Dodge Charger SE

 

Der Chrysler Cordoba war das erste Modell des Chrysler-Konzerns in der Klasse der Personal Luxury Cars. Er zielte auf Konkurrenten wie den Pontiac Grand Prix und den Chevrolet Monte Carlo, die seit 1969 bzw. 1970 jährlich in sechsstelligen Stückzahlen produziert wurden. Weil der Konzern seine Marken Chrysler und Plymouth über ein anderes Händlernetz vertrieb als die Marke Dodge und die Dodge-Händler dieses Marktsegment ebenfalls bedienen wollten, musste Chrysler ein Schwestermodell des Cordoba für Dodge entwickeln. Dieses Schwestermodell erhielt die Bezeichnung Dodge Charger SE.

Der Absatz des Charger SE blieb hinter den Erwartungen zurück. Der Chrysler Cordoba verkaufte sich in den Modelljahren 1975 bis 1978 insgesamt etwa fünfmal häufiger als der Charger SE. Zu Beginn des Modelljahrs 1978 wurde die Produktion des Charger SE eingestellt. Zwar gab es offiziell 1978er-Modelle; sie waren tatsächlich aber 1977 hergestellte Fahrzeuge, die nicht abverkauft worden waren. Für das Modelljahr 1978 brachte Dodge den Magnum als Ersatz für den Charger SE heraus. Der Magnum entsprach technisch dem Charger SE, unterschied sich von ihm aber äußerlich durch eine neu gestaltete, angeblich aerodynamisch günstigere Frontpartie. Zudem hatte der Magnum eine sportlichere Ausrichtung bekommen. Er blieb nur bis 1979 im Programm; danach führte Dodge den neuen, etwas kleineren Mirada ein.

Im Modelljahr 1976 verkaufte Dodge ein weiteres Fahrzeug unter der Bezeichnung Charger (ohne den Zusatz „SE“). Dieses Modell war die Coupé-Version der Mittelklassereihe Dodge Coronet. Obwohl der Charger SE und das Charger genannte Coronet-Coupé technisch verwandt waren, gab es in der Karosseriegestaltung und der Marktpositionierung keine Gemeinsamkeiten; der Charger SE war deutlich hochwertiger und auch teurer. Außerdem gab es für den einfachen Charger Sechszylindermotoren, die im Charger SE nicht erhältlich waren. Die Verwendung einer Modellbezeichnung für zwei unterschiedliche Fahrzeuge im gleichen Modelljahr verwirrte die Kundschaft und hatte nur ein Jahr Bestand. Der Basis-Charger wurde ab 1977 unter der Bezeichnung Dodge Monaco verkauft.

Der Dodge Charger SE baut auf Chryslers 1961 eingeführter B-Plattform auf. Grundlage ist ein Kastenrahmen. Die Vorderräder sind an Querlenkern mit Drehstabfedern aufgehängt, hinten ist es eine Starrachse mit Blattfedern.

 

 

Unterschiedliches Heckdesign: Dodge Charger SE (links) und Chrysler Cordoba (rechts)

Der Dodge Charger SE wurde ausschließlich als zweitüriges Stufenheckcoupé angeboten. Der SE hat (anders als die sportliche Variante Charger Daytona) serienmäßig ein Vinyldach. Optisch entspricht der Dodge weitestgehend dem Chrysler Cordoba, der in der amerikanischen Presse als „sehr gute Kreuzung aus einem Chevrolet Monte Carlo und einem Jaguar XJ6“ wahrgenommen wurde.^[1] Insbesondere die runden Leuchteneinheiten an der Frontpartie stellten Assoziationen zum Jaguar her. Die Türen beider Schwestermodelle waren mit 147 cm die breitesten, die jemals in einem amerikanischen Automobil verbaut wurden. Das erleichterte den Zugang zu den Rücksitzen, beeinträchtigte andererseits aber in engen Parklücken. Äußerlich eigenständig ist die Heckpartie des Charger SE: Anders als der Chrysler Cordoba hat der Charger SE viereckige, waagerecht ausgerichtete Rückleuchten, die seitlich in die Wagenflanken hineinreichen. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist die Kühlermaske: Während die Kühlluftöffnung beim Chrysler mit einem engmaschigen Gitternetz verkleidet ist, hat der Dodge waagerecht angeordnete Zierstreben.

Die Motorisierung des Charger SE entspricht der des ersten Chrysler Cordoba. In den Modelljahren 1975 und 1976 war ein 5,9 Liter (360 cui) großer Achtzylinder-Ottomotor die Standardmotorisierung, wahlweise waren V8-Motoren mit 5,2 Liter (318 cui) und 6,6 Liter (402 cui) Hubraum erhältlich. 1977 und 1978 wurde das 6,6 Liter große Triebwerk zur Standardmotorisierung, während die beiden kleineren Motoren wahlweise verfügbar waren. Mit Beginn des Modelljahrs 1978 waren alle Motoren zwecks Senkung des Benzinverbrauchs mit Chryslers Lean Burn System ausgestattet. Im Bundesstaat Kalifornien, der besonders strenge Abgasvorschriften aufstellte, wichen die Motoren teilweise von diesen Standards ab. Als Kraftübertragung diente in allen Fällen Chryslers TorqueFlite-Dreigangautomatik.

 

Zum Modelljahr 1976 ergänzte Dodge den Charger SE um das Modell Charger Daytona, das im Gegensatz zum SE betont sportlich aufgemacht war. Der Charger Daytona wurde serienmäßig mit einer Zweifarblackierung verkauft. Das beim Charger SE übliche Vinyldach entfiel; stattdessen war das Dachteil über den Vordersitzen in einer anderen Farbe lackiert als über den Rücksitzen. Im Gegensatz zum Charger SE erhielt der Charger Daytona serienmäßig einen Stabilisator an der Hinterachse. Abgesehen davon gab es keine Abweichungen vom Charger SE; auch die verfügbaren Motorisierungen stimmten überein.^[2] Der Charger Daytona blieb auch 1977 im Programm; 1978, im letzten Jahr des Charger SE, war sie dagegen nicht mehr erhältlich.^[3]

• Albert R. Bochroch: American Cars of the Seventies. Warne´s Transport Library, London 1982. ISBN 0-7232-2870-1.
• Richard M. Langworth: Encyclopedia of American Cars 1930–1980. New York (Beekman House) 1984. ISBN 0-517-42462-2.

1. ↑ Richard M. Langworth: Encyclopedia of American Cars 1930–1980. New York (Beekman House) 1984. ISBN 0-517-42462-2, S. 195 f.
2. ↑ Abbildung des Charger Daytona im Verkaufsprospekt von 1976 (abgerufen am 18. August 2023).
3. ↑ Dodge-Programm im Verkaufsprospekt von 1978 (abgerufen am 18. August 2023).
4. ↑ Einschließlich Charger Daytona