Speedwell Island

Speedwell Island
Satellitenfoto von Speedwell Island
Gewässer	Südatlantik
Inselgruppe	Speedwell Island group
Geographische Lage	52° 13′ S, 59° 44′ W-52.220277777778-59.734444444444Koordinaten: 52° 13′ S, 59° 44′ W
Länge	17,5 km
Breite	5 km
Fläche	51,5 km²
Einwohner	ca. 2 <1 Einw./km²
Hauptort	Speedwell Island Farm

Speedwell Island (span.: Isla Águila) ist eine der Falklandinseln. Die Insel liegt südwestlich von Ostfalkland im Falklandsund und hat eine Fläche von 51,5 km². Der ursprüngliche Name der Insel war Eagle Island (deutsch Adlerinsel). Die Meerenge, die sie von Ostfalkland trennt, heißt heute noch Eagle Passage.

Die Insel ist die größte und nördlichste der Speedwell-Gruppe, zu der auch George Island, Barren Island und Annie Island gehören. Sie ist flach und besitzt im Inneren mehrere Teiche. Ihre Küste besteht aus Geröllstränden und Sandbuchten. Speedwell Island wird seit mehr als hundert Jahren als Schafweide genutzt. Die Küstengebiete im Süden sowie die Inselmitte sind durch Überweidung stark erodiert.

Auf Speedwell Island gibt es keine Ratten, was der reichhaltigen Vogelwelt zugutekommt. Es wurden vierzig Arten gezählt, darunter Singvögel wie der endemische Falklandzaunkönig (Troglodytes cobbi).^[1] Die Teiche bieten zahlreichen Wasservögeln einen Lebensraum. Eselspinguine brüten in vier Kolonien mit zusammen über 2.200 Paaren.^[2] Die Speedwell-Gruppe wird von BirdLife International als Important Bird Area (FK016) ausgewiesen.

An der Eagle Passage gibt es eine Kolonie der Mähnenrobbe, die jährlich etwa 90 Jungtiere hervorbringt. Auch der Südliche See-Elefant besucht die Insel.

Am 8. Februar 1813 kam es vor der Insel zum Schiffbruch der britischen Isabella. Am 5. April wurden die Überlebenden vom amerikanischen Robbenfänger Nanina unter Kapitän Charles Barnard entdeckt und gerettet. Während Barnard mit drei Männern an Land war, um die Proviantvorräte aufzufrischen, bemächtigten sich die Briten des Schiffs und ließen die Amerikaner auf der Insel zurück. Diese mussten hier zweimal überwintern, bevor sie im November 1814 gerettet wurden.^[3][4]

• Liste der Falklandinseln

1. ↑ Speedwell Island Group auf der Website von BirdLife International (englisch), abgerufen am 15. Mai 2019.
2. ↑ Nic Huin: Falkland Islands Penguin Census 2005/06 (PDF; 3,8 MB) auf www.falklandsconservation.com (englisch), abgerufen am 2. November 2017.
3. ↑ Charles. H. Barnard: A narrative of the sufferings and adventures of Capt. Charles H. Barnard, in a voyage round the world, during the years 1812, 1813, 1814, 1815, & 1816, embracing an account of the seizure of his vessel at the Falkland Islands, by an English crew whom he had rescued from a shipwreck and of their abandoning him on an uninhabited island, where he resided nearly two years. J. Lindon, New York 1829 (englisch).
4. ↑ Charles. H. Barnard: A narrative of the sufferings and adventures of Capt. Charles H. Barnard, in a recent voyage round the world, including an account of his residence for two years on an uninhabited island. J. P. Callender, New York 1836 (englisch).