Louis Couperus

 

 

Er war das jüngste von elf Kindern von Jonkvrouwe Catharina Geertruida Reynst und Dr. John Ricus Couperus, pensionierter Gerichtsrat an den beiden Hohen Gerichtshöfen im damaligen Niederländisch-Indien (Indonesien).

Louis Couperus verbrachte den Großteil seines Lebens im Ausland, als Schulkind in Batavia, als Erwachsener auf seinen ausgedehnten Reisen in Skandinavien, England, Deutschland, Frankreich, Spanien, Niederländisch-Indien, Japan und vor allem in dem von ihm so geliebten Italien, das ihn überaus faszinierte. Am 9. September 1891 heiratete er Elisabeth Wilhelmina Johanna Baud. Den Ausbruch des Ersten Weltkrieges feierte er als Erlösung aus Erstarrtheit.^[1] Infolge des Krieges kehrte er 1915 nach Den Haag zurück. Zu seinem 60. Geburtstag im Jahr 1923 schenkten ihm Freunde die Kaufsumme für ein Haus in De Steeg in Geldern. Er starb dort am 16. Juli 1923, wenige Wochen nach dem Einzug, vermutlich an einer Lungenfellentzündung und einer Blutvergiftung.

Sein Grab befindet sich auf dem niederländischen Friedhof Oud Eik en Duinen in Den Haag.

Die stattliche Reihe der historischen und psychologischen Romane, Erzählungen, Reiseberichte, Essays, Feuilletons und Gedichte, die Couperus hinterließ, zeugen von einer erstaunlichen Vielfalt und nicht zuletzt von einem außergewöhnlich arbeitsamen Schriftsteller. Für sein literarisches Werk erhielt er 1897 den Offiziersorden von Oranien-Nassau und 1923, an seinem 60. Geburtstag, den Orden des Niederländischen Löwen.

Ein großer Teil seiner Romane und Novellen spielt in den Kreisen des Haager Großbürgertum, dem Umfeld also, in dem Couperus aufwuchs. Andere Werke beschäftigen sich mit dem Orient, insbesondere (aber nicht ausschließlich) mit Niederländisch-Indien. Sein Werk wird oft der Stilgattung des Impressionismus zugerechnet.

Neben zahllosen kürzeren Werken waren die bedeutendsten Romane, die schon zu Lebzeiten des Autors in verschiedene Sprachen übersetzt wurden:

• Eline Vere (1889)
  • deutsch: um ca. die Hälfte gekürzte Fassung (einzelne Wörter, Sätze, Absätze oder ganze Kapitel wurden gestrichen) als Fortsetzungsroman (ohne Übersetzerangabe) in: Magdeburgische Zeitung, 1893
• Noodlot (1891)
  • dt.: Schicksal. Roman. Übersetzt von Paul Raché^[3]. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart etc. 1892^[4] , überarbeitete und ergänzte Veröffentlichung: ISBN 978-3-753-42735-5, Norderstedt : BoD – Books on Demand, 2023
• Psyche (1898/deutsch: 1924)
• Die stille Kraft (1900)
• Die langsamen Linien der Allmählichkeit (1900)
• Babel (1901/deutsch: 1911)
• Jahve (1902)
• Die Bücher der kleinen Seelen (1901/1903, nicht übersetzt)
• Dionysos (1905/deutsch: 1920)
• De berg van licht (1905/06)
  • deutsch: Heliogabal (1916)
• Von alten Menschen, den Dingen, die vorübergehen (1906)
• Aphrodite in Aegypten (1911/deutsch: 1920)
• Der Unglückliche (1915/deutsch: 1921)
• Die Komödianten (1917/deutsch: 1919)
• Das schwebende Schachbrett (1917/deutsch: 1921)
• Xerxes oder Der Hochmut (1919/deutsch: 1919)
• Nippon (1925/deutsch: Japanische Streifzüge: 1929)
• Iskander (1920/deutsch: 1926)

• Die kleine Enzyklopädie, Encyclios-Verlag, Zürich, 1950, Band 1, Seite 318
• Peter Habermehl: Phaeton am Lichtberg. Der Heliogabal-Roman des Louis Couperus. In: Antike und Abendland. Band 50, 2004, S. 106–123.

1. ↑ Geert Buelens: Bepaald geen kleine oorlog. De Eerste Wereldoorlog in de literatuur in Nederland (Couperus, Verwey, Van Looy). In: Elke Brems u. a. (Hg.): Achter de verhalen. Over de literatuur van de twintigste eeuw. Peeters, Leuven 2007. ISBN 978-90-429-1951-8. S. 59–74; und Geert Buelens: Europas Dichter und der Erste Weltkrieg. Suhrkamp, Berlin 2014. ISBN 978-3-518-42432-2. Darin das Kapitel „Ein heißer Sommer. Juli – September 1914“, S. 50–102.
2. ↑ In: Sämtliche Werke, Band 18, Suhrkamp, 2001, S. 191; zitiert nach Couperus Collectie / Vartaald werk.
3. ↑ Raché, Paul. In: Lexikon der deutschen Dichter und Prosaisten vom Beginn des 19. Jahrhunderts bis zur Gegenwart, Bd. 5. Reclam, Leipzig 1913 (6. Aufl.), S. 379 (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv).
4. ↑ Dieses Werk soll Oscar Wilde in seiner Konzeption von Das Bildnis des Dorian Gray beeinflusst haben.

 

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• Literatur von und über Louis Couperus im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
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• http://www.louiscouperus.nl

• Werke von Louis Couperus im Projekt Gutenberg-DE