Ein Kuß zuviel

Margaret J. Drew, besser bekannt als M. J., regiert mit eiserner Faust und ohne jeden Anflug von Humor das ererbte Logistikimperium Drew Industries. Ihre knallharten Geschäftsmethoden und der rücksichtslose Umgang mit Untergebenen sind legendär. Der Reporter Michael Holmes beginnt schließlich an einer Enthüllungsgeschichte zu arbeiten, die M. J. als kaltherzige Egomanin ohne jedes Mitgefühl präsentiert. Die so Bloßgestellte ist not amused und lässt ihrerseits Michael beschatten in der Hoffnung, seine Informationsquelle zu finden. Derweil nehmen die Dinge im Hause Drew eine überraschende Wendung als Vivian, die jüngere der beiden Drew-Schwestern, am Tag ihrer arrangierten Hochzeit mit dem Erben eines mächtigen Stahlkonzerns, plötzlich enthüllt, sie würde in Wirklichkeit einen armen, aber anständigen Tankstellenpächter lieben.

Mitten in der Aufregung und dem Skandal stehen sich Michael und M. J. plötzlich gegenüber und beschließen, sich zunächst zu hassen. Viele Verwicklungen, Missverständnisse und Lektionen in Sachen Nächstenliebe für M. J. später landen die Zwei vor einem Friedensrichter, um sich das Jawort zu geben.

Joan Crawfords Karriere war seit Ende der 1930er in eine ernste Krise gesteuert und es war für alle Beteiligten offensichtlich, dass sich ihre Zeit bei MGM dem Ende zuneigte. Studioboss Louis B. Mayer fand in der englischen Schauspielerin Greer Garson eine ideale Nachfolgerin. In der Folgezeit erhielt Garson die anspruchsvollen Rollen wie Mrs. Miniver, Madame Curie und Gefundene Jahre, während Joan Crawford sich mit Filmen wie When Ladies Meet und Reunion in France begnügen musste.

Ein willkommener Lichtblick im schweren Abwärtstrend bedeutete daher der Auftritt in der Komödie Ein Kuß zuviel. Die Umstände, die zu der Rolle führten, waren allerdings tragisch. Columbia Pictures hatte das Drehbuch ursprünglich für Carole Lombard in Auftrag gegeben, die jedoch unmittelbar vor Beginn bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Schließlich übernahm Joan Crawford, die mit Lombard damaligen Ehemann Clark Gable seit Jahren gut befreundet war, das Engagement. Als Zeichen ihrer Wertschätzung für Lombard spendete Crawford ihre gesamte Gage von 128.000 US-Dollar an das amerikanische Rote Kreuz. Die Dreharbeiten verliefen sehr harmonisch und bildeten für Crawford eine Abwechslung zum angespannten Arbeitsklima bei MGM. Sie hatte mit ihrem Co-Star Melvyn Douglas bereits in The Gorgeous Hussy, Brennendes Feuer der Leidenschaft und Die Frau mit der Narbe zusammengearbeitet. Die Schauspielerin war besonders angetan von den Kreationen, die die Kostümbildnerin Irene Lentz für sie entwarf. Irene zählte neben Gilbert Adrian und Travis Banton zu den bedeutendsten Designern in Hollywood. Erstmals bekannt wurde sie für die Kostüme und insbesondere die zahlreichen Hüte und exotischen Kopfbedeckungen von Hedy Lamarr in deren US-Debüt Algiers aus dem Jahr 1938. Im Gegensatz zu den mitunter pompösen Modellen, die Crawford bei MGM trug, bevorzugte Irene eine Linie, die Eleganz mit Zurückhaltung verband.

Noch Jahrzehnte später äußerte sich Joan Crawford gegenüber Roy Newquist positiv über die Erfahrungen:

Allerdings brachte auch der finanzielle Erfolg von Ein Kuß zuviel keine Umkehr im Negativtrend von Crawfords Karriere mit sich und sie verließ Mitte 1943 MGM, um anderthalb Jahre später als Mildred Pierce in Solange ein Herz schlägt den Oscar als beste Hauptdarstellerin zu gewinnen.

Die meisten Kritiken waren positiv, wenn auch gelegentlich die Feststellung kam, die Rolle hätte besser zu Rosalind Russell gepasst.

T.J. schrieb in seiner Kritik in der New York Times ungewöhnlich harsche Worte:

Robert W. Dana sah in der New York Herald Tribune die Dinge vollkommen anders:

• Roy Newquist (Hrsg.): Conversations with Joan Crawford. Citadel Press, Secaucus, N.J. 1980, ISBN 0-8065-0720-9.
• Shaun Considine: Bette and Joan. The Divine Feud . Dutton, New York 1989, ISBN 0-525-24770-X.
• Lawrence J. Quirk: The Complete Films of Joan Crawford. Citadel Press, Secaucus, N.J. 1988, ISBN 0-8065-1078-1.
• Lawrence J. Quirk, William Schoell: Joan Crawford. The Essential Biography. University Press, Lexington, KY. 2002, ISBN 0-8131-2254-6.
• Bob Thomas: Joan Crawford. A Biography. Weidenfeld & Nicolson, London 1978, ISBN 0-297-77617-7.
• Alexander Walker: Joan Crawford. The Ultimate Star. Weidenfeld & Nicolson, London 1983, ISBN 0-297-78216-9.

• Ein Kuß zuviel bei IMDb
• They All Kissed the Bride bei Turner Classic Movies (englisch, derzeit von Deutschland aus nicht zugänglich)
• Filmplakate, Setphotos
• Setphotos, kurze Synopse

1. ↑ My first picture away from Metro, and I felt as though I were in another country. But Melvyn was on hand, and so was a very fine script, so it came off quite well. The title was silly, but the picture had a nice flair, and it came off better than anyone expected.
2. ↑ For neither authors, director nor Miss Crawford have kindled any sense of comic spontaneity in a series of tried and true situations.
3. ↑ Joan Crawford's return to the screen is under such pleasant auspices, for she and Columbia's brilliant director Alexander Hall and the comedy-wise Melvyn Douglas make the most of a well-written, cleverly constructed screen story.