die Verbindung ihrer Enkelin auf.

Joan Crawford war noch in Stummfilmtagen als Darstellerin ausgelassener Mädchen, Flapper, in einer Serie von leichten Romanzen zu Ruhm gelangt. Zu Beginn der 1930er konnte sie ihren Status als Star durch den Rollenwechsel hin zur Heldin tränenreicher Melodramen weiter konsolidieren. Meist war Crawford als ambitionierte Frau zu sehen, die aus eigener Kraft widrige Umstände meistert und so den sozialen Aufstieg schafft und/oder durch Hartnäckigkeit gegen jedes Vorurteil ihr Glück mit einem Mann erkämpft.

Nach 1933 spezialisierte sich die Schauspielerin auf die Darstellung wohlhabender Frauen, die romantische Verwicklungen zwischen zwei Männern erleben und am Ende das wahre Glück finden, vorzugsweise in den Armen von Clark Gable. Allein 1934 war die Schauspielerin insgesamt drei Mal in mehr oder weniger identischen Situationen auf der Leinwand präsent: Die Filme Heirate nie beim ersten Mal, Sadie McKee und In goldenen Ketten unterscheiden sich kaum in der Grundprämisse, spielten jedoch alle sehr viel Geld an der Kinokasse ein.

Es war daher nur folgerichtig, wenn MGM die erprobte Formel erneut anwandte. No More Ladies ist mit viel Aufwand produziert. Erneut durchlebt Crawford die emotionalen Krisen in einer nicht enden wollenden Abfolge von spektakulären Kostümen des MGM-Chefdesigners Gilbert Adrian mit ständig wechselnden Frisuren und vor opulenten Studiokulissen, die allesamt von Cedric Gibbons entworfen wurden. Die Kameraführung tauchte die Szenen mittels des von MGM bevorzugten weichen Oberlichts in eine luxuriöse, weich gezeichnete Aura von Wohlstand und Gediegenheit. Gleichzeitig sind einige der besten Nebendarsteller von Hollywood verpflichtet, darunter Edna May Oliver und Gail Patrick. Allerdings begann durch die ständige Wiederholung derselben Situationen die Karriere von Crawford, wenn auch zunächst auf hohem Niveau, zu stagnieren. Zudem verliefen die Dreharbeiten problematisch. Das Drehbuch basiert auf einer wenig erfolgreichen Komödie, die es im Vorjahr mit Lucile Watson und Melvyn Douglas lediglich auf 176 Aufführungen gebracht hatte. Das Studio verpflichtete die bekannte Bühnenautorin Rachel Crowther für das Drehbuch, doch diese war unzufrieden mit den ständigen Einmischungen des Studios und verweigerte am Ende eine namentliche Nennung im Vorspann. Donald Ogden Stewart, einer der höchstbezahlten Drehbuchautoren in Hollywood, übernahm schließlich die Endfassung, was die schwankende Qualität der einzelnen Szenen und Dialoge erklären mag.Mitten in den Dreharbeiten erkrankte der Regisseur Edward H. Griffith, ein ausgewiesener Spezialist für romantische Melodramen, schwer. George Cukor übernahm die Regie, erhielt jedoch am Ende keine Nennung im Credit. Joan Fontaine, noch als Joan Burfield im Credit genannt, spielte eine ihrer ersten Rollen. Der Film kam am 14. Juni 1935 in den nationalen Verleih und wurde noch im gleichen Jahr unter dem Titel Schluss mit den Frauen in Österreich gezeigt.^[1] Die deutsche Erstaufführung erfolgte am 27. Mai 1936 im Berliner Gloria-Palast.^[2]

Joan Crawford war mit dem fertigen Ergebnis nicht sonderlich zufrieden. Gegenüber Roy Newquist befand sie:

Kosten von 765.000 US-Dollar machten aus No More Ladies einen der bislang teuersten Crawford-Filme. Er spielte in den USA mit 1.117.000 US-Dollar eine sehr beachtliche Summe ein, ein Indiz für die unverändert hohe große Popularität Crawfords bei ihren Fans. Mit Auslandseinnahmen von 506.000 US-Dollar und einem kumulierten Gesamtergebnis von 1.623.000 US-Dollar konnte das Studio am Ende aufgrund der hohen Produktionskosten lediglich einen geringen Gewinn in Höhe von 166.000 US-Dollar realisieren, den niedrigsten Wert für einen Film der Schauspielerin seit Today We Live.

Die meisten Kritiker waren nicht besonders angetan von dem Film und bemängelten die ständige Wiederholung des mittlerweile üblichen Crawford-Szenarios.

Andre Sennwald befand in der New York Times:

• Roy Newquist (Hrsg.): Conversations with Joan Crawford. Citadel Press, Secaucus, N.J. 1980, ISBN 0-8065-0720-9.
• Lawrence J. Quirk: The Complete Films of Joan Crawford. Citadel Press, Secaucus, N.J. 1988, ISBN 0-8065-1078-1.
• Lawrence J. Quirk, William Schoell: Joan Crawford. The Essential Biography. University Press, Lexington, KY. 2002, ISBN 0-8131-2254-6.
• Alexander Walker: Joan Crawford. The Ultimate Star. Weidenfeld & Nicolson, London 1983, ISBN 0-297-78216-9.

• No More Ladies bei IMDb
• No More Ladies bei Turner Classic Movies (englisch, derzeit von Deutschland aus nicht zugänglich)
• Hintergrundinformationen, Setphotos und Werbeplakate

1. ↑ Quelle: Illustrierter Film-Kurier (Wien) Nr. 1240
2. ↑ Filmwelt. Das Film-und Foto-Magazin, Nr. 24, 14. Juni 1936.
3. ↑ [A]nother one of my personal mistakes--I interpreted the part wrong and I didn't let Cukor help me. (I could be a headstrong bitch.)
4. ↑ Andre Sennwald: ' No More Ladies,' a Film Version of the A. D. Thomas Play, at the Capitol -- 'Princess Charming.' In: The New York Times. 22. Juni 1935 (englisch, Online im Archiv der New York Times [abgerufen am 1. November 2018]): “The kind of class which […] used to spell with a capital K has been expensively buttered on the motion picture version of "No More Ladies" […]. Joan Crawford has it, Robert Montgomery has it, the dialogue has it, Adrian's gowns have it, and the opulent Metro-Goldwyn-Mayer sets have it. The photoplay […] is out of the same glamour factory as Miss Crawford's "Forsaking All Others".”