Dusty Rhodes

Nachdem Runnels in seiner Jugend an der West Texas University American Football gespielt hatte, begann er 1966 mit dem Wrestling-Training, bei „Joltin“ Joe Blanchard. Zwei Jahre später debütierte er als „Dirty“ Dusty Rhodes, einem Namen, den er einem Baseballspieler entlehnt hatte, und durfte sich bereits am 13. Dezember 1968 den Central States Heavyweight Titel umschnallen. Am Anfang seiner Karriere spielte er einen gefürchteten Regelbrecher und bildete mit Dick Murdoch ein Team namens Texas Outlaws. Gemeinsam konnten sie in Florida, Detroit und sogar Australien Titel gewinnen. Anfang der 1970er Jahre trennten sich ihre Wege und Runnels wurde 1974 nach einem Match mit Pak Song gegen Eddie und Mike Graham zum Publikumsliebling gemacht.

Runnels war zu jener Zeit neben André the Giant der beliebteste Wrestler Amerikas und gewann regionale Titel am laufenden Band. Drei Matches gegen den damaligen Champion der WWF Billy Graham machten ihn auch dem New Yorker Publikum bekannt, zumal der Madison Square Garden ausverkauft war. Die Fehde endete mit einem Texas Bullrope Match, welches Graham für sich entscheiden konnte. Gleichzeitig wurde er in Florida Booker der lokalen NWA-Gliederung, später baute er diese Position aus und wurde zum kreativen Kopf der NWA.

Als Wrestler durfte er am 21. August 1979 Harley Race besiegen und damit den NWA World Heavyweight Title gewinnen. Nach nur fünf Tagen bekam Race den Titel zurück. Zwei Jahre später besiegte Runnels Race erneut und es begann eine Fehde mit „Nature Boy“ Ric Flair, die sich über mehrere Jahre hinzog.

In den 1980er Jahren schuf Rhodes als Booker den NWA Great American Bash, in dem er 1987 bei einem Barbed Wire Match gegen den damaligen NWA TV-Champion Tully Blanchard um dessen Titel und 100.000 Dollar antrat und beides gewann.

1989 verlor Runnels seinen Posten als Booker, nachdem er eine Story zu verantworten hatte, bei der die Road Warriors versuchen sollten, ihm mit ihren Stachelschulterpolstern die Augen auszustechen. Darauf wechselte Runnels in die World Wrestling Federation (heute WWE). Hier fehdete er mit Ted DiBiase, Big Boss Man, Honky Tonk Man und Randy Savage und brachte seinen Sohn Dustin unter.

Nachdem die Runnels 1991 wieder zur WCW gewechselt waren, trat er als Wrestler kürzer und konzentrierte sich auf seinen Job hinter den Kulissen. Er wurde vor der Kamera Mitglied der nWo und managte die Outsiders (Scott Hall und Kevin Nash).

Runnels hatte zwischen 2000 und 2003 auch eine eigene Liga (Turnbuckle Championship Wrestling) und war für WWE und TNA tätig. 2001, kurz vor ihrer Schließung, war er bei der ECW verpflichtet, wo er sich brutale Barbed Wire Matches mit Steve Corino lieferte.^[1]

Am 31. März 2007 wurde er von seinen Söhnen Cody und Dustin in die Hall of Fame eingeführt. Zuletzt war Runnels als Booker und Interim General Manager für die WWE Nachwuchsliga WWE NXT tätig.

Am 11. Juni 2015 verstarb Virgil Runnels im Alter von 69 Jahren in einem Krankenhaus in Orlando (Florida) an Nierenversagen.^[2]

 

 

World Wrestling Entertainment

• Hall of Fame (Class of 2007)
• Bronze Statue (2016)

Jim Crockett Promotions/World Championship Wrestling

• Hall of Fame (Class of 1995)
• NWA World Heavyweight Championship (1×)
• NWA United States Heavyweight Championship (Mid-Atlantic Version) (1×)
• NWA World Television Championship (3×)
• NWA World Tag Team Championship (1× mit Dick Slater, 1× mit Manny Fernandez)
• NWA Mid-Atlantic Tag Team Championship (1× mit Buff Bagwell)
• NWA World Six-Man Tag Team Championship (2× mit The Road Warriors)
• Jim Crockett Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament (mit Nikita Koloff 1987)

National Wrestling Alliance

• Hall of Fame (Class of 2011)
• NWA Legends Hall of Heroes (Class of 2011)

Georgia Championship Wrestling

• NWA World Heavyweight Championship (1×)
• NWA National Heavyweight Championship (1×)
• NWA Georgia Heavyweight Championship (1×)
• Cadillac Cup (1984)

Championship Wrestling from Florida

• NWA World Heavyweight Championship (1×)
• NWA Southern Heavyweight Championship (Florida Version) (10×)
• NWA Florida Heavyweight Championship (12×)
• NWA Florida Television Championship (2×)
• NWA Brass Knuckles Championship (Florida Version) (2×)
• NWA Florida Bahamian Championship (1×)
• NWA United States Tag Team Championship (Florida Version) (1× mit Bugsy McGraw, 1× mit Blackjack Mulligan)
• NWA Florida Tag Team Championship (1× mit Dick Murdoch, 1× mit Dick Slater, 1× mit Bobo Brazil, 1× mit André the Giant)
• NWA Florida Global Tag Team Championship (1× mit Magnum T.A.)

NWA Tri-State

• NWA North American Heavyweight Championship (Tri-State Version) (1×)
• NWA United States Tag Team Championship (Tri-State Version) (1× mit André the Giant)

NWA San Francisco

• NWA United States Heavyweight Championship (San Francisco Version) (1×)

NWA Big Time Wrestling

• NWA Brass Knuckles Championship (Texas Version) (3×)
• NWA American Tag Team Championship (1× mit Baron von Raschke, 1× mit Dick Murdoch)

50th State Big Time Wrestling

• NWA North American Heavyweight Championship (Hawaii Version) (1×)

Big Time Wrestling

• NWA World Tag Team Championship (Detroit Version) (1× mit Dick Murdoch)

Central States Wrestling

• NWA Central States Heavyweight Championship (1×)
• NWA North American Tag Team Championship (Central States Version) (1× mit Dick Murdoch)

George Tragos/Lou Thesz Professional Wrestling Hall of Fame

• Class of 2017

International Wrestling Alliance (Australia)

• IWA World Tag Team Championship (1× mit Dick Murdoch)

National Wrestling Federation

• NWF World Tag Team Championship (1× mit Dick Murdoch)

Pro Wrestling Federation (Florida)

• PWF World Heavyweight Championship (1×)

Professional Wrestling Hall of Fame and Museum

• Class of 2010

• World Championship Wrestling (Australia)
• IWA World Tag Team Championship (1× mit Dick Murdoch)

Erstmals im Spätsommer 2015 wurde ein zu Ehren von Rhodes als Dusty Rhodes Tag Team Classic bezeichnetes Tag-Team-Turnier ausgetragen, das von Finn Bálor und Samoa Joe gewonnen wurde. Seitdem findet jedes Jahr eine Auflage des Turniers statt. Im Jahr 2021 fand neben dem Turnier der Männer, zum ersten Mal auch ein Turnier für die Frauen statt. Dabei gingen bislang folgende Teams als Sieger aus den Turnieren hervor:

 

Commons: Dusty Rhodes (wrestler) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Dusty Rhodes Profil auf wwe.com

1. ↑ Steve Corino in Ringside. Ausgabe 1/2008, S. 36–38.
2. ↑ theguardian.com Dusty Rhodes, charismatic wrestling star, dies at age of 69