Kai Häfner

Der 1,88 m große Rückraumspieler, der früher auf Rechtsaußen^[3] und vor seiner Göppinger Zeit auch auf der Rückraum-Mitte-Position spielte, begann beim TSB Schwäbisch Gmünd mit dem Handball. In der Saison 2006/07 spielte er in der 2. Handball-Bundesliga beim TV Bittenfeld und anschließend beim Bundesligisten Frisch Auf Göppingen, mit dem er 2011 den EHF-Pokal gewann. Nachdem im Jahr 2011 sein Vertrag in Göppingen ausgelaufen war, wechselte der Linkshänder zum Ligarivalen HBW Balingen-Weilstetten. Ab der Saison 2014/15 spielte er bei der TSV Hannover-Burgdorf in der Handball-Bundesliga, wo er zunächst einen Zweijahresvertrag unterschrieb.^[4] Im Sommer 2019 wechselte er zum Bundesligisten MT Melsungen.^[5] Im Sommer 2023 kehrte er zum TV Bittenfeld zurück, welcher mittlerweile als TVB Stuttgart ebenfalls in der Bundesliga spielt.^[6] Am 25. September 2024 erreichte er als 19. Spieler die Marke von 500 Bundesligaspielen.^[7]

Häfner gewann mit der deutschen Juniorennationalmannschaft 2008 die Silbermedaille bei der Europameisterschaft. Ein Jahr später holte er dann Gold bei der Junioren-Weltmeisterschaft. Am 15. April 2010 hatte er im Spiel gegen Dänemark sein Debüt in der Männer-Nationalmannschaft.

Bei der Europameisterschaft 2016 in Polen wurde er nach einer Verletzung von Steffen Weinhold zum letzten Spiel der Hauptrunde (gegen Russland) nachnominiert. Die Mannschaft gewann am 31. Januar 2016 gegen Spanien den Titel, wozu er mit insgesamt 15 Treffern in drei Spielen beitrug. Darunter war der Siegtreffer in den letzten Spielsekunden beim 34:33-Sieg im Halbfinale gegen Norwegen.

Bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro gewann er mit dem deutschen Team die Bronzemedaille. Dafür wurde er am 1. November 2016 vom Bundespräsidenten mit dem Silbernen Lorbeerblatt geehrt.^[8] Zur Europameisterschaft 2018 wurde er von Bundestrainer Christian Prokop in den 20er-Kader berufen, der die Vorbereitung bestritt.^[9] Am 7. Januar 2018 wurde er in den endgültigen Kader berufen und nahm an der Europameisterschaft 2018 teil. Mit der deutschen Auswahl nahm er an den Olympischen Spielen in Tokio teil.^[10]

Bei der Europameisterschaft 2022 kam er nach elf Toren in den ersten zwei Spielen nach einem positiven COVID-19-Test nicht mehr zum Einsatz.^[11] Bei der Weltmeisterschaft 2023 erreichte er mit der deutschen Nationalmannschaft den 5. Platz. Das Team zeigte damit eine Leistungssteigerung gegenüber den durch die Corona-Pandemie beeinflussten vorherigen großen Turnieren, Häfner erzielte dabei 28 Tore. Er stand im Kader für die Europameisterschaft 2024 und belegte mit Deutschland den 4. Platz.^[12]

Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gewann Häfner mit der deutschen Nationalmannschaft die Silbermedaille. Nach dem verletzungsbedingten Ausfall von Franz Semper wurde Häfner noch vor Turnierbeginn nachnominiert. Bereits vor Turnierbeginn hatte Häfner angekündigt, seine Nationalmannschaftskarriere nach den Olympischen Spielen zu beenden und sich auf seine Aufgabe beim TVB Stuttgart konzentrieren zu wollen.

 

Commons: Kai Häfner – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Kai Häfner in der Datenbank der Europäischen Handballföderation (englisch)
• Kai Häfner auf der Website der HBL
• Kai Häfner in der Datenbank von Olympedia.org (englisch)

• Kai Häfner im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)

1. ↑ dhb.de: Kai Häfner, abgerufen am 23. Juli 2024
2. ↑ eigene Aussprache in HAEFNER Kai. In: Paris 2024 Olympics. International Olympic Committee, abgerufen am 4. August 2024 (englisch). 
3. ↑ thw-provinzial.de: Gegnerkader Frisch Auf Göppingen Saison 2010/2011, abgerufen am 11. November 2013
4. ↑ handball-world.com: Nächster „Gallier von der Alb“ nach Hannover vom 12. November 2013, abgerufen am 12. November 2013
5. ↑ handball-world.news: MT Melsungen einigt sich mit TSV Hannover-Burgdorf auf vorzeitigen Häfner-Wechsel vom 6. Mai 2019, abgerufen am 6. Mai 2019
6. ↑ handball-world: Kai Häfner mit Abschied von MT Melsungen und Rückkehr zum Ex-Klub. Abgerufen am 4. August 2023. 
7. ↑ Kai Häfner: „Ein paar mehr Titel hätten es schon sein dürfen“. In: handball-world.news. 26. September 2024, abgerufen am 26. September 2024. 
8. ↑ Verleihung des Silbernen Lorbeerblattes Bundespräsidialamt, 1. November 2016.
9. ↑ www.dhb.de Prokop benennt Kader für Vorbereitung auf EHF EURO 2018 vom 15. Dezember 2017, abgerufen am 15. Dezember 2017.
10. ↑ ihf.info: Match Team Statistics: Germany vs. Spain, abgerufen am 24. Juli 2021
11. ↑ Cumulative Statistics Germany, auf ehfeuro.eurohandball.com, abgerufen am 29. Januar 2022
12. ↑ EHF Euro 2024: Cumulative Statistics Germany. (PDF) In: ehf.eu. Abgerufen am 4. Februar 2024 (englisch).