Nationaler Veteranentag

Der Veteranentag wird am 15. Juni eines Jahres begangen - oder an einem Tag eines Wochenendes, das davor oder danach liegt, sollte der 15. Juni auf einen Werktag fallen.^[2]

Lange, spätestens seit 2010, wurde über die Einführung eines Veteranentages diskutiert.^[3] Umstritten war aber vor allem die Definition des Begriffs „Veteran“, sowohl bei den Soldatenverbänden^[4] als auch bei den Parteien.^[5] Im Jahr 2011 wollte Bundesverteidigungsminister Thomas de Maizière in der Bundeswehr eine Politik für den Umgang mit Veteranen und für ihre Versorgung formulieren.^[4]

De Maizière schlug 2012 einen an den Volkstrauertag im November gekoppelten Veteranentag vor,^[6] nach Kritik an diesem Datum schlug er den 22. Mai vor^[7] (am 22. Mai 1956 trat die Wehrverfassung als Basis der Bundeswehr in Kraft^[8]). Anfang 2013 definierte de Maizière erstmals den Begriff Veteran.^[9] Der Reservistenverband nahm den Veteranenbegriff im Jahr 2015 in seine Satzung auf.^[10] Ab 2018 veranstalteten Verbände den Marsch zum Gedenken.^[11]

Bundesverteidigungsministerin Ursula von der Leyen wies im November 2018 an, Vorschläge zu erarbeiten, wie die Würdigung der Veteranen weiter ausgestaltet werden kann.^[12]

Die Fraktion CDU/CSU brachte im September 2023 den Antrag für einen Veteranentag am 12. November, dem Gründungstag der Bundeswehr, in den 20. Deutschen Bundestag ein.^[13] Er wurde an den Verteidigungsausschuss des Bundestags überwiesen.^[14] Der Verband der Reservisten der Deutschen Bundeswehr sprach sich gegen das Datum aus und wollte eine Anknüpfung an die Invictus Games im September jeden Jahres.^[15]

Am 25. April 2024 beriet der 20. Deutsche Bundestag den gemeinsamen Antrag der Fraktionen von SPD, CDU/CSU, Bündnis 90/Die Grünen und FDP „Für eine umfassende Wertschätzung – Einen nationalen Veteranentag einführen und die Versorgung von Veteranen und deren Familien verbessern“^[16] zu einem Gedenktag am 15. Juni. Der Tag wurde gewählt, weil das Veteranenabzeichen erstmals am 15. Juni 2019 verliehen worden war.^[17] In der Debatte sprachen Johannes Arlt (SPD), Kerstin Vieregge (CDU/CSU), Sara Nanni (Bündnis 90/Die Grünen), Hannes Gnauck (AfD), Christian Sauter (FDP), Florian Hahn (CDU/CSU), Boris Pistorius (Bundesminister BMVg), Merle Spellerberg (Bündnis 90/Die Grünen), Dietmar Bartsch (Die Linke), Nils Gründer (FDP), Marlon Bröhr (CDU/CSU) und Wolfgang Hellmich (SPD). Die Fraktionen sprachen sich dafür aus, die Nachsorge von im Dienst erlittenen Schädigungen der Soldaten zu verbessern.^[1] Dafür stimmten alle Fraktionen, die Gruppe der Linken stimmte dagegen,^[18] die Gruppe BSW nahm weder an der Debatte noch an der Abstimmung teil.^[19][20] Der Bundestag beschloss somit, den 15. Juni zum jährlichen nationalen Veteranentag zu erklären.^[2]

Bereits im Juni 2024 wurde auf Einladung der Bundestagsfraktionen von SPD, Bündnis 90/Die Grünen, FDP und CDU/CSU ein Empfang im Bundestag in Berlin durchgeführt sowie eine Feierstunde zum Nationalen Veteranentag im Landtag Mecklenburg-Vorpommern in Schwerin, an einigen Standorten in Deutschland gab es Veranstaltungen am 15. Juni 2024.^[21]

Der Gedenktag soll erstmals im Jahr 2025 und dann jährlich am 15. Juni landesweit begangen werden; jeweils am Wochenende vor oder nach dem 15. Juni soll dazu in Berlin zudem eine große Veranstaltung stattfinden.^[19]

Im November 2018 definierte das Bundesverteidigungsministerium den Veteranenbegriff in einem Tagesbefehl wie folgt:

Nach dieser Definition zählt Deutschland Stand 2024 rund zehn Millionen Veteranen.^[2]

Der Bund Deutscher Einsatzveteranen schlug ein verbandsübergreifendes Logo für den Veteranentag vor. Ein schwarzglänzendes „V“, umrankt von einem rot-goldenen Band mit der Inschrift „15. Juni“ und „Nationaler Veteranentag“.^[22]