Zoopharmakognosie

Zoopharmakognosie (im Englischen zoopharmacognosy oder auch animal self medication) bezeichnet Verhaltensweisen, bei denen Tiere Selbstmedikation durch die Einnahme von Pflanzen, Böden oder Insekten betreiben.

Zu den Pionieren auf dem Gebiet gehören Daniel Janzen und Michael Huffman, die sich mit der Verwendung von Heilmitteln durch Menschenaffen befassten. Der Begriff zoopharmacognosy stammt von John P. Berry, damals ein Pflanzenbiochemiker und Doktorand an der Cornell University, seinem Doktorvater Eloy Rodriguez und dem Anthropologen Richard W. Wrangham, die in den 1990er-Jahren Gorillas in Uganda (Bwindi Nationalpark) beobachteten.^[1]

In älterer Literatur wird mit Zoopharmakognosie auch der Zweig der Pharmakognosie bezeichnet, der aus Tieren hergestellte Medikamente umfasst.

Es wurden mehr als 30 unterschiedliche Pflanzenarten dokumentiert, die von Schimpansen, Bonobos oder Gorillas als Heilpflanzen genutzt werden. Bei Orang-Utans konnte ebenfalls Zoopharmakognosie durch Pflanzen festgestellt werden.^[2]

Schimpansen, deren Verdauungssystem von Würmern (z. B. Fadenwürmern wie Oesophagostomum stephanostomum) befallen ist, nutzen die haarigen Blätter des Korbblütlers Aspilia rudis als Heilpflanze zur Selbstmedikation. Die pelzigen, stacheligen Blätter der wilden Sonnenblume gehören normalerweise nicht zur Nahrung der Menschenaffen, da sie bitter schmecken und mit Widerhaken besetzt sind. Befallene Tiere falten die haarigen Blätter der Pflanze mit den Lippen und schlucken die Blattpakete dann unzerkaut hinunter. Im Darm verfangen sich zahlreiche Würmer in den Haaren der Blätter und werden mit ihnen gemeinsam ausgeschieden. Dieses Verhalten wird insbesondere nach dem Einsetzen der Regenzeit beobachtet, aufgrund der erhöhten Infektionsgefahr durch Parasiten.^[2]

Zur Behandlung von Durchfall lutschen Schimpansen das Mark aus den Zweigen der bitter schmeckenden, leicht giftigen Scheinasternart Vernonia amygdalina oder kauen die Blätter, ohne sie jedoch zu schlucken. Eine gesundheitliche Besserung tritt meistens innerhalb eines Tages nach der Selbstbehandlung ein. Auf Pflanzen spezialisierte Biochemiker fanden bei der Laboranalyse 13 bisher unbekannte Wirkstoffe aus der Gruppe der Steroidglykoside, die antibakterielle oder antiparasitären Eigenschaften haben.^[2]

Bei Gehaubten Kapuzineraffen fertigen Mütter für Verletzungen ihrer Jungtiere Verbände aus Pflanzenmaterial an.^[3] Darüber hinaus konnte ein erwachsenes Weibchen (in Gefangenschaft) beobachtet werden, wie es über mehrere Monate eigene Verletzungen an verschiedenen Körperteilen behandelte. Dafür nutzte das Tier ein selbst hergestelltes Werkzeug, mit dem Sirup auf Zuckerbasis auf die Wunden aufgetragen wurden, bis diese verheilt waren.^[4]

Aras des Amazonasgebietes und viele andere Papageienarten in Amerika, Afrika und Papua-Neuguinea betreiben die sogenannte Geophagie, also das Essen von Erde. Die Vögel nehmen bei diesem Vorgang tonhaltigen Boden oder Kaolin ein. Dadurch nehmen die Vögel Mineralstoffe auf und der Ton kann im Darm die in einigen Samenpflanzen enthaltenen Alkaloide absorbieren (siehe auch: Heilerde).^[5]

Außerdem fressen mehrere im Amazonasbecken ansässige Papageienarten Sedimente, um pflanzliche Giftstoffe zu binden und zu neutralisieren. Geophagie zur Aufnahme von seltenen Mineralstoffen wie Natrium konnte jedoch häufiger beobachtet werden.^[6]

Großtrappen fressen Meloe-Ölkäfer, um den Parasitenbefall im Verdauungstrakt zu verringern.^[7] Der enthaltene Giftstoff Cantharidin kann dem Vogel auch selber schaden, wenn er zu viele Käfer zu sich nimmt.^[8] Möglicherweise stimuliert die Aufnahme der Käfer auch den Geschlechtstrieb der männlichen Trappen.^[9]

Über 200 Vogelarten verwenden Ameisensäure, um einen Befall durch Läuse zu bekämpfen. Die Vögel wälzen sich in Ameisenhügeln oder nehmen einzelne Ameisen auf und reiben sie mit dem Schnabel entlang ihrer Federn.^[10]

Einige Vögel verwenden spezielles Nistmaterial, um Infektionen oder Insektenbefall vorzubeugen.

Stare legen ihr Nest mit dem Kraut der Wilden Möhre aus. Bei in diesen Nestern aufgezogenen Jungvögeln wurde ein höherer Gehalt an Hämoglobin nachgewiesen. Studien zeigen, dass Möhrenkraut die Milbenzahl verringert.^[11]

Der Haussperling verwendet in manchen Regionen Material vom Niembaum, um sein Nest zu polstern, bevorzugt aber chininhaltiges Laub des Pfauenstrauchs, wenn ein Malariarisiko besteht.^[12][13][14]

Landschildkröten graben im Boden nach kalziumhaltigen Mineralien und fressen diese. Dieser Vorgang dient nicht der Sättigung, sondern der Stärkung des Panzers der Schildkröte.

Weltweit produzieren Honigbienen ein antibakterielles Harz, Propolis genannt. Dies ist eine Mischung aus verschiedenen gesammelten Pflanzenexudaten, Wachsen und Drüsensekreten. Es schützt nicht nur vor Wind und Wetter, sondern auch vor Krankheitserregern und Mikroorganismen.

• Cindy Engel: Wild health : Gesundheit aus der Wildnis ; wie Tiere sich selbst gesund erhalten und was wir von ihnen lernen können. Animal-Learn-Verlag, Bernau 2004, ISBN 3-936188-17-3.
• N. Larkins, S. Wynn: Pharmacognosy: phytomedicines and their mechanisms. In: Vet Clin North Am Small Anim Pract. 34(1), 2004 Jan, S. 291–327. Review. PMID 15032133.
• M. A. Huffman: Animal self-medication and ethno-medicine: exploration and exploitation of the medicinal properties of plants. In: Proc Nutr Soc. 62(2), 2003 May, S. 371–381. Review. PMID 14506884.
• J. B. Githiori, S. Athanasiadou, S. M. Thamsborg: Use of plants in novel approaches for control of gastrointestinal helminths in livestock with emphasis on small ruminants. In: Vet. Parasitol. 139(4), 2006 Jul 31, S. 308–320. PMID 16725262.
• I. Hahn, K. Zitterl-Eglseer, C. Franz: Phytomedicine in dogs and cats: web-based survey among veterinarians in Austria, Germany and Switzerland. In: Schweiz Arch Tierheilkd. 147(3), 2005 Mar, S. 135–141. PMID 15801625.
• A. Fowler, Y. Koutsioni, V. Sommer: Leaf-swallowing in Nigerian chimpanzees: evidence for assumed self-medication. In: Primates. 48(1), 2007 Jan, S. 73–76. Epub 2006 Aug 8. PMID 16897194.
• Peña Alvarado, Marco Vinicio: Die anthropologischen Grundlagen des Menschen, Entwicklung medizinischer Praktiken und biokulturelle Vielfalt. Von Evolution, Menschwerdung und Medizin. Verlag Dr. Kovac, Hamburg 2009, ISBN 978-3-8300-4511-3.
• Rajasekar Raman, Sripathi Kandula: Zoopharmacognosy: self medication in wild animals. In: Resonance. März 2008, S. 245, (pdf)
• Eraldo Medeiros Costa-Neto: Zoopharmacognosy, the self medication behavior of animals. In: Interfaces Cientificas. 1, 2012, S. 61–72.

• Der Affe als Apotheker. In: Greenpeace Magazin. 1/01.
• Jennifer A. Biser: Really Wild Remedies — Medicinal Plant Use by Animals. (Memento vom 5. Februar 2012 im Internet Archive) 1998.
• Susan Lumpkin: Wild Health: How Animals Keep Themselves Well. (Memento vom 4. November 2011 im Internet Archive) Von der Homepage des Smithsonian National Zoological Parks.

1. ↑ W. Wayt Gibbs: Jungle medicine. Scientific American, Dezember 1996, S. 20.
2. ↑ ^{a b c} Selbstmedikation in Wald und Flur Ärzte Zeitung, aufgerufen am 12. Februar 2022.
3. ↑ B. G. Ritchie & D. M. Fragaszy (1988): Capuchin monkey (Cebus apella) grooms her infant's wound with tools. American Journal of Primatology. 1988, Volume 16, Issue 4 Pages 345-348 doi:10.1002/ajp.1350160407
4. ↑ Self-treatment of wounds by a capuchin monkey (Cebus apella) von G. Westergaard & D. Fragaszy Springer Link, aufgerufen am 12. Februar 2022.
5. ↑ J. Diamond: Evolutionary biology: Dirty eating for healthy living. In: Nature. 400. Jahrgang, Nr. 6740, 1999, S. 120–121, doi:10.1038/22014, PMID 10408435. 
6. ↑ Why Do Wild Parrots Eat Dirt In The Amazon?9. August 2017 Forbes, aufgerufen am 12. Februar 2022.
7. ↑ C. Bravo, L.M. Bautista, M. García-París, G. Blanco, J.C. Alonso: Males of a Strongly Polygynous Species Consume More Poisonous Food than Females. In: PLoS ONE. 9. Jahrgang, Nr. 10, 2014, S. e111057, doi:10.1371/journal.pone.0111057, PMID 25337911, PMC 4206510 (freier Volltext). 
8. ↑ I. S. Sánchez-Barbudo, P. Camarero, M. García-Montijano, R. Mateo: Possible cantharidin poisoning of a great bustard (Otis tarda). In: Toxicon. 59. Jahrgang, Nr. 1, 2012, S. 100–103, doi:10.1016/j.toxicon.2011.10.002, PMID 22001622. 
9. ↑ P. Heneberg: On Otis tarda and Marquis de Sade: what motivates male Great Bustards to consume Blister Beetles (Meloidae)? In: Journal of Ornithology. 57. Jahrgang, Nr. 4, 2016, S. 1123–1125, doi:10.1007/s10336-016-1369-8. 
10. ↑ D.H. Clayton, N.D. Wolfe: The adaptive significance of self-medication. In: Trends in Ecology & Evolution. 8. Jahrgang, Nr. 2, 1993, S. 60–63, doi:10.1016/0169-5347(93)90160-q, PMID 21236108. 
11. ↑ L. Clark, J.R. Mason: Effect of biologically active plants used as nest material and the derived benefit to starling nestlings. In: Oecologia. 77. Jahrgang, Nr. 2, 1988, S. 174–180, doi:10.1007/bf00379183, PMID 28310369. 
12. ↑ Costa-Neto, E.M.: Zoopharmacognosy, the self-medication behavior of animals. In: Interfaces Científicas-Saúde e Ambiente. 1. Jahrgang, Nr. 1, 2012, S. 61–72, doi:10.17564/2316-3798.2012v1n1p61-72 (edu.br). 
13. ↑ Cowen, Ron. 1990. "Medicine on the wild side; animals may rely on a natural pharmacy". Science News. 138: 280-2; Terrell, Bernadette, and Anne Fennell. 2009. "Oshá (Bear Root): Ligusticum porteri J.M. Coult. & Rose var. porteri". Native Plants Journal.10 (2): 110–117.
14. ↑ Jann Ichida: Birds use herbs to protect their nests, BJS, Science Blog, Wed, 2004-05-26. Proceedings of the 104th General Meeting of the American Society for Microbiology, 26. Mai 2004; abgerufen im 1. Januar 1.