Gerd E. Schäfer

Gerd E. Schäfer wuchs in Berlin-Neukölln als Sohn zweier Rechtsanwälte auf.^[1] Sein jüdischer Vater wurde im KZ Auschwitz ermordet.^[2] Zu seiner Mutter hatte er nach dem Mauerbau 1961 keinen Kontakt, da sie im Westteil von Berlin lebte.^[3] Nach einem Notabitur, um im Arbeitslager zu arbeiten, wurde er im Alter vom Alter von 17 Jahren zur Wehrmacht einberufen. Nach Ende des Zweiten Weltkriegs entschied er sich für das Schauspielfach und ließ sich von 1945 und 1947 entsprechend ausbilden und studierte wie sein Schulfreund Günter Pfitzmann an der von Fritz Kirchhoff gegründeten West-Berliner Schauspielschule „Der Kreis“.

Von 1958 bis zu seinem Tod 2001 war Schäfer in dritter Ehe mit Ruth-Ellen Schäfer verheiratet. Aus dieser Verbindung entstammen zwei Söhne: der Kult-Friseur Frank Schäfer (* 1959) und der Schauspieler Alexander G. Schäfer (* 1965). Gerd E. Schäfer erlag am 20. September 2001 im Alter von 78 Jahren einem Krebsleiden.^[4] Er lebte bis zuletzt viele Jahre in Berlin-Prenzlauer Berg.^[3]

2012 brachte Alexander G. Schäfer im Eulenspiegel Verlag eine Biografie über seinen Vater mit dem Titel Vorhang auf: Gerd E. Schäfer! heraus. Anlässlich seines 95. Geburtstages im Juli 2018 sendete der MDR im Rahmen der Fernsehreihe Damals war’s-Legenden die 90-minütige Sendeausgabe Ein Abend für Gerd E. Schäfer.^[5][6] Zum 100. Geburtstag im Jahr 2023 veröffentlichte sein Sohn Alexander G. Schäfer ein zweites Buch unter dem Titel Maxe Baumann, Wunschbriefkasten, Die goldene Gans …: 50 Anekdoten zum 100. Geburtstag von Gerd E. Schäfer im Verlag Bild und Heimat.^[7]

Sein Bühnendebüt gab Schäfer in William Shakespeares Komödie Ein Sommernachtstraum. Weitere Bühnenstationen, an denen er in Helden- und Schurkenrollen zu sehen war, hatte er an Theatern in Potsdam, Weißenfels, Lutherstadt Wittenberg^[1] und am Stadttheater Bautzen, wo er die deutsche Erstaufführung des sowjetischen Zeitstücks Die große Kraft von Stalinpreisträger I. Klasse Boris Sergejewitsch Romaschow^[8] (Premiere am 24. August 1948) inszenierte.^[9] Bis Mitte der 1950er Jahre war Schäfer ohne Engagement und arbeitete während dieser Zeit unter anderem als Vertreter für Kaffee.^[3] Nach dieser Zeit war Schäfer bis 1968 festes Ensemblemitglied des Kabaretts Distel, dessen Programme auch im Fernsehen ausgestrahlt wurden und Schäfer so zum Durchbruch als Schauspieler verhalf. Zwischen 1957 und 1965 war er in zahlreichen Stacheltier-Kurzfilmen zu sehen.

Ab Mitte der 1950er Jahre wurde Schäfer dem jungen Publikum vor allem durch seine ständige Sprechrolle des Papageien Pfeffi in der Kindersendung Meister Nadelöhr erzählt, sowie seiner Mitwirkung in den 1960er Jahren in den DEFA-Märchenfilmen Das Kleid (1961; als Außenminister), Die goldene Gans (1964; als Hofgelehrter Weisenstein), König Drosselbart (1965; als Herzog Adolar) und Wie heiratet man einen König? (1969; als Steuereintreiber) bekannt.^[3]

Ab 1968 gehörte er zum festen Ensemble des DDR-Fernsehens. Ab 1974 moderierte Schäfer fast 18 Jahre lang gemeinsam mit der Schauspielerin Uta Schorn die Fernsehsendung Der Wunschbriefkasten. Populär wurde er beim Fernsehen vor allem in der Rolle des Maxe Baumann, die er ab 1976 in den an Silvester uraufgeführten Boulevardtheaterstücken Ferien ohne Ende (1976), Keine Ferien für Max (1977), Max auf Reisen (1978), Überraschung für Max (1979), Max in Moritzhagen (1980), Maxe in Blau (1981), Max bleibt am Ball (1982) und Maxe Baumann aus Berlin (1987) verkörperte. In der Lustspiel-Reihe Drei reizende Schwestern hatte er 1984 in dem Pilotfilm Familienfest mit Folgen ein Cameo-Auftritt als Hausmeister Fritz Baumann, der im Film als jüngerer Bruder seiner Kunstfigur Maxe Baumann vorgestellt wird.

Darüber hinaus war Schäfer wiederholt im Fernsehtheater Moritzburg zu sehen, beispielsweise in Ein Fuchs zuviel (1984). 1986 spielte er neben Katja Ebstein in deren Fernsehsendung Katja Ebstein unterwegs in der DDR in einer Folge über das Schweriner Land in vier verschiedenen Rollen.^[10]

Schäfer übernahm neben seinen Arbeiten beim Fernsehen auch in verschiedenen DEFA-Kinoproduktionen kleinere Rollen, wie in Silvesterpunsch (1960), Auf der Sonnenseite (1961), For Eyes Only (1963), Ohne Paß in fremden Betten (1965), Seine Hoheit – Genosse Prinz (1969) und Nicht schummeln, Liebling! (1972). Für sein künstlerisches Schaffen wurde er in der DDR mehrfach ausgezeichnet, so erhielt er unter anderem als Ehrung den Nationalpreis der III. Klasse für Kunst und Literatur, den Vaterländischen Verdienstorden und den Kunstpreis verliehen.^[1]

Im wiedervereinigten Deutschland konnte Schäfer nahtlos an seine Laufbahn in der DDR anknüpfen. Er arbeitete vornehmlich in West-Berlin und unternahm Theater-Tourneen. Im Fernsehen hatte er 1993 eine Gastrolle als Werner Sawitzky im Tatort: Die Zärtlichkeit des Monsters, dem fünften Fall der Ludwigshafener Kommissarin Lena Odenthal. Von der 4. Staffel (1994) bis zur 6. Staffel (1996) übernahm er an der Seite seines einstigen Schulfreundes Günter Pfitzmann die durchgehende Rolle des Obdachlosen Ludger. 1994 war er in der 11-teiligen Fernsehserie Der Havelkaiser, ebenfalls mit Pfitzmann, in der Rolle des Karl Köppcke zu sehen. Bis 1997 präsentierte er gemeinsam mit dem Kabarettisten Wolfgang Gruner für den Regionalsender TV Berlin den satirischen Wochenrückblick Gruner & Schäfer.^[4] Letztmals vor der Kamera stand er 1998 neben Inge Meysel und Katrin Sass in Claudia Prietzels Fernsehfilm Das vergessene Leben, wo er die Rolle des Herrn Stieler spielte. Danach zog er sich aus gesundheitlichen Gründen aus der Öffentlichkeit zurück.

• 1957: Wsewolod Wischnewski: Die Straße des Soldaten (Kosak) – Regie: Wolfgang Schonendorf (Rundfunk der DDR)
• 1960: Rolf Schneider: Affären – Regie: Werner Stewe (Hörspiel – Rundfunk der DDR)
• 1963: Joachim Goll: Eine kleine Hausmusik (Objektleiter) – Regie: Hans Knötzsch (Hörspiel – Rundfunk der DDR)

• Frank-Burkhard Habel, Volker Wachter: Lexikon der DDR-Stars. Schauspieler aus Film und Fernsehen. Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag, Berlin 1999, ISBN 3-89602-304-7.
• Frank-Burkhard Habel, Volker Wachter: Das große Lexikon der DDR-Stars. Die Schauspieler aus Film und Fernsehen. Erweiterte Neuausgabe. Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag, Berlin 2002, ISBN 3-89602-391-8.
• Frank-Burkhard Habel: Lexikon. Schauspieler in der DDR. Verlag Neues Leben, Berlin 2009, ISBN 978-3-355-01760-2.
• Gisela Winkler: Schäfer, Gerd E.. In: Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. Band 2. Ch. Links, Berlin 2010, ISBN 978-3-86153-561-4.
• Alexander G. Schäfer: Vorhang auf: Gerd E. Schäfer. Das Neue Berlin, Berlin 2012, ISBN 978-3-359-02339-5.
• Alexander G. Schäfer: Maxe Baumann, Wunschbriefkasten, Die goldene Gans …: 50 Anekdoten zum 100. Geburtstag von Gerd E. Schäfer. Verlag Bild und Heimat, Berlin 2023, ISBN 978-3-95958-359-6.

• Gerd E. Schäfer bei IMDb
• Gerd E. Schäfer bei filmportal.de
• Gerd E. Schäfer bei DEFA-Sternstunden (Memento vom 10. Februar 2013 im Webarchiv archive.today)

1. ↑ ^{a b c} Gerd E. Schäfer bei DEFA-Sternstunden (Memento vom 10. Februar 2013 im Webarchiv archive.today)
2. ↑ Christian Eger: Gerd E. Schäfer ist tot: Maxe Baumann nimmt Ferien für immer. In: Mitteldeutsche Zeitung. 23. September 2001, abgerufen am 23. September 2001. 
3. ↑ ^{a b c d} Manja Gress: Biografie: So war der große Gerd E. Schäfer wirklich. In: Bautzener Bote. 19. April 2012, abgerufen am 19. April 2012. 
4. ↑ ^{a b} Der Schauspieler und Kabarettist Gerd E. Schäfer erlag seinem Krebsleiden: „Maxe Baumann“ ist gestorben. In: Berliner Zeitung vom 24. September 2001
5. ↑ Legenden 17: Ein Abend für Gerd E. Schäfer bei Fernsehserien.de
6. ↑ Ein Abend für Gerd E. Schäfer. In: MDR.DE. 2018-07-15, abgerufen am 15. Juli 2018. 
7. ↑ Tourismusverband Mecklenburg-Vorpommern e.V: Zum 100. Geburtstag von Gerd E. Schäfer. In: auf-nach-mv.de. 17. Oktober 2023, abgerufen am 17. Oktober 2023. 
8. ↑ kyrillisch Борис Сергеевич Ромашов (1895—1958), OT: Великая сила
9. ↑ Michael Lorenz: Bautzener Theatergeschichten. 1. Auflage. Verlag Theater der Zeit, Berlin 2013, ISBN 978-3-943881-63-9, S. 312. 
10. ↑ Peter Flieher: Katja Ebstein unterwegs in der DDR: 2. Folge (Staffel 1): Im Schweriner Land – Leute und Lieder im Schweriner Land. In: fernsehenderddr.de. 24. Februar 2023, abgerufen am 24. Februar 2023.